一、历代名作典故
在福建漳州华安汰溪有一深潭，潭北岸山脚下矗立峭壁，高约三十米，崖壁表面受天然剥蚀，形成参差不齐的石面，在距水面二米高的石面上，刻有许多人面形和被高度简化的舞蹈人形。因为人们不认识这些图像，误当作古文天书，当地人称此处为“仙字潭”。
关于“仙字潭”岩画，自古就流传有神话故事。据唐代张读《宣室志》记载，仙字潭中有蛟鳄，常为人患，人不小心进潭或牛马进潭饮水，就会被吞噬。于是潭附近居民举家出逃以避其害。元和五年（810），一夕，南山雷霆大作，声闻数百里，尤若山崩。附近房屋倒塌，瓦石交击，树木颠拔。第二天人们到潭边去看，山崖被劈裂填入潭中，水四溢，水中蛟鳄之血，遍若玄黄。同时在新劈裂的石壁上刻有文字，字势甚古，郡中人无人认识，郡守给这个地方起名叫“石铭里”。因蛟鳄之害已除，外逃的百姓纷纷回归故里，重建家园。后来有人将“石铭里”的“仙字”抄下来和拓印持至洛阳，请教吏部侍郎韩愈辨认，韩愈认为其文为“诏赤黑示之鳄鱼天公卑杀牛人壬癸神书急急”。是上帝责罚蛟鳄之词，令天神戮其害。
这项记载虽属神话，但它说明“仙字潭”大概自古产鳄鱼，而鳄鱼形象丑恶，性情残暴，人们无力防其害，便幻想有天神出来制服它。岩画可能是这种理想的反映。我推测，这里曾经举行过祭鳄鱼的宗教仪式，仪式之后，人们便在崖壁上刻画相关的图像，为镇邪之物，保护附近居民安居乐业。祭鳄鱼的风俗，唐代仍在流行。韩愈做潮州刺史时，就因为潮州发生过鳄鱼灾害，而命军事衙推秦济以一羊、一豕投诸恶溪潭水中，以祭鳄鱼。事后，韩愈专门写了一篇《祭鳄鱼文》以记其事。潮州距漳州“仙字潭”不过几百里之遥，地方风俗应该是相近的。
“仙字潭”岩画，经近年专家们研究考证，已经确定不是文字，而是岩画人物形象。目前虽不能把诸多形象解释得很具体，但联系古代神话与岩画所处的地理环境作综合考察、分析，这处岩画应与鳄鱼、台风甚或山崩等灾害有内在联系。唐代人已不知道这些岩画的涵义，表明这处岩画的制作时间已经相当久远。再从岩画形象本身特点及风化程度来看，形象都是用硬质工具凿刻而成的，线条宽而且深，如不经后人重新描绘，其颜色与石面的紫褐色难以分辨。形象错杂，高度抽象化，也都表明岩画时间的久远。
