刘裕回到书房，觉得头疼，便屏退众人，又命人送一壶酒来，他要自己静一静。
不多时，酒来了。孟昶亲自端着一个托盘，上面摆着一壶酒，两个酒杯。
刘裕正坐在书房门前的台阶上，抱着头苦思冥想退敌之策，见了他倒笑了，“来，陪我喝一杯。”
孟昶把托盘放在台阶上，斟了两杯酒。他举杯敬刘裕，想起刚才刘裕在大门口劝散大臣们的情形，大臣们虽不敢口出秽语，但他们那眼神，写满了憎恨，他们把对敌人的恐惧和愤怒，转移到了刘裕身上。刚才刘裕决断地说，“再有鼓噪者，军法从事”，便转身进门，是孟昶在门口善后，那些大臣在门口仍是捶胸顿足，有几个年老的人气得昏了过去，还有一个年轻些的大臣，竟指着孟昶的鼻子骂他“一味地只知道曲意逢迎侍中大人，若城破国亡，你便是欺上瞒下的千古罪人！”
这话骂得毫无道理，显然是这人病急乱投医，发泄愤怒罢了。可是这话在孟昶心里，投下重重的阴影。他这么多年，尽心尽力地帮刘裕料理事务，知道刘裕这一路走来有多不容易，他身上的担子越来越重，他也从年少轻狂变得沉稳老辣，可刘裕和他自己只是在做各自分内的事，没有出格，怎么就成了千古罪人？
孟昶现在举着酒杯，看着刘裕，竟说不出话来。
刘裕拿起酒杯，刚要喝，忽然想起何无忌，便把酒倒在地上，出了会儿神。他本想回到建康，就为何无忌请谥号、追封更高的官职，再举哀送葬，可没想到，只能以一杯清酒，祭奠这位朋友。
孟昶又给他倒了一杯酒，跟他干杯。
刘裕喝了，惊喜地笑道：“诶，这是京口的梅子酒啊。”
“是啊。前年我跟你入朝，想着你爱喝，就带了二百坛。后来你去北伐，我留守建康，给你料理一些事务，有时候想京口了，就喝一点，喝一点，喝到现在，就剩这一小瓶了，才想起来，还没给你喝过。”孟昶说着便觉得好笑。
刘裕点点头，“算你有良心，还给我留了一瓶。”
孟昶又给他倒了一杯酒，收了笑容，“德舆啊，现在江州已破，贼众逼近建康，城中可用之人，不足千数，皇上安危不容有失，大臣们劝你奉御驾北走，也不失为一个办法。”
刘裕举起酒杯，苦笑道：“你也来烦我？”
“我不是烦你。”孟昶叹了口气，“我是怕。你现在执意不走，要跟贼众决战，可如果你战败了，让贼众进了建康，危及皇上和社稷，天下人还不骂死你？史书上，你也会留下千秋万代的骂名啊。”
刘裕没有回答，细细地品酒喝下，把酒杯举到眼前，“孟昶，以前我们在京口每天这么吃酒赌博，当时你能想到，有一天，天下安危都在我的身上吗？”
孟昶想起往事，就忍不住笑了，摇摇头。
刘裕看他这笑容颇有深意，想起自己年轻时诸多流氓事迹，也笑了。
那时候，真是简单。
孟昶又说：“我这几个月，时常想起京口。现在快六月了，江水该涨得多高了。那时候我总爱跟我家的船夫去江里捕鱼，那鲥鱼，那么大，一个得有十好几斤！那些鱼虾螃蟹、米粉糕饼，多好吃啊。还有你爱喝的这梅子酒，建康的酒都没有这个味道。我原来想，哪里都不如京口好，我这辈子要老死在那儿，绝不离开。没想到，这一走，就是两年。”
刘裕听他说着，也想念故乡，满脸笑容，“明天，你就回京口吧，记得乔装改扮，别让人认出来。”
孟昶高兴了，以为他想通了，“你同意了？好！我这就传令准备，奉驾北巡。”
刘裕摇头，“不，皇上不能走。你回去，把福儿也带走。”
孟昶惊诧地看着他，“那你呢？”
“我留下。”
孟昶说：“那你为什么让我走？我是那种不讲义气的人吗？刘裕，这一仗，你心里是不是也没底？哎，走吧，咱们奉驾回京口，再图良策。”孟昶不知不觉地，仍像早年那样称呼他。
刘裕仍摇头：“不行。”
“为什么不行？！你让我走，不就是心里也没底吗？那你不走干什么？在这里等死？”
刘裕没有说话。
孟昶接着说，“你难道不知道，你如果战败了，天下人和史书上都会骂死你。可就算你拼尽全力地赢了，你也只是给司马休之扫清障碍罢了。你螳螂捕蝉，他可是黄雀在后，待他率大军入京，而你再没有一兵一卒，你会是什么下场！”
刘裕还是不说话。
孟昶忽然生气了，把酒杯往地上一摔，冲他大吼：“刘裕！皇上想走，琅琊王想走，满朝文武都想走，你拦着不让，你算老几！”
刘裕倒不生气，提起酒壶，自斟了一杯，等他吼完，才说：“你知道什么叫‘兵败如山倒’吗？现在江州已失，强寇逼近，人人都惊骇恐惧，人人都想弃城而走。这时候，我不能有丝毫的软弱犹豫，更不能跑。要是像大臣们说的奉驾北巡，只要御驾一出建康，朝廷也好，军队也好，城中士民也好，顷刻间就会土崩瓦解，一败涂地。就算勉强去了京口，天下也已四分五裂，再难收拾了。现在，虽然兵少，勉强还能一战。如果我打赢了，皇上、宗庙、朝廷和建康都能安然无恙。如果我这次在劫难逃，我就以身许国，横尸城门，以死拱卫社稷，绝不能远窜草莽，苟活于世。”
孟昶还想劝他，刘裕一挥手，“我意已决，你不要再说了。回去收拾东西，天一亮就出城。记住，别让人发现是你。”他说完，把杯中的酒喝了，放下酒杯，站了起来，往书房里去。
孟昶仍在台阶上坐了会儿，然后回身看了他一眼，收拾着酒杯酒壶，也走了。
月儿也来见刘裕，她刚才在远处看见他与孟昶喝酒聊天，便没打扰，这时见孟昶走了，就来到书房。
刘裕自回到建康，一直忙于公务，还没见她，这时见她来了，还有些意外。
月儿行礼微笑：“主公北伐，去了一年多，妾身每个月都给主公写信，主公全都收到了吗？”
“收到了。只是没空给你回信。”
“这次的形势，十分严峻是吗？”
“你也是来劝我奉驾北巡吗？”
月儿摇摇头，“不是，主公刚才跟孟主簿的话，妾身都听到了，妾身觉得主公说得对。妾身这会儿来，只是一年多没见主公，想看看主公。”
刘裕笑了，这个丫头有几分云秀的影子，让他觉得心里很温暖，便把手臂一张，“看看吧。记住我的样子，记着我对你的好。有不好的地方，就忘了吧。”
月儿一笑，“主公英明神武，对妾身好，妾身一辈子都记得。妾身虽不能与主公一起上战场，但是妾身会好好照顾福儿，在府中等主公回来。此生，能陪主公经此一役，妾身死而无憾。”
刘裕把她拥入怀中，感慨地说，“建康这么多人，知我者唯有你。可我舍不得你和孩子冒险，还有孟昶，也不能让他冒险。明天我会派朱龄石，把你和孩子，还有孟昶，悄悄送出城去。”
月儿连忙摇摇头：“听云秀说，上次在句章，你把她送走，结果她在外面流落了两年，还落到司马将军手上。这次你别赶我走，就让我跟你在一起吧。”
刘裕不答应。
月儿说：“还有一件事，妾身斗胆，求主公一个恩典。”
“什么事？”
“主公，云秀走了，桓夫人走了，你对她们念念不忘，所以至今未娶。可是，大战在即，你马上要出征，不能没有妻子，福儿不能没有母亲。妾身斗胆，求主公娶我做妻子。妾身会带着孩子，好好地等主公回来。”
刘裕风光的时候，身边不缺女人，对她并没有多好，此刻他朝不保夕，说不定很快会战死沙场，她仍愿意与他做夫妻，这让刘裕深为感动。
月儿见他并不反对，就拉着刘裕走到门口，打开门，跪在地上，双手合十，先对天上的月亮拜了一拜，“苍天在上，妾身愿嫁同郡刘裕为妻，一生不离不弃，生死相依，请明月为媒，天地为证。”
刘裕也挨着她跪下来，对天地拜道：“苍天在上，京口刘裕愿娶月儿为妻，永不相弃。”
他们说完，便对天地拜了三拜，又互相三拜。刘裕又在心中默祝：“大战在即，求上天保佑大晋国祚昌隆，保佑我一战成功，贼人无伤社稷！”
他们拜完天地，月儿笑道：“礼成！”她笑看着刘裕，这么多年来，她是歌姬，是婢女，是侍妾，被人侮辱践踏，没有出头之日，而今天，自己终于光明正大地成了某人的妻子，真是非常幸福，即使，这幸福有可能稍纵即逝，她也愿意付出一切，去享受这片刻的温暖。
刘裕也看着她笑了，扶她站起来，“月儿，多谢你。”
“夫君，现在我是你的妻子了，让我留下来吧。”
刘裕还是不同意，下不了这个决心。
这时，忽然响起急促的敲门声，朱龄石带着哭腔在门外说：“主公！不好了！孟主簿他……他服毒了！”
“什么？”刘裕急忙抓住他问：“你说什么？”
朱龄石满眼是泪，说：“孟主簿，服毒自尽了。”说完，便跪了下来，两手抱着膝盖，像个孩子一样放声大哭。他从小被云秀收养，这些年在流民营长大，孟昶对他十分关照，就像大哥哥一样，现在他死了，朱龄石也接受不了。
刘裕急忙跑到孟昶房中，一推房门，果然见孟昶衣服端正，端坐在桌前，头耷拉着。
“孟昶，”刘裕笑了，“兄弟，你别玩了，快起来。还有正经事呢！”
孟昶不声不响，仍那么端正地坐着。
刘裕不笑了，又提高声音，试探地喊了一声，“孟昶！”
要是以前，孟昶肯定不耐烦地回他，“小点声，我耳朵又没聋！”
可是现在，他就静静地坐着，没有说话，一动不动。
“孟昶！”刘裕又大喊了一声，指望着他能跳起来，像以前一样指着自己鼻子笑骂，“让你小点声，没听见呀！吓死我了。”
可是，孟昶还是没动。
刘裕走到他身边，扶住他的肩膀，让他抬起头。孟昶脸色苍白，嘴角是一行暗红色的血迹，鼻息全无。
刘裕不敢相信，他刚刚还和自己喝酒吵架，这才片刻功夫，就死了？他又喊了几声孟昶的名字，孟昶还是一动不动。
刘裕受不了了，使劲地晃他，“你给我醒醒，你小子给我醒醒！流民营的事办利索了吗？我府里的事都办完了吗？你给我起来！孟昶，你混蛋！你不是东西！我他娘的还没出城抗敌呢，你怎么知道我一定会输！”
他说着，大哭起来，“孟昶，你给我醒醒，我不是让你回京口吗？你倒是走啊！”
朱龄石和月儿赶来，见此情形，都也哭了起来。
月儿哭着，制止刘裕，“他已经去了，你让他安息吧。”
刘裕便不再摇晃孟昶了，抱着他的遗体，仰天大叫了一声。
月儿发现桌上有一封奏折，知道是孟昶的遗言，便拿起来递给刘裕。
刘裕满眼是泪，视线模糊，他擦了眼泪，打开奏折来看，一笔一划，都是孟昶绝笔，“臣中军咨议参军昶言，中军将军、侍中臣刘裕北伐伪燕，众议不与，唯臣赞同其行计，是以刘裕北伐，淹留期年，致使贼寇乘虚而入，攻破江州，无忌身死，皆臣之罪也。今刘裕欲保建康，与贼寇决一死战，其事虽难，其心实诚。若有不利，亦臣之罪也。今谨自裁，以谢天下。望圣上仁德高天，无复加罪刘裕。臣昶绝笔。”
刘裕抚摸着那些字，想象着孟昶写下这些遗言时的情形，想着他临终是什么样的心情，心如刀绞，痛得大吼一声，然后揪着孟昶的衣领，“你混蛋！我的罪过，我他娘的自己担！谁要你承担！你给我起来！给我起来！……”说着，又抱着他的遗体，哭得泣不成声，“孟昶……”
这么多年，从京口赌坊酒肆，到流民营，再到建康的侍中府，孟昶一直无私地帮他，跟他一起熬过那些艰难岁月，陪着他一路走来。最后，他竟然不惜自尽，替刘裕分担将来的罪责。这份友情，让刘裕何以报之？他的死，让刘裕如何接受？眼看一场大战即将到来，不论最后结局如何，失去了孟昶，刘裕觉得自己终是输了。
天下的重担，压在刘裕身上。而何无忌死了，孟昶死了，这两个最支持刘裕的朋友，都先他而去。接下来的路，他只能一个人披荆斩棘地走下去，不管是多么艰难，都得蹚出一条坦途。
