阿佩尔的创造启示
1804年的一天，法国有个叫尼古拉·阿佩尔的糖果点心匠，他在整理物品时，发现一瓶放置了很长时间的果汁没有变质。为什么这瓶果汁经久不坏呢？纳闷中，他细心地察看着这瓶不寻常的果汁，终于找到了答案。原来，这是一瓶经过煮沸又密封很好的果汁。看来食品用这种方法可以得到长期保存。于是他将一些食品装入广口瓶，在沸水中加热半小时以后，趁热将软木塞塞紧，并用蜡封口，果然可使食品长时间地保鲜。罐头就是这样发明的。尼古拉·阿佩尔为长期贮藏食品做出了贡献，获得了2万法郎的奖金。不久以后，他就在巴黎建起世界上第一家罐头厂。
一个偶然的发现，导致了一种新事物的诞生，这种情况在发明创造的历史上是很多很多的。例如，19世纪，苏格兰有位橡胶工人，他成天和橡胶打交道，衣服上免不了要沾些橡胶溶液。在一次下雨的时候，他无意中发现衣服上沾了橡胶液的地方没有渗进雨水。真想不到，就是这个小小的发现引起了他发明的构想。
再如，美国有个叫诺利的人，取东西的时候，不小心碰倒一瓶松节油，松节油洒到了一条裙子上。过后，发现裙子上洒过松节油的地方，不仅没有留下污迹，反而比别处干净。就这样诺利发明了服装干洗法，并在世界上创办了第一家服装干洗店。谁能料到，罐头、雨衣、服装干洗法这些优秀的发明创造，竟来自平淡无奇的小事中。然而令人感到遗憾的是，早在他们之前有人就不止一次的碰到过这种不起眼的事，却没有人从中想到发明创造上去。为什么同样的事情发生在他们的身上，就会大放光彩呢？
先应确定一下发明创造的目标，然后按照目标的要求探索达到目的的途径。例如，选定了要发明木材无屑切割机之后，再根据创造目标的要求研究怎样才能无屑切割木材。
如果事先并没有打算发明创造个什么，当偶然发现某种现象，并领悟到其中的作用时，产生了利用这种进行发展创造的明确目标。例如，罐头、雨衣和服装干洗法的发明过程，就属于这种情况。虽然阿佩尔是有创造头脑的人，但是，他在没有看到那瓶“特殊的果汁”前，是根本没有想到发明罐头的，而这瓶“特殊的果汁”被他看到后，不仅给了他发明罐头的启示，同时还向他指明了实现发明的技术途径。这种发明创造叫做发现创造法。在这种创造中，“发现”除了作为发明创造的起点，还包含着实现发明的具体方法或基本原理，也就是说，这种发现既告诉了你发明什么，也告诉了你应该怎样去发明。
发现创造法的原理
被发现的事物是普遍存在的，松节油洒在衣服上不仅弄不脏衣服，而且起到净化作用这一事实，在谁的面前也是一样的，遇到这种现象的人也不是惟一的。但是，认识到这是个发现，而且利用这一发现做出发明创造的人则是惟一的。人们早就知道这么一个常见的现象：看到火炉或者灶火里的火燃烧不旺时，只要拿根铁棍拨一拨，火苗就顺着拨开的火眼窜出来，火一下子就旺了起来。这个极其平淡的现象一直没有点醒人们的创造思想。直到20世纪初，才启发中国山东有个叫王月山的炊事员，他用煤粉捏了几个煤球，然后在上面均匀地戳出几个通孔。这样做成的煤球，不仅火烧得旺，而且很节省煤炭。大家熟悉的蜂窝煤就是这么发明的。
臭豆腐的发明也包含着一段有趣的故事。中国清朝康熙年间，北京前门外延寿行有个做豆腐的小商贩叫王致和，每天大街小巷地去卖豆腐，但生意总是清淡。一次，他的豆腐发生霉变，可他却舍不得丢掉，把发霉的豆腐撒上盐巴，放在瓦罐里存放起来，过了一段时间，取出一尝，不由得大吃一惊，发霉的豆腐变香了！此后，他便如法炮制，并取名为“臭豆腐”。这一新产品大受人们欢迎，王致和的豆腐生意日益兴隆，如今北京的王致和臭豆腐誉满中国。
发现创造法之所以成功率高，创造性强，见效快，关键在于发现创造法能够使人从中获得实现创造的方法或原理，而这种方法或原理人们却一般难以预先想到。
中国北京航空学院研究生高歌，发现“沙丘在风暴中位移而形不变”的现象后，受到极大的启发，激起了创造的灵感，发明了“沙丘驻涡火焰稳定器”，攻克了航空理论研究中的一项世纪难题，获得国家发明一等奖。
1987年，中国安徽一教师沈朝军看到自家的小猪想喝水，顺手从沼气池中舀了一瓢沼液倒进食槽，看到小猪很爱喝。这个有心人就开始试验，每次喂猪都在饲料中添加一定的沼液。一个月后，小猪毛色光亮，能食能睡能长。经专家考察与分析，发现沼液中含有多种氨基酸、多种微量元素、维生素、葡萄糖、果糖和大量细菌蛋白等营养物质，能促进猪的生长发育。后来，有人用沼液喂鱼，效果同样不错。
1956年，美国纽约州一家农场主玛尔金的夫人买了一只兽角。有一次，她拿起兽角当“话筒”喊叫丈夫回家吃饭，忽然，发现了一个奇怪的现象：几百只毛虫像雨点般纷纷从房屋旁边的一棵树上落下。她把这个意外的发现告诉了丈夫。玛尔金把“兽角话筒”拿到果园里一试，果然如此，而且效果出乎意料，仅仅用了3个小时，所有果树上的害虫便被清除得一干二净。玛尔金夫妇的这一奇异发现，引起许多生物学家和声学家的高度重视，专家们正在进一步研究声波对毛虫的机械作用，然后仿制一种类似的震荡器，作为消灭树上害虫的工具。
发现创造法的应用要领
（1）确定发明创造的目标。
（2）按照目标要求探索达到的途径。
（3）充分利用偶然发现的某种现象进行发明创造，遇到任何事情和现象，脑子里都要想一想，能否利用它来发明个什么东西。
（4）有了发明构思并不伟大，伟大的是在于能去实现这一构思。
设想的力量
两次诺贝尔奖获得者莱纳斯·鲍林指出：要想产生一个好的设想，最好的办法是先激发大量的设想。这说明了创造性思维的低概率本质。仅依靠一个设想去解决问题，成功的可能性是极低的。但是获得的设想越多，就越接近你的目标。因此，最重要的事情是尽可能多地产生出“正确答案”。你在后来可能不会使用产生出来的全部设想，但这些设想是为了让你进行评价筛选的，不是限制你的因素。你应有这样一种态度：每样东西都或多或少有些价值，没有无价值的东西。这就是专业摄影师为什么对一个重要的主题要拍摄许多次的原因。他可能会使用不同的光圈、曝光速度、滤色镜，他可能要拍30张、50张甚至100张以上。这是因为他知道在他拍摄的所有照片中只有几张能够成功。一个摄影师曾经告诉我，他有一次跟随捕鲸队远航，拍了850张照片，但只有11张较成功，可以拿给朋友们看。
如果你邀请你所认识的最聪明的人来，敬他们每人一杯美酒，以使他们对你开诚布公。他们就会直言不讳地告诉你，在他们的20个设想中，19个都没有什么用。但是由于他们能产生众多的设想，结果他们都能发现几个新奇的设想。
发明家杜比（他消除了音乐录音中的嘶嘶声音）持有相似的观点，他说：发明是一种技巧。有些人有这种技巧，有些人则没有。你可以学会怎样去发明。你要控制自己不一头扎进第一个设想里去，因为真正一流的设想很可能就近在咫尺。最有希望成为发明家的人常这样说：不错，这是一个办法，但看起来不像是最好的方法。然后他继续思考下去。
怎样才能使鱼不臭？一抓到就把它烧熟；冷冻起来；用纸包好；旁边放一只猫；点上一炷香；把它放在水里，把鱼鼻子割掉。
