箭矢在和尚额前足足悬停了有三息功夫，两人一狗也就这么大眼瞪小眼的足足看了对方三息功夫。
最终箭矢还是没能克服地心引力，“啪嗒”一声掉在了地上，场面一度十分尴尬。
一般来说，在这种情况下，先开口的那个人会占得控场优势，接下来是无中生有也好，是含血喷人也罢，即便是贼喊捉贼，也只能暂时由着他了。
但这项本领也不是人人皆能够具备的，这与反应速度、脸皮厚度息息相关，岂是一朝一夕就能练成的？
就在两人一狗都在愣神之间，还是朝牧最先反应了过来，只见他扑通一声跪倒在地。
和尚一看心道不妙，但终究还是棋差一招，可还没等他想好应对的策略，朝牧已经抱着他的大腿哭了起来：“小花！我可怜的小花，你怎么这么命苦啊，我养了你十年，整整十年啊！好不容易把你养的这么大，想着终于可以带你出去见见世面，谁成想，一日不见，你就遭了歹人的毒手啊！我的小花啊！”
那哭声简直是闻者伤心、听者流泪。
别说和尚被他哭的愣在了那里，就连自家冢虎在旁边好半晌都反应不过来。
见和尚不接话茬，朝牧在心中暗啐一声：“呸，臭和尚，想耍无赖是吧？”接着哭道：“小花你好惨啊！跟着我一天好日子都没过过，生活刚刚有点起色，你就被人抽筋扒皮烤着吃了。”他望了望和尚那颗光头，“还是被个酒肉和尚吃的，你死的太不值了！啊～啊～啊～”
和尚眼角猛的抽搐了两下“小施主你莫框我，这条藤花大蛇少说也有三百年道行，我观小施主你今年不过也就十七、八岁的年纪，莫说你是此蛇的主人，就算你太爷爷在它面前也不过是个孩童罢了，你一个普通人，未曾修行，又是如何能够收服此等妖物的？”
听得这话，朝牧由悲转怒，进而跳将起来，指着中年和尚的鼻子大骂道：“秃驴你莫要转移话题，我问你，蛇，是不是你杀的？肉，是不是你吃的？我们一人一狗可是看的清清楚楚，这蛇是不是我养的暂且不论，单单就破戒这一条，倘若我们告到亲王那里，事情闹大了，也定让你吃不了兜着走。”
其实就算真闹到亲王那里也不能把这和尚怎么样，那些亲王老爷可是巴不得对这些得道高僧溜须拍马，所以，最大的可能也就是仅仅让和尚的名声稍微有些不好听，而且这件事基本也不会流传出去，最多只是给了当地亲王一个不怎么重要的口实。
再者说，自家和颂赞家有仇不说，单单自己这么个奴隶在放牧的时间私自偷跑出去，真闹到他那里去还不得被活剐了吗？
可惜和尚并不知道这些啊。
和尚心道“究竟是谁在转移话题？”，但听到朝牧要到亲王那里告状，脸色终于还是变的阴晴不定。
他低下头思索了片刻，再抬起头来时，已是满脸狰狞的摸样了“那如果我在此处宰了二位，再来个毁尸灭迹，你说如何呀，小施主？”
听到和尚这么说，朝牧仔仔细细的打量了他半晌，就在和尚感觉自己凶恶的表情都快绷不住了的时候，才缓缓说道：“其一，要杀你早就杀了，不会跟我在这里说这么多废话，这说明你根本就不是一个杀伐果断的主儿，这其二呢，难道你就不想听听我的条件吗？或许堵住我这么一个英俊善良翩翩美少年的嘴，和一条威武神骏护山神犬的嘴，可能仅需要付出一点点代价呢？”
......
“什么？三百两？”
“是啊，是你说的，这蛇至少有三百年道行，核算下来一年才一两银子，便宜你了。”
“三百两？三百两够买十亩良田了！和尚我一年的侍奉才十两，你开口就要三百两？你怎么不去抢啊？”
朝牧耸了颂肩，“那就只能亲王那里见喽。”
要不是怕沾染因果，和尚真想一巴掌拍死眼前这个小混蛋。
见和尚神色有些犹豫，朝牧赶紧又添上一把火，“你们梵宫有多少油水我会不知道？天下第一大势力，西土佛国的实际统治者，每年各亲王向你们进贡的珍玩财宝都数不胜数，别说三百两了，三千两我相信你都拿的出来，说你没钱，谁信啊？”
和尚踌躇了半响，终于说道：“梵宫的钱是梵宫的，与和尚我没半点关系，要不这样吧，我收你为徒，从此你就是梵宫弟子，我亲自授你修行秘法，如何？”
其实和尚也没说实话，他这一次南下，本就是作为考官来为梵宫选拔弟子的，既然在这里遇见了个颇为有趣的小家伙，那便是缘，顺手收了便是，至于那个寻不寻找什么转世灵童的，自有师兄、师弟们在操心，多自己一个不多，少自己一个不少。
朝牧忽然听到了这么个答案，说不吃惊那是不可能的，但他仔细想了片刻，依然还是目光坚定的摇了摇头。
和尚见他摇头，连忙劝道“你可要想清楚了，入我梵宫者，得以修行佛宗秘法，从此扶摇直上，鸡犬升天，完全是开启了另一段人生了，岂是区区银钱那等俗物可以比拟的？和尚已经让你占了一个大大的便宜了，你不赶快磕头拜师？还在犹豫些什么？”
朝牧还是摇头，“和尚你好生聒噪，我自有我的打算，你只管快些拿钱来！”
在一人一犬的默默注视下，中年和尚终于从裤裆里拿出三张飘着味道的一百两银票，心不甘情不愿的交到朝牧手里。
三百两，这可是三百两啊，这能买多少好酒啊！
这一顿烧烤，亏大发了。
朝牧丝毫没有在意这些细节，他眉开眼笑的抢过银票，核对了银票的真伪后，仔细收进了贴身的口袋里。
得，这一趟蛇毒虽然没搞到，但失之东隅，收之桑榆，赚大发了。
银钱落袋，朝牧终于看和尚顺眼了几分，他拍了拍和尚的肩膀，“不就是三百两银票吗？钱花了还是能赚回来的吗，这些许银钱，哪有出家人的声誉重要啊，大师，想开点，您要是不急着走，晚上我给您做顿好的，这次不用您动手。”
朝牧的一字一句如同根根小箭，狠狠的插在和尚心头。
心，痛到无法呼吸。
和尚心疼归心疼，但转念一想，也确实像朝牧说的那样，自己堂堂一位梵宫圣僧，的确犯不着为了区区三百两银子，跟一个普通人生气翻脸。
太跌份了，丢不起那人！
于是和尚挺直腰板、背过手去，撑起了一副得道高僧的摸样，要不是双唇间沾满了亮晶晶的蛇油，别说，还真有几分审视天下的气度。
想通这些，中年和尚才得以平心静气的仔细打量面前这个少年，有一点少年倒是没有说错，他的确担的起“英俊”二字。
只见他身材高挑、英姿挺拔，如同一杆长枪般顶立在天地之间。
他皮肤黝黑、肌肉结实，但不显的壮硕，一看就是长期处于高强度运动中打磨出来的结果，这样锤炼出来的肌肉兼顾了耐力与爆发力，但尤其以耐力见长。
他五官俊逸，轮廓分明，朗目星眉，鼻挺唇薄，流露出一股子坚毅、正气之感，但他的表情却跳脱轻浮，有些折损了他端方的样貌。
看到他的右额上竟有一道奴隶刺青，和尚心中想到，“没想到这孩子居然还是个奴隶？”
中年和尚连忙问道：“敢问小施主姓甚名谁，今年多大年纪了？”
朝牧此时心情大好，自然是有问必答，只见他忍不住又将怀中的银票拿了出来，一边端详一边答道：“哦，大师，我姓拓岩，名为朝牧，今年十五岁。”
“十五岁？”中年和尚心头一惊，他之前看到少年的个子如此之高，先入为主的以为少年已经是十七、八岁的年纪了。
他忽然想到了些什么，连忙追问道：“生辰八字为何？”
朝牧有些疑惑的看了看他，但还是说道：“佛历五月初五亥时。”
中年和尚连忙掐指成决，细细计算，过得片刻，又继续追问道“你们家门口是不是有一匹白马?一颗巨柳？出生时是不是还有流星坠入湖里？”
白马？巨柳？
朝牧听的有些发蒙，感觉面前的这个和尚忽然变得有些神神叨叨，没有回答他的问题，而且不自觉的退后了一步。
和尚显得有些激动，他一边手舞足蹈，一边自言自语道：“哎呀哎呀，是我不对，是我不对，这些问题可能你也不知道，你怎么可能知道呢？当时你还那么小，有可能你的父母压根就没有告诉过你，所以你怎么可能知道什么星星坠湖，也有可能你们家曾经搬过家，所以你也不知道自家门前曾经有棵巨柳，没关系，没关系，让和尚自己找，自己找。”
和尚向朝牧伸出手掌，那只手布满老茧，并不好看，但朝牧却从中感受道温暖的力量，可他的内心却生出了极大恐怖，仿佛自己就要被人剥开，里里外外被看个通透。
他想逃离，离那只手掌越远越好，可是他却丧失了对自己身体的控制权，只能直愣愣的站在原地动也不能动。
当那只温暖的手掌抚上他的额头时，他的脑海中有悠扬的钟声响起。
“当……当……当……“
那钟声旷古悠远，仿佛响自天际，又仿佛响自耳边。
在那恒定的钟声里，偶尔夹杂着几声犬吠。
那声音朝牧非常熟悉，可无论他如何用力回想，却怎么也想不起来声音的主人究竟是谁，那应该是自己极为重要重要的伙伴，可他究竟是谁呢？
在他最后的意识里，他看到一条大狗猛的向他扑了过来，那狗身形巨大，行如山岳，扑来时带有明显的破风声，可见速度之快，力道之大。
而后他听到旁边那人口中微微念诵了一句什么，是什么呢？听不清楚了。
但见那狗从空中摔落在地，而后好似被一双看不见的大手般的狠狠按在地上。
那狗倔强的想要撑起身子，但是好难啊，太难了，朝牧听见了骨骼发出了“咯咯”的，不堪重负的摩擦声，有鲜血从狗的眼角和犬齿间渗透出来，但那狗依然不管不顾的，倔强的站直了身子。
他听见旁边那人赞叹了一句，是什么呢？好像是什么一句评价，什么“不错，不错”的。
再然后他的意识开始远离他的身体，仿佛自己正沉入无尽的深海，无边无际的黑暗开始缓缓的包裹了自己，而他只是一味的沉下去……
沉下去……
