“二公子，今日的甜汤可以送进来了吗？”小兰例行在书房外问道。
里头慢悠悠传来声音：“进来吧。”
“二公子，吃完再看吧。您今日都没有用晚饭。哥哥已经去书院给公子拿卷宗了，公子不必急于一时的。”小兰劝说着，把一碗银耳羹递到了白落衡面前。
“我现在还不想吃什么。对了，你不必如此勤快地来我书房，我读书的时候会常常不理人。若是二夫人有什么需要的，你也要去帮着些。”白落衡示意她拿走那碗甜羹。
小兰答应着，同时也向其解释道：“小兰明白了。只是我现在还是有些惧怕二夫人，总想着是与二公子你熟悉些，只好先从侍候二公子开始慢慢适应起来。”
白落衡抬眼望着她道：“你不必怕。二夫人为人很不错，待身边人也是极好的。既然她答应把你留在身边，也就不会对你怎么样。”
“是，小兰明白了。”
小兰走去二夫人卧房，轻轻扣了扣门。
满月打开门后一见是她又故意立马关了上去。
“怎么回事，是谁？”苏离已经梳洗完毕准备休息了，她又问了一遍道：“满月，是谁来扣门？”
满月定了一会，又把门打开。
门外小兰轻声道：“二夫人，是我，小兰。”
苏离上前问询道：“有什么事吗？”
小兰端着一只小碗回应道：“二公子叫我来给夫人送甜汤。”
“不必了，二夫人已经要准备睡觉了。你拿走吧。”满月语气不爽。
小兰见状，便识相默默地走开。
“跟你说的话，全忘了？”苏离关上门教训起满月来。
满月鼓着嘴巴气呼呼道：“我以为，她是故意来膈应我们的。”
“小兰是个可怜人，满月你不可以对她这样。就算她和二公子关系好了些，你也不可以这样。记住了没有？”苏离碰了碰她额头，又将其拉回房中。
满月点点头，讨好起姑娘来：“好了，姑娘，快过来休息了。再晚些妖魔鬼怪来不来可就不好说了啊。”
次日。
“公子，凌王差人来请公子，晚些凌王府一叙。”二月推门进来，后边还有一个小兰。
“推了吧。”白落衡头都没抬。
二月为难：“口头上说是皇后娘娘。如何能推？”
白落衡这才抬头，看到了二月身后的小兰，给了二月一个眼神。
明白后二月碰了碰妹妹：“小兰，你先下去。”
“今后就算你想见小兰，也不能时时让她跟着你。尤其是说这些事情的时候，知道太多不好。”白落衡交代道。
“是。那公子，去吗？”
“你都说了推不掉的。”
凌王府此前白落衡是来过的，只是没有仔细留意过，这应该是众多皇子的府邸中最朴实的一座了。虽然是皇后亲子，却不铺张。或许是不想太多惹人注目，凌王服饰也偏素雅，使人见了心生舒适。
不是利用皇后的名义，而是确实是皇后的意思。母子两人应该已经等候白落衡多时了。
“晚辈来迟。望皇后娘娘、凌王殿下莫要责怪。”白落衡示意二月在外边等着。
“可二月得保护公子。”
白落衡故意抬声道：“这是凌王府，又不是诏狱。”
凌王见白落衡走来，只是瞥了一眼，又问皇后：“母亲何故非要他来？此子心思深沉，是敌是友尚且不知。”
“自古名士，尚且都是要招揽的。谁会保证友定非敌？有时候敌亦可化友。”皇后意味深长地向凌王示意。
待他走近，皇后堆起笑意寒暄道：“你终于来了。你母亲近来可好？”皇后笑意盈盈。
白落衡亦规矩回道：“有娘娘挂念，母亲当然一直都好的。”
“你也知道了，我与你母亲曾经是闺中密友。上次事情发生得突然，我只是匆匆地叫凌王去派人接你。现在想来，确实应该请你来与他好生认识一下的。”
“娘娘确实言重了，怎么可以这样由您费心？应该是我来拜访的，无奈现下身边事物繁多，一边又忙着应试，实在是难以抽身。”白落衡胡乱搪塞着。
“母后，白公子想来是很忙的。”凌王却是直性子，在一边催促着。
“好。你们聊。”
白落衡落座，看着走远的皇后，忍不住问起凌王：“皇后娘娘想来是与殿下感情颇深的吧？像我就不敢出言顶撞我母亲。”
凌王颇为不悦：“你是在含沙射影些什么？”
“殿下此言差矣。我是不敢的。殿下有什么事交代，便直说吧。”
“今日母亲与我说，早朝时有人向父皇谏言，提及立储事宜。”凌王直接开门见山，倒是省了不必要的时间。
白落衡继续听着，像是期待着下文：“没了？”
“没了。”凌王怎么不知，对面这人显然已经知道了自己的言外之意。或者说，他根本能够猜到此行过来是为了什么，可眼前这个人此刻却仍旧在装傻充愣。
“既然如此，我来这一遭的目的何在？凌王殿下莫不是真的想与我下下棋，品人生？”白落衡觉得自己有些圆滑过头了，还是给凌王一个台阶下比较好。
凌王回道：“有些事情，是不可避免的。若不争，只能在夹缝中苦苦生存；若是我去争，你觉得我可有胜算？”
白落衡故做惊异道：“虽然我父亲是镇国将军，可是我毕竟还是无官无名的，如何能够议论朝政之事？凌王殿下，真是太看得起我了。”
凌王却直言：“那你，是想保持中立？”
白落衡立马摘清自己：“非也。我一向认为我这个人，是胸无大志的，只想着能平淡安逸地度过一生，若是今年应试能够夺得功名是最好，也不枉我生在这兴盛之家。我根本就不想卷进这种纷争之中，所以我连中立都不敢贴在身上。想来，我应该是没有随到我父亲的无畏性格，惭愧。”
闻言凌王却坦言道：“我知道，我是不适合去与其他人相比较的。可我生来，就是不能随自己的。万般皆是命，半点不由人。”
白落衡没有想到，凌王会真的同自己吐露这些话。或许，是方才皇后向他说了什么？
白落衡也看得出来。凌王生为皇长子，始终是被推在风口浪尖的那一个。即使他不想争，也会被逼着挣扎着向前。偏偏凌王是个不喜争的性子，若不是真的出了事，绝对不会这样急忙地去发展羽翼。
维王似乎，等不及了。
“殿下何必如此悲观。您是长子，就算要争，也是有先机的。”白落衡试着开导他。
凌王深叹一声道：“不会了。我皇弟，维王。他杀了我夫人的父亲，远威将军。”
只是听见挂帅出征的远威将军，被敌方所袭，以身殉国。想不到竟然是这样的内幕。
“他势力已今时不同往日。能够指示兵将，在众多皇子中已是手眼通天。他现在唯一的绊脚石就是我。我若还是静观其变，怕是没有活路。众人都只当远威将军是被敌方所屠，却不知道刽子手就在自己身边。”
白落衡震惊地说不出话，他听说过很多故事，却没有听说过这样残忍的事实。毕竟，凌王维王皆是同母所出，手足相残虽然在皇家屡见不鲜，可这维王也是太快了些。皇帝尚且正值壮年。
可是，白落衡也是不愿意参与的。他清楚也明白，若是一去，非死即伤。他也诚实地觉得，自己确实没有那样的天分。
“殿下不妨招揽有名有权的名士官员？像我这般的，是万万不可的。也确是帮不到殿下分毫。”白落衡再次婉拒。
凌王没有再说下去。白落衡也觉得是时候告辞了，向凌王说了些感谢的话，也透出自己离去的意思。
“母亲说，你算是比较聪明的那类人。可我觉得，你确实聪明，但是也圆滑地过分。你能把自己与别人分得清清楚楚，并且能不沾损己之事分毫。母亲看重你，可我不同，因为你想要的生活，正是我想要过的。白落衡，我羡慕你。”凌王说到此便戛然而止。
白落衡顿了顿，一股凉意从脚底蔓延至头顶，这位殿下未免也悲凉了些。“多谢殿下夸赞。也愿殿下得偿所愿。”
