时光斗转，十年很快过去了。
华夏帝国每三年举行一次武举选拔，目的是从各地选拔出有修行天赋的少年，统一进行培养，日后加入帝国禁军，成为禁军中绝对的精锐——仙士。仙士是一种荣耀，一种职业，也是一种责任。
“仙士”一词，最早是指得到皇帝加冕、官府承认的武将封衔。一人获得仙士封衔后，能获得一份基础的田产、国家薪帖、以及不用纳税、不用服徭役等特殊政治待遇，仙士之上，还有公、侯、伯、子、男等各级爵位。
后来，随着爵位群体的急速膨胀以及帝国财政的吃紧，获得“仙士”封衔的人失去了国家薪贴，只能获得一些有限的政治待遇。渐渐的，“仙士”一词便不再局限于封衔，无论有无帝国官府承认，只要修行过武术、灵术、神术、幻术等的修行者，民间都统称其为“仙士”。
现今帝国仙士有军、民之分，民间仙士大都从事保镖、护院、武馆等工作，也有部分民间仙士在高山大川中开宗立派，专心修行不问世事。民间仙士所擅长的“术”庞杂而精巧，门类众多，正面战斗也多以一对一或者以小队作战为主，所以民间仙士大都擅长个体战斗。
军中仙士大都效力于禁军及帝国边疆的私军，为了适应战争，军中仙士都被按照兵种专项修行，如憾山士主修“土系”防御灵术；荆轲士主擅长隐身和近身刺杀；神臂士善弓弩之术；哪怕是主攻灵术的灵隐士，也被勒令专研诸如“火球术”“寒冰箭”“暴雪冰凌”等专项法术。军中仙士讲究的是兵种和战阵配合，个人服从与集体，军中之“术”大都是快、狠、准，一切以赢得战争为最高准则。
自从各国将仙士引入军中之后，军中仙士战力之强是世人有目共睹的。低级仙士能以一己之力战胜数名老兵，顶级仙士则能上天入地，无所不能，从百万大军中取上将头颅，甚至以一己之力改变战争和国家命运，用国之栋梁来形容，丝毫不为过。
无论是武术、灵术、神术还是幻术，决定战力高低的决定性因素是体内的灵力强度，或者通俗一点形容叫做修为高低。修行界按照灵力修行过程中出现的内在迹象分级命名，分别是筑基、内视、生力、随心、通微、至虚、大成、元神等八级。每突破一级境界，战力差距将会天差地远，同样的，突破每级境界需要耗费的时间和难度也成正比。要想在修行界出人头地，坚定的意志、聪慧的天资、名师授业以及良好修行环境等缺一不可。
近几十年魔族小股部队频繁南下劫掠，一些妖怪也开始在帝国腹地作恶，朝廷对仙士的需求大幅增加。华夏帝国培育仙士的官方机构名叫镇国寺，下辖九座书院，其中四座在帝都汴梁，五座分布帝国各州路。武举考试的目的是从民间选拔出有一定修行基础和修行天赋的少年，经过数年的专业训练培养，毕业后补充官府和军中仙士的缺口。
眼下对于帝国普通百姓来说，改变命运的渠道有两种，一种是科举，另一种是武举。科举一途，犹如千军万马过独木桥，历届科举，北轻南重，南方人中举的数量远远高于北方人，所以，在帝国北方，通过科举入朝做官是很难的。对于北方大部分人来说，只能退而求其次，选择武举。
代州是帝国北方河东路的大州，与魔族接壤，常年打仗。代州民风彪悍，百姓中习武修行的风气更是比帝国其他州强。因此，三年一度的武举考试，是代州百姓心中十分重要的大事，每次举行时，往往万人空巷。
今年的武举考试范围覆盖整个河东路，从各州赶来的考生有一千多名。一大早，代州城大街小巷挤满了从各州县赶来观考的百姓，演武场外，更是人山人海。几十名厢军在演武场外拉起了人墙，防止演武场外围观的大群百姓闯入演武场。演武场入口，几名厢军士兵正在一一检查学生考试凭证，对照名册确认无误之后，才画押放人进来。
云谦站在演武场一角，愁眉苦脸，神色郁郁。他拿起手中两块竹牌，看一遍，叹一口气，停了一会，忍不再看一遍，放下竹牌，又是长长一口气叹出。
攥在他手心里的两块竹牌上，一块写着“丙等，二百一十七”，一块写着“丙等，三十九”，符文和阵图二门考试他都不及格，若是今天最后一场冥想成绩不到“乙等”以上，那就意味着今年的武举考试与他无缘。
“今年是最后一次机会了，要是这次失败，就意味着我这辈子永远没有机会成为仙士，我要么务农一辈子，要么只能加入厢军，与老弱病残以及罪犯为伍……不！绝对不能！我一定要成功！”
云谦深呼吸一口气，走到第三场冥想考试场地前，排起了长队。
作为阳泉县一名土生土长的农民子弟，云谦与大部分少年一样，梦想着通过自己的勤奋和努力，考上武举，改变自己的命运。云谦家里经济条件一般，请不起名师指导，也上不起民间武馆，他只读了三年私塾，学了基本的识字读写。而武举考试，一共有符文、阵图、冥想、手印、实战五课。每一课都经过了前人的无数代研究，十分繁复，没有老师教导，想通过自学成材，简直天方夜谭。
但他就是想成为仙士。不管过了多少年，那个中年仙士的高大形象始终牢牢占据了他的心灵，从那天晚上起，云谦便暗暗发誓，长大以后一定要成为一名仙士，斩妖除魔，守护百姓平安。他不信邪，也不信命，始终坚信命运掌握在自己手中，只要自己努力，总有一天，一定能考上武举，成为一名伟大的仙士。
他从五岁开始，便懵懵懂懂开始了自学修炼，刚开始时，家人和朋友都以为他说想自学修炼是在开玩笑。后来发现他是认真的，便各种嘲笑和讽刺便不绝于耳，云谦愤怒过，也气馁过，但他一想起十年前的那个夜晚，以及面对田间日复一日枯燥乏味的劳作时，他便又重新开始了修炼。
白天，他就在武馆外放牛，一看见有武师在讲课便偷偷凑过去旁听记笔记，晚上做完家务后，就一个人提一盏油灯，偷偷溜到小河边打坐冥想，复习白天偷听来的知识。
没有老师指导，不走弯路是不可能的。云谦九岁、十二岁两次武考，初考皆以失败告终，今年他十五岁，也算是天道酬勤，上个月初考，他竟然通过了初考，进入了正式考试。至此，亲朋好友终于渐渐被云谦的坚毅感动，从强烈反对到鼎力支持，到了现在，云谦更已经上升到了家族希望之星的地位。
可命运是残酷的，进了复考之后，云谦才发现武举考试之难，难于登天。自己倾尽全力，却依然连获得了两个“丙”，离失败只有一线之遥。
“嗨！”
后面一只白胖的手伸过来拍了一下云谦的肩膀，云谦回头一看，不禁脱口叫道：“能少爷。”
来人是云谦未婚妻的堂兄胡能，胡能的爹是代州都钤辖岳无悔家中的二管家。岳无悔是帝国名将，也是此次河东路武举的两位主考官之一。
抛开岳无悔个人的威望名气不谈，岳家本身也是名震边陲的大世家。岳家三代镇守雁门关，英杰辈出，为华夏帝国抵御魔族入侵立下了悍马功劳，之前数次战役，岳家军杀得魔族丢盔卸甲，“岳”字军旗所到之处，魔族当真是望“岳”披靡。帝国百姓都知道岳家名号，对于岳无悔和岳家，自然人人敬仰崇拜。
有岳家二管家这一层关系，胡家在老家阳泉县一带，虽不算名门望族，也是普通人家望而生畏的豪强，别说普通百姓惹不起，就算是阳泉知县，凡事都要给胡家三分面子。
说起来，云谦能与胡恋结上婚约，也是上一代的缘分。
云谦的爷爷和胡恋的爷爷曾经一齐在厢军中当过兵，有着过命的交情。有一天二人酒后来了兴致，便指腹为婚，提前为未出世的云谦以及胡恋定了亲。那时候，胡家还未攀上岳家这颗大树，也不过是寻常农家儿女，虽然比云家多了几亩田地，总体上来说，当时两家也算是门当户对。
但后来胡家时来运转，胡恋出世后不久，胡恋的二叔、胡能的爹便卖身进了岳府，从仆役做起，十年之后，竟然成了岳家二管家。人总是现实的，胡家发迹后，渐渐有些瞧不上了云家了。不过云谦毕竟和胡恋的婚约不是空口白说，两位老爷子在归天之前，早就请了明媒，下了聘礼，写了婚书。按照帝国法律，只要有婚书，就算没有举行婚礼，云谦和胡恋一旦年满十六岁，婚姻关系也会自动生效。
对于胡恋这位未过门的妻子，以及胡能这一位跋扈惯了的准亲戚，云潜一直很有压力，这也是他这些年拼命想通过武举，成为仙士的原因之一。
“嘿，小子，你动作好快啊，就考完两课了。来来，让本少爷看看！”
胡能飞快从云潜从里抢过两块竹牌，定睛一看，大声念道：“符文，丙等……阵图，也是丙等！”
后面一名衣着华贵，名叫杨金的少年哈哈大笑道：“两样都是丙等？哈哈，这么简单的考试，这小子竟然一门都没过。”
“能少说得对，就凭这废柴，怎么可能自学通过考试。”另一名身材壮硕，名叫马天齐的不屑道。
“一个泥腿子还想学人修行，别做梦了，老老实实耕田不好么？”
云谦感到自己被冒犯了，心里犹如阵阵钢针在穿刺，脸霎时间涨得通红，大叫一声：“把竹牌还给我！”从胡能手里抢过了竹牌。
对于眼前这个便宜的妹夫，胡能一向很瞧不起，一翻白眼，猛地一扳云谦的肩膀，大喇喇地从后面插到了云谦的前面，一面嚷嚷道：“后退后退，这种废柴东西还想在排在本少爷前面，爷爷当年真是瞎了眼，竟然把恋恋许配给了你这种窝囊废。”
