流民营立着一面大旗，写着大大的“刘”字，远远的就能看清楚。
桓道芝迎着那面旗子，骑马徐行，来流民营查问粮草的事。远远的就看到流民营一片缟素，十分惊讶。全营戴孝，难道是主官刘裕出了事？
她一挥马鞭，打马跑了过来。她身后带的几个随从忙驱马赶上。
到了营门口，桓道芝问守门的两个士兵，“我奉刘将军之命来此公干，你家参军何在？”
士兵们听她自报身份，便向她行礼。“是，刘长官在内准备祭礼，属下这就去通报。”
桓道芝听说刘裕没事，才放了心，又奇怪地问：“是谁去世了？”
其中一个士兵说：“是为我们营中阵亡的弟兄招魂安葬。长官稍等，属下这就去通报。”说完便叮嘱另一个守门兵好好站岗，自己进去通报。
桓道芝身后的一个随从笑了，说道：“这流民营麻雀虽小五脏俱全，还有这一出呢。有意思，我当兵这么多年，还没见过给当兵的祭奠的。”
另一个随从笑道，“收买人心嘛。”
桓道芝说道：“你们懂什么！不要胡说。”
随从们不敢说话了。
过了会儿，没见刘裕，却见诸葛长民跑出来迎接。他远远地就向桓道芝拱手，走到马前，又深深行了一礼：“长官恕罪！长官恕罪！刘参军此刻正在祭祀，不便出迎，特派小人前来迎接。请将军进营。”
桓道芝问：“你是何人？”
诸葛长民怕自己这个平民唐突了来客，显得刘裕怠慢，就临时给自己封了个职务，说：“小人诸葛长民，是这流民营的总管。”其实，凡事是孟昶管的多，他是副手。这几天孟昶回家探亲，他便暂代几天。
桓道芝点头说道：“前面带路吧。”
诸葛长民恭敬地牵起桓道芝的马缰绳，拉着她的马，慢慢地往营内走。桓道芝的随从打马跟着。
桓道芝见营中一排排新盖的屋舍，井然有序，一队士兵服饰鲜明，来往巡逻，表情肃穆。往营外远望，那一片荒田已经土地平旷，阡陌交通，田野中冒出了绿油油的禾苗。
又听到有哭声传来，诸葛长民说：“长官恕罪。这是阵亡士卒的家眷们在哭他们的亲人。”
桓道芝听到哭声，不免也有了些怜悯，“‘铠甲生虮虱，万姓以死亡。’这也是无可奈何的。”
诸葛长民说：“是。”
祭台设在流民营外的一片田地。这里埋葬了许多流民亡者，已经成了一片墓地。
一排五十多具棺椁停放在墓地上，旁都已经挖好了墓坑。
阵亡士卒的家眷们有几十人，有老有幼，都穿着孝服，抚着各自亲人的棺椁痛哭不止。还有一些亡人的遗体没能被带回来，家眷们只能捧着他们的衣服，在属于他们的墓坑前痛哭。
全军整肃列队，站在祭台后面，默默地看着家眷们痛哭，有些兵红了眼眶，有些兵望着死去亲友的墓坑，也默默地流泪。
刘裕登上祭台，底下的哭声渐渐小了。
刘裕燃起了四炷香，高举过头顶，向天地深深鞠躬四拜，颂道：
“出不入兮往不反，平原忽兮路超远。
带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。
诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。
身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄。”
说完，他又深深一拜，把香插到香炉中，端起了案上的一碗酒。
这时，梁贵已带人给全军分了酒，全军士兵们也每人端了一碗酒。
刘裕端着酒，高举过头，对着空中大声说：“弟兄们，苍天不仁，你们战死沙场，马革裹尸。你们的父母，我替你们养老送终，你们的子女，我来养大成人。喝了这碗酒，就早登极乐吧。”
他说完，把酒往地上一倒。
全军士兵也把酒齐刷刷往地上一倒。
梁贵大声下令：“下葬！”
那些棺椁被缓缓抬起，送入墓坑，家眷们哭声又大了起来。一时间，几十个士兵铲子齐动，铲土入坑，棺椁很快就被掩埋了。
墓地上立起了一座座新坟。
梁贵又命人给全军添酒。
刘裕于是又端起了一碗酒，转身面向列队的士兵们，“弟兄们，逝者已矣，活着的人还得继续。咱们既然当兵，就要上阵打仗。不论何种境地，我愿与弟兄们同生共死，绝不相弃！天地为证！”
刘裕把酒一饮而尽，“有违此誓，有如此碗！”说完，便把手中的碗摔个粉碎。刘裕望着他这些士兵，目光中的坚毅，感染着这些士兵。
第一百夫长王镇恶把手臂一挥：“我等誓死追随刘长官，绝不背叛！”
全军情绪高涨起来，群情激昂地高喊：“誓死追随刘长官，绝不背叛！”然后人人都把酒喝了，摔碎酒碗。
桓道芝在不远处目睹全程，她遥望祭台，对台上的刘裕又仔细地打量了一番。而她的随从们再说不出嘲笑的话，长久无语。
祭礼结束，诸葛长民派人去向刘裕通报桓道芝来了。
刘裕听了，便命全军带回，然后从台上走下来，来见桓道芝，到了她面前，略一拱手，“刘某有失远迎，桓公子恕罪。”
桓道芝还礼：“不敢当。”
“桓公子此来，是为了查问粮草之事吧。所有物证，都在粮仓收着，咱们可一起去看。”
“有劳参军带路。”
刘裕和诸葛长民便带桓道芝等人去了粮仓。只见粮仓一分为二，左边这间仍然锁着门，右边这间已经有人开了门，在等候他们到来。
长民陪同桓道芝进了右边房间细看，只见地上堆着数十个米袋。袋子上都有或多或少的血迹，都印着“北府军”字样。再看米袋有的还是满的，有的半满，打开细查，几乎全是麦麸，偶尔掺杂着一些生米。
诸葛长民又出示了当时与粮官交割时签的书契，懊悔地说：“当时在战场上，谁有空仔细查，早知道他这样坑我们，我就该一袋一袋查清楚。”
桓道芝从房间内走出来，指着左边那间问道：“刘参军，那间房子里是什么？可能让我看一看？”
刘裕说：“是营中一些杂物，没有什么可看的。”
桓道芝凝视他片刻，笑道：“不妨事，我愿意看一看。”
刘裕见她好像有所误会，便命长民开门，对她笑道：“公子尽管去看。”
诸葛长民开了门，桓道芝进去看了一番，并无异样便出来了。
刘裕请桓道芝到议事厅休息，桓道芝想了想，说：“我想在营中各处走走，不知可否？”
“当然可以，公子在我营中可以随意查看，刘某为避嫌疑，就不奉陪了。”刘裕说着便拱手告辞。
“参军请便。”桓道芝还礼。
刘裕与桓道芝告别，要回议事厅去。路上，有一个小兵来禀告，有一个教书先生自称刘穆之，求见刘裕，现在在营外的田间等着。
刘裕听说，赶忙去拜见。刘穆之是王谧先生的好友，原来是司马休之的主簿，自从司马休之离开京口，他便也解职归田。刘裕自忖与刘穆之并无深交，不知他今日为何来。
到了田间，只见刘穆之正在垄上徘徊。他穿着一身布衣，身边跟着两个小童，地上是几件行囊。
这片田地广袤无垠，除了那方墓地，其他田亩上已经长出新苗，有不少人三三两两，在辛勤劳作。
刘裕远远地就向刘穆之拱手行礼，“穆之先生，好久不见了，您这一向可好？晚辈未曾远迎，实在失礼。”
刘穆之笑道：“参军有礼。”
刘裕忙说：“不敢不敢，您还是叫我名字吧。您怎么想起到我这里来了，不知道有什么指教？”
“谈不上。我解职之后，去江州寻一位朋友，游历了一番，今天才刚刚回来，路过这里便来看你。听说昨日，你去太守府大闹了一场？”
刘裕这便明白了，他是听说了这事特地来的。“没错。您都听说了。”
刘穆之叹了口气，“既在人篱下，为何不韬光养晦？”
刘裕见他问，便坦诚相告，并不遮掩：“我与何家的过节，是解不开的死结，迟早要发作，不如我先发制人。”
“那你可有退路？”
“与王廞这一仗我们打得漂亮，刘将军还得用我一阵。现在我确实缺粮草，除了北府军的定额供应，我也在另想办法筹措，只盼熬到秋天，这田地有了收成，便不用再仰人鼻息。以后的事，走一步看一步。”
刘穆之笑了，“原来参军有这样的心胸，倒是我多虑了。不过凡事预则立，不预则废。还是要提前打算，等事到临头，再谋划对策，那可就晚了。”
听着他的话，刘裕不住地点头。
“参军，你看，田里的禾苗长得稀疏，这是因为这片荒田是第一年耕种，田垄、水渠都修得潦草，还需加派人手慢慢调理，调理好，今年才能有收成。你军务繁忙，需要一个人替你劝课农桑，管理军户，将来转运粮草。老夫从江州这一趟回来，腿脚都乏了，不想再出远门，愿跟你讨这个差事，不知你可愿意用我吗？”
刘裕当然愿意。他心里大喜，忙拱手说：“早就听王先生说先生大才，多少公侯将帅请您还请不到。您若肯来助我，我求之不得。只是，怕委屈了您呀。”
刘穆之笑道：“老夫闲云野鹤，功名之事从不在意。只是乱世将至，非命世之才，不可以平息。我素日知道你的为人，你年轻有为，心怀仁义，再有人马军资，用不了多久，就能威震一方，进而保国安民，老夫不但愿效绵力，还要替天下苍生先谢谢你哩。”
刘裕笑了，“先生太看得起在下了。您说的这些，现在我力不能及。如果将来真有那么一天，我一定如您所愿。”他说着，把目光投向了北边，忽然想起了司马休之在望江亭与他分别之时说的那番话。
刘穆之好像明白他的心思，也看向北方。“会有那一天的。到时候，老夫要跟在参军的马后，坐着一辆小车，先去建康，再去长安和洛阳，江南江北游历一番，哈哈哈，那时人生至境，夫复何求？”
刘裕没有想到，穆之先生竟有如此胸襟，觉得好生佩服。他恭敬地将刘穆之请到议事厅内详谈良久，谈的十分投机。刘裕大喜，对刘穆之执弟子礼，将他当成自己的老师。
刘裕正要命人设宴，召百夫长们来拜见穆之先生，忽然有人来报，营中百姓们闹了起来起来，要围攻桓道芝。
