从未来过的街道，夜晚衬托出从未见识过的繁华。不说朱端信这种从没有见过城市繁华的土豹子，陈晓宇这个在世界大都市南昌呆了六年的人也感到惊异：这可是一千年前的夜生活，竟然如此奢靡。不过让他颇为失望的是勾栏，勾栏实则是剧院而非妓院。闹了半天，就是来看场文艺晚会。
马车在人最多的地方停下，这是一个大棚。棚口一边是低吟嘌唱的五彩美人，另一边是更热闹少见的女子相扑。围观五彩美人的人少，喝彩两女相扑的人多。女子每每倒地，台下都会发出一阵喝彩，雨点般的铜钱抛洒上去，打着站立者的身上。
“入棚两百，入棚两百。汴京杂耍，胡姬歌舞、宫调唱赚、天下异术……”喝彩声不绝，更不绝的是勾栏小娘子的招揽。朱端信没半分犹豫，掏出两贯钱指了指跟着八个人，把钱抛给小娘子。小娘子也不计较这是省钱不是足钱，笑盈盈给了九张小票，将诸人迎了进去。
勾栏演出也是有场次的，入棚第一眼看到的就是棚内灯火通明空无一人的舞台，以及台下三面坐着的稀稀落落的看客。与电影院类似，座次顺坡而设，越往后越高。这种座次之上还有阁楼，等于是第二层看台，那是一间一间的雅阁。朱端信是做足功课来的，直接让小娘子上二楼雅阁。
二楼高度与舞台高度相当，两者相隔仅仅十一、二米，坐在二楼与坐在一楼感觉全然不同。当然，二楼的价格也不菲，宽三米不到的雅阁进去就是一贯，还不包酒水菜肴。小娘子只将众人带到二楼就下去了，楼上自有人小心招待。朱端信先点了酒和茶，又点了若干下酒菜，便把四个随从打发到楼下看戏去了。
“今日定要看一下汴京的勾栏是甚么样子。”来虔州就是来见识的，点完酒菜的朱端信充满期待，脑后那两个幞脚摇来荡去，得意洋洋。
“不曾见过。”见他看向自己，谎言说自己十九年来云游各地的陈晓宇连连摇头，他哪里去过汴京。
“也不曾见过。”朱宜中也摇头，他在虔州就在书院，即便想来勾栏也耻于启口。
“那今夜就要好好看，不虚此行。”朱端信越发觉得自己做了正确决定，他也心疼钱，尤其二楼的费用本在诸人预算之外，全由他出。
酒菜陆陆续续上齐，楼下的台座和楼上的雅阁也渐渐坐满，这时候突然几声锣响，演出似乎马上就要开始。没有宏大的开场戏，等了半天最后等来一个老者。老者打扮非常夸张，除了手上的鹅毛扇，穿的竟然是件紫袍。紫色是违禁之色，自家穿穿也就罢了，老者堂而皇之当众穿，立即慑住本要嘘声的看客。
锣再响，老者开口说汴京话，大多看客听得懵逼，他用当地土话问了一句：“听唔懂可是？”
“听唔懂、听唔懂。”台下一片摇头。老者闻言腔调一转，改说起了虔州土话，吐字发音根本听不出是外地人，完完全全的虔州人。
“好！”看客人人叫好，陈晓宇身边的朱端信、刘拱之也大声叫好。陈晓宇和朱宜中矜持些，也忍不住鼓掌抚手。这时再细听老者的话，才知道他就是个报目的。歌舞百戏、宫调唱赚，一个个从他嘴里报出来。报完目本该退场，没想到他一屁股坐在台上竟然不走。
“冇钱拿我唔下台。”老头子脸皮甚厚，伸着手往台下要钱。
“拿你拿你！”台下有人扔出一把铜钱，打的他连连抱头，可他还是不走。这是有人喊道：‘大家丢下他去！’看客很快抡起一阵铜钱雨。铜钱砸在身上吃疼，老者抱头鼠窜，可就是不下去。直到扔来的不是一枚枚铜钱，而是一小串一小串的钱锭，他才哎呀呀狼狈逃走。
“吼吼、吼吼……”看客们轰笑，丝毫不心疼刚才自己扔出去多少钱。笑声未必，开场戏就上场了，不是一人，是十几人。美人们排着队列上场旋舞，为首领舞之人容貌妖娆，身材曼妙，舞动时人在前灯在后，衣裳也遮盖不了它的曲线，裙角又露出的小片雪白，直看得人口干舌燥。
“这舞啊……”陈晓宇不由赞叹。实际这歌舞在现代非常普通，领舞女子容貌身材也不见得有多美，然而在娱乐如此匮乏的当下，周边又全是粗陋女子，说她们是天上的仙女看客们也绝不会反对。穿越近月，每日都处于动荡中的陈晓宇无暇想男女之事，现在他终于安顿下来，之前被压制的欲望此刻忽然浮上心头——自己总得有个女人吧。
三等户想娶妻不难，只是娶谁呢？左邻朱林氏介绍的那户人家，还是祭祖那会五奶奶暗示的堂妹朱玲儿？又或是朱端信悄悄相告的一个人——那日在朱家饮茶，茶就是他妹妹朱文琇磨的。
然而这桩婚事暂时不能张扬，陈晓宇终究三等户，朱家一等户，门不当户不对。朱仲堪没有这个意思，朱林氏也不会同意。一曲舞罢，欢声如雷，朱端信不知为何频频对台上的舞女大叫挥手，幞头掉了也不顾。陈晓宇因此惊醒：他刚刚死了父亲，怎么可能马上就娶老婆？即便不要守孝三年也还要守孝两年。
没有陌陌、微信的时代竟如此难熬，看着舞台上表演吞铁剑的汉子，陈晓宇心里猫爪般难受。然而想什么便来什么，一会儿阁门轻敲，开门是一个姣好的女使，长着双桃花媚眼。她礼了一礼，怯生生道：“我家小娘子请官人到扮戏房话事。”
“啊…”五个人目瞪口呆，谁想有这样的好事。几个人盯着小姑娘急问：“是哪位官人？”
“是……”女使见他们如此急切，一时咯咯直笑，笑完才道：“当然是麻斜村的朱大官人。”随后看向众人，目光停在派头最足、眼睛发直的朱端信身上，接着又是抿嘴一笑。
“我去，我去。”朱端信连身子都僵硬了，更不要说胯下。他跟着女使下楼，半路摸到脑袋上没幞头又跑上来拿幞头。“今夜晡唔争等我。”他抛下这句话匆匆去了。
