“身法凑合，小子，接下来你可注意瞧了，老头子我动真格的了。”
老乞丐见一壶好酒去了将半，当下呼道，说话间，一个巧妙的纵身步法已然到了应天南面前。
“请前辈赐……”应天南一句话未说完，忽然觉得手上一阵酥麻，酒壶已被拍入半空，老乞丐身子后倒，借力离去，同时伸手做鹰爪一抓，凭着高深的真气内力将酒壶隔空取走，应天南想去夺可惜为时已晚，老乞丐这时已经退出去十几步远了。
一切发生得都太快了，几乎只是眨眼的功夫。
原来之前这老前辈居然都是在试探他而已，应天南心中立时明了，虽有不甘，却淡然一笑，抱拳道:“了无钱前辈的天罗步果然神鬼莫测。”
“嘿嘿，你小子也不赖，能在老头子手里喝了三口好酒，够你吹一阵子了。”被应天南唤做了无钱的老乞丐笑道，“江湖风云出你辈，当真后生可畏了。”
“前辈谬赞了。”应天南谦逊道。
“老爷爷！”
刚才两人身法极快，直到这时简石和白玉才认出来这个向他们乞食的老爷爷，这荒郊野外，孩子天性好动，此刻见到熟人自然欢喜。
“孩子们，这烤肉可香啊。”了无钱呵呵笑道，看着那烤得焦黄诱人的烤肉，咽了口口水。
两个孩子相视一笑，扶着了无钱坐下，简石拿起一只兔腿给他，白玉跟着道:“简石做的兔腿可好吃了，比我家厨子做的还要好吃。”
“哦？是吗？”
了无钱只道孩子开玩笑，直到自己一吃才觉得这肉当真一绝，一咬之下唇齿留香，脆皮弹牙，肉里嫩滑，再饮一口美酒，直呼快活，拍手道，“小简石，你这烤肉的功夫怕是到了京都开一家店也是能过上富庶的日子了。”
“嘻嘻，老爷爷，我没有骗你吧。”白玉颇为得意道，说还拿起手绢替了无钱擦了擦不慎沾到鼻子上的油渍。
“对对对，你们两个小家伙真是个宝啊，你们的父母上辈子一定是积了天大的德行才生出了你们的。”了无钱赞道。
这话一般人听见应当高兴才是，但是这两个孩子皆是年幼丧母，如何高兴得起来？他们虽小，却也知道不知不罪的道理，牵强地笑了笑便罢了这个话题。
“别，别伤她！”
就在这时一直昏迷不醒的张玉猛得坐了起来，满头大汗，像是做了一个噩梦。
“玉叔叔。”白玉见他醒了赶紧上前扶住。
张玉下意识地摸了摸自己身上的伤口，剧烈的疼痛告诉他一切都是发生过的，此刻看见白玉就在眼前，连忙一把抱住，惊慌失措道:“公主！公主，你没事吧？”
“玉叔叔，我没事。”白玉甜甜一笑，回身指着简石道，“是应叔叔和简石救了我们。”
欲要道谢，应天南抬了抬手示意不必，走近替他号了号脉——小还丹不愧是疗伤的圣药，短短个把时辰，张玉的伤居然已经好得八九不离十了，可应天南却眉头一皱。
张玉自然知道应天南因何皱眉，欣然解释道:“张某无用，真实内力不过是一般水平，之前应大侠看见的伪宗实力是在下用今生禅道的秘术强行提升的内力。”
原来如此，应天南释然，道:“你倒是忠心耿耿，为了白玉如此拼命属实难得。”这话是真心的，应天南行走江湖见多了临阵倒戈的护卫保镖，毕竟大多数人在生死攸关的时候什么事都做得出来。
“张玉惭愧，我是心有余而力不足，这里先谢过应大侠的救命之恩了。”张玉行礼道。
“无妨。”应天南摇了摇头。
白玉对张玉耳边说了句什么，后者面露惭愧，竟扑通一声跪在了应天南面前，叩了一首道:“小还丹如此珍贵，应大侠竟然不惜拿出来给张玉疗伤，恩同再造，张玉无以为报。”又想起之前答应了给天心丹却又食言的事情，心下惭愧不已。
“言重了。”应天南扶起张玉，心道没什么好谢的，你们家郡主以身相许给了我家小石头，那枚小还丹就当做是提前准备的聘礼之一，属实划算至极。
“应大侠，如若你不嫌弃张玉武功低微，张玉想和你结成异性兄弟。”张玉又道。
“可以，你年长，那我便叫你一声张大哥。”为了不拂人面子，应天南答应下来，却没行结拜之礼的意思，心道，你这家伙倒是挺会打小算盘，你我这结了兄弟，那我救你就成了分内之事了，要是再求什么回报那岂不显得自己是个不仁不义之辈了？
“应贤弟。”张玉喜出望外，他心里清楚，江湖侠士看中的是实力，此刻应天南叫他一声大哥已然是给他面子了，不过他经过这次的事情他的心境已经等同再造，心劫已去，回到天心寺他必然实力大涨，到那时候再与应天南做结拜礼便是。
两人言罢，腹中尚且饥饿，简石又烤了几个野兔山鸡，了无钱也大方地拿出壶中好酒分与他们喝。
张玉看着应天南和老乞丐，当下不禁暗自感叹:公主这丫头真是结善缘的福星儿啊。
“张大哥，你们怎么会来远隔燕地千里之遥的锦州？”应天南问道，燕地郡主出现在别处，当真蹊跷，要知道大明的人口不得流动的禁令严格非常，寻常人蒙混过关也就去了，但是白玉是燕地郡主，出现在这里帝王是直接可以治燕地谋反之罪的。
“燕王妃她半年前回京都省亲，意外身故了，帝王为了抚慰燕王之痛下旨传郡主进京受封安平公主。”张玉毫不隐瞒道。
不知是错觉还是怎么回事，应天南觉得张玉提到燕王妃的时候面色异常凝重，而了无钱听到燕王妃意外身故的时候叹息了一声，像是知道些什么。
不过这些与应天南关系不大，他也不感兴趣，只是道:“怪不得你叫白玉为公主了，原来是郡主得了安平公主的封号，倒是要恭喜你了，丫头。”说着拍了拍白玉的小脑袋瓜子，后者乖巧地笑笑。
白玉和简石吃饱后便到一边玩耍，应天南等人一边喝酒一边聊着大明最近江湖和朝堂的一些新鲜事情。
简石在空地上看见一根细长的树枝，突然想到母亲教的剑术，拾起树枝便温习了起来，砺剑宗的剑法虽然精妙，但是简石从小接触，加上这一套由他母亲自创的《长相思剑》经常练习所以信手拈来，可这一招一式越是熟练，使出来的时候就更加让他思念母亲，他一出生就在磨剑峡，和母亲相依为命惯了，此间练习着母亲亲手教的剑术，纵使他如何坚强也忍不住伤心了起来。
