成天一行六人在路上快赶慢歇，三停两宿，翻山越水，穿城过镇，这日日中，小蝶在马上遥指，“快看前面巍峨宏伟之处，即是中土城了！”
众人立马高处，张眼一望，果见苍云莽莽之中，烟波浩渺之处，一座山形巨城若隐若现。
若现道：“此城拥水围山，地高墙阔，可藏雄兵百万，有此城池，精灵族南下恐非易事！”
成天因有无力天在旁，不愿过多谈此异族相争话题，只道：“此来先救出郡主，再看两灵族争战形势！”说完便马加一鞭，六人快马而出。
中土城作为北灵国都城果然气象不同，站在城下有天塌山压之势，四面往来之人蜂围蚁聚，熙熙攘攘而络绎不绝。成天六人混迹在人群之中，进得城去。
众人在城中寻得土露一芳客栈住下。皎月和若现、无力天留在客栈打理住店事宜，成天领着小蝶和黄睇到外面转转情况。
小蝶请住一位担担卖鲜花的短髯老丈，问道：“老丈，敢问此城繁华处在哪里啊？我们初来乍到，路途不熟，还请指教一二。”老丈呵呵一笑道：“你这小娃长的花容月貌，也占一个花字，故与我这花老有缘，但也未免不晓事些，既然有缘拦我问路，为何不见我担花辛苦？何不拿些许钱两取花为媒？引得花吐香，我吐言，岂不人我两便？”
成天道：“即有缘又有理，取枝花来！”说着，示意黄睇取出银钱，交于老丈。
老丈收钱在手，取一枝吐艳红花交于小蝶手里，开口说道：“这中土城啊，坐南窥北，两肩有担，背后有柱，一城压全境，形势甚大。若问繁华处，倒是不胜枚举。此城六六横七七纵，横繁纵华，遍地开花，纵横间共分出五大方城。第一方城土仁城当属最繁华处，北灵国主、公候将相、灵仙圣手都在这土仁城中；第二方土义城多为兵军机府、银铁库械；第三方土礼城多为文墨诗塾、腐儒游学；第四方土智城，多为谋山论海、舌辩术士；第五环土信城，多为农商贩旅、三教九流，我们现在就在这土信城中矣。”
成天道：“原来如此！只不知这各城之中可有大事新闻，可供我等远来之客沾名慕养，沽酒下饭！”
“哈哈，确实有那么几件！”老丈大笑说道。
“且慢！”成天止之道：“老丈干口白说，岂能谈尽其中曲折雅妙？不如与晚辈就近取一酒肆，摆上几盘时令小菜，沽酒慢谈，岂不更好？这担中之花，我全数买下，悉赠与我这妹妹，当不辱没！”
老丈一听，眉开眼笑，“如此甚好，各得其便，我也可打开话匣，与各位敞开一聊！”
于是成天三人在前，老丈在后，一条街望去，进了一家最热闹的酒楼，伙计接进门去，擦桌抹凳、端茶倒水不及。成天让老丈居上位，自己陪在一边，黄睇、小蝶依次坐定。黄睇扔在桌子上一锭元宝，只叫捡好的上，不必聒噪。伙计一看是个贵客，连忙跑不及的去招呼酒菜去了。
这老丈坐了上位，也不惶让，只道与成天几位投缘，“这花钱听絮叨，今天我是遇上了，这远客请酒，呵呵，难得难得！这回去啊，我要含着一口酒到家再下咽！”
“这是为何啊？”
“哈哈，没有三分酒气，说了别人也不信咱能喝这顿好酒！主要是啊，留这一口酒，让我那老婆子闻闻酒气，我好借着酒劲打她两鞋底子！给她絮叨几十年，一顿这样的酒楼也没让我进过，哪有各位这般体己，我是遇人不淑啊！”众人都笑。
“老丈讲话横有条，竖有道：您说得清楚，我们听得明白，他乡之客，初来乍到，得遇老丈善谈，这城中趣事，当洗耳恭听，愿闻其详！”成天说道。
此时一酒俩菜已经上桌，伙计给四位都倒了一满杯，置于面前。
老丈看看成天道：“虽是你们请酒，但我是此地人，当尽地主之谊，先喝为敬！”说着，端起面前酒杯一饮而尽，喊道：“再倒！”伙计满上，老丈呵呵一笑，端起来又一饮而尽，“再倒!”，一杯倒上，老丈又一饮而尽，酒在口中，仍闭眼咂口，意犹未尽之态。
成天道：“此酒怎样？”
老丈道：“此酒虽属上等，功在酒窖尚好，却有三个短处，一为陈米所酿，口感稍逊；二为用水不甘，绵力不足；三为酒器顽劣，不甚养酒。”
成天点头道：“老丈娱花品酒，可谓民中散仙、市井高隐！”
老丈哈哈一笑，“谬赞，平生推却万般愁，得闲拈来一枝花，仅此而已！”
此时四菜摆齐，成天端酒，欲先敬老丈一杯。老丈止之，说道：“此酒即有三短，当有一长以补之！”
成天道：“何以补之，愿闻其详！”
“哈哈，撤下小盅，换大碗来，足补其短！”老丈说道。
成天点头笑道：“老丈真爱酒之人也！换大碗！”
伙计一声唱，大碗全换上。
老丈看着大碗，喜上眉头，笑道：“四菜一齐，人不离席，大碗喝酒，高朋挚友，老儿这先有了！”
说完，连喝三满碗，一口菜没吃。成天拣了几样小菜放到老丈面前碗里，笑道：“空腹喝酒，如旱地浇油，酒胃不和，当先吃菜！”
老丈端起碗将菜全部扒拉到嘴里，说道：“时候尚早，题不能跑。今日各位请我老儿喝酒，想听几句城中近闻趣事，我该讲讲！这中土城人多事多，说起来啊，有一喜一忧一奇一怪之事，咱们品着酒，吃着菜，听我慢慢道来。
这一喜，中土宫帖招亲榜，公主择夫觅贤良。
这一忧，北水郡主闹翻天，公子土丹失只眼。
这一奇，土礼城里花不眠，一年四季竞开颜。
这一怪，王侯权贵不上朝，万花宫里闹春宵。”
成天道：“这一忧之事说的可是水澈郡主事？”
老丈道：“正是，忧的是北水和中土两城之间有因此而起战事之忧！北水城若敢以下犯上，怕有灭族危险。这中土城要举兵伐之，恐失北疆屏障，让异族乘隙，俱非好事啊！”
成天道：“正如老丈所言，我看这忧倒是无忧！王侯本一家，岂有北边精灵族压境，内部互谋攻杀之理？北水城乃镇北扼要之地，想必北灵国主定会摒弃前嫌，不会因小失大。只不知这郡主现今如何？”
老丈道：“羔羊在虎口，命运在人手！原以纳妃之名做人质之事，今以保护之名行幽禁之实！这郡主着实可怜！”
成天道：“可知幽禁何处？”
老丈道：“深宫三千，莫知哪间，这是王侯才知道的事。”
成天呵呵一笑，给老丈添酒。
这老丈口滑舌软，侃侃而谈，独自竟吃了一瓮酒，已是面红耳赤，头低眼迷。成天给了店伙计一两银子，着其雇请人力送老丈回家。
送走老丈，成天将买下的鲜花编成一束花环，戴在小蝶头上，煞是好看。黄睇也在一旁不住夸奖，喜的小蝶面泛春光。
