祖师殿里四下灯火通明，大殿内外人头攒动不已，从几扇洞开的窗子看进去，只见苏怀仁拖着长袍在堂上来回踱步，一干大小人等目光随着他移来移去，苏怀仁接过王阎金话茬，自信笑道：“我有一计，能让那来历不明的云中人和姓洛的小子，自投罗网。”
其余三三两两众人齐声问道：“什么计？”
“遴仙学社以遴选九州修仙之才为己任，数百年来未曾出过几个拔萃的俗家弟子，今届考学大可放开门庭，虽然洛齐白几次搅扰考学，还出手伤人，但念在他年纪尚轻，又是俗家野路子出身，没得过什么教化，便恩开一面，破格录他入学……”
武夷座中的王阎金越听越不对劲，没等苏怀仁说完便起身打断喝道：“苏掌门你搞错了罢，我们是要将他揪出来除掉，怎的变成破格录他进学社？”
苏怀仁不紧不慢的走到武夷座前，换了得意语气答道：“王掌门，如今狡兔躲进了洞里，不使些诱饵，他如何能自己现身出来？”
王经纶脸上略显担忧之色，也走近身来问道：“若按照诸位的推测，这洛齐白和云中人是敌非友，若是将他放进学社来，不正中他们下怀，不知会闹出什么祸事，学社数百人安危不保。”
在献出这一计策之前，苏怀仁心里已经先打了一番盘算，王阎金是个有勇无谋的主，稍稍挑拨便会赞同自己，叶守一和叶长庚两个老顽固一心只在八派与九州天下的安危，只要坐实洛齐白图谋不轨，他们多半也不会反对。那岳千澜更不必说了，广陵和太白两派的来往非同寻常，自然也不会阻挠，当下只需说服王经纶就行。
让洛齐白中榜入学，除了诱他出洞自投罗网之外，苏怀仁还有见不得人的心思，这王经纶不出所料的有所顾忌，苏怀仁一早也想好了劝说之词：“王院士的担忧不无道理，但不用这个法子去引诱，恐怕再耽误下去这两人就逃之夭夭，那时我们在明他们在暗，反而防不胜防，将洛齐白诱入学社，我们还能暗中监视他一举一动，他千方百计以命相搏的考学，其中必有不可告人的图谋。”
王阎金听到这里才明白过来，大拍桌子叫好道：“苏掌门好计谋！我看就用这办法引蛇出洞，他一个毛都没长齐的小子，在我们势力之下能翻出什么大浪来？”
末座的岳千澜也赞成附和道：“我也认为此法最妥当，先放他进来，最后再将他拿住，逼那云中人现身，这才是一箭双雕。”
众人附议之声越来越多，唯有首座的叶守一沉默不语，想起早些时候叶长庚所言，云中人十有八九与吴越一派脱不了干系，但自己苦想多时也想不出门下谁能有这样的手段。
苏怀仁见大势所趋，也不等王经纶犹豫不决，便对站在门边的牛真毫大声道：“众意已决，有劳牛监学依照学社的规矩，三日后公布今届入学名单，在遴仙镇多处要道张榜，并叫人四处散发消息，洛齐白榜上有名。”
大事已定，各派依次退出祖师殿，往各处厢房散去，叶守一打了个眼神，暗示让叶长庚随自己走，出了祖师殿双双拂袖腾空飞去，一地绝尘不见踪影。二人一直飞往遴仙后山，在一僻静断崖处停下。
叶守一面朝断崖深渊，言语沉重再问道：“师弟你有几分把握，看出那人打的是吴越的路数。”
叶长庚四下望去确定再无旁人，笃定答道：“原先只有五六分把握，此时有八九分了。”
“为何？”
“我在传讯给你之后，独自到后山演练一遍那人对战时的剑招，乍一看看不出什么端倪，但若是反着打一遍剑招，却大不一样。”
叶守一轻轻凝气，凭空折断一根身旁的竹枝，飞向叶长庚道：“师弟你打一遍我瞧。”
叶长庚接过竹枝，学着白天与云中人对决时所使的招式，先是顺着打了一遍，紧接着又反着打了一遍，反打的这一遍叶长庚是越打越顺手，虽然这些招式古朴生硬，自己也不曾精心练过，却是说不上来的得心应手。
二十余招打下来，叶守一脸色越发沉重，心中若有所思又不言语，最后竟夺过叶长庚手里的竹枝，照着样子也打了一遍，只是还未打完便停下手来，看着同样疑惑的叶长庚道：“这是吴越祖师的剑道，取大巧若拙之意，每一招都被历代吴越掌门衍生出单独的一套剑法，所以你我看着眼熟，练着还得心应手。”
“掌门师兄如何断定这是祖师的剑道？剑道是吴越的根基，千年前就失传了。难不成那云中人是祖师临凡？”
叶守一没好气的呸了一声：“糊涂，要是祖师临凡你还有命？剑道是吴越的根基，但是没有制敌的杀招，在两者相斗之中仅能自保，其实剑道不是失传，只是历任掌门弃之不用，去钻研更高的招式和道法罢了。”
“师兄修习过剑道？”
“没有，不过在剑阁里看过一次残卷，上面只有四招十二式，跟你刚才反打的路数一模一样。”
叶长庚听得心头一惊，又追问道：“除了师兄你，还有谁会剑道？”
叶守一紧皱双眉，脑海中甚至将吴越弃徒也搜寻了一遍，那记载着剑道的残卷，自己只看了一次便失手被毁，这事自己从未透露给旁人，况且云中人一口气使了二十多招，也远远多过残卷上的记载。
“他在临阵之时，竟然反打剑道的招式，你们四人联手也仅能勉强招架，若他打的是杀招，恐怕整座遴仙山也会被夷平。”
叶长庚急得大步走到师兄面前再问：“他要是再来进犯，师兄有几分胜算？”
“胜算寥寥，若是本门神兵还在，倒是还可一战。”
“难道这人比流离魔主还难对付？唉，要是青霜剑、潜龙扳指尚在，我们根本不必犯愁。”
叶长庚慢慢摇头，向远处山岚夜色望去，幽幽说道：“神兵神器只怕也无济于事，若是我没猜错，云中人便是他。”
“谁？！”
叶守一倒吸一口气，缓缓吐出六个字：“九天玄平星君。”
“这怎么可能！绝无可能！”
“有什么不可能，放眼九州之上，以剑法说，他的剑道连我都不能及；以道法说，就算流离魔主重生，再搭上流离界四魔将，也不能轻而易举的冲破噬心咒大阵。”
“这……”
“在人界，不会有这样的超脱修为之人，若是往上面想，九天仙众之中，只有玄平星君最为可疑，玄平星君师出吴越，飞升前最痴迷剑术，相传当时的掌门与十长老联手，也胜不过他手里的平生剑，以此推断，他最有可能修习过祖师的剑道。”
叶长庚听罢仍然难以置信，接连摇头道：“玄平星君性格最是闲云野鹤，从来不理人界纷争，历年祭祀求星君显圣传道，玄平星君一次也未来过……不过，那日我在演武场上看那洛齐白对阵叶衡所用的招式，分明是得了云中人传授，看似笨拙朴素的剑招，却招招克制叶衡。”
“这就是了，深谙吴越剑道的人，才能克制吴越剑招。”
“可是星君为何要帮着一个没来由的外人，对付八派？”
叶守一请叹一声，虽然心里有几分不情愿，也不再避讳：“八派虽说同出一脉，但你看这些年他们武夷、太白的所作所为，与祖师当初开山立派的初衷背道而驰，暗中有些勾当并不光彩，八派各自为战没有领袖，吴越也插手不了别人的事，只怕那腐尸蛊和洛齐白另有隐情。”
“师兄的意思是？”
“刚才在大殿上你也看见了，他们异口同声的结成盟党，口舌之争毫无意义，不妨就让那洛齐白进了遴仙学社，他以死相博的要进来，肯定是有所图，在弄清楚他是正是邪之前，苏怀仁、岳千澜之流要下手加害他的话，我们便暗中阻挠，直到所有事情水落石出时再做定夺。”
叶长庚听后也点头赞同，接着又追问道：“如今考学已毕，他们又定了诱敌上钩之计，你我不便久留遴仙山，让谁来暗中相助洛齐白？”
“今届考入学社的吴越弟子有一十八人，依我看最合适的人选当是……”
说到此处叶守一停顿了片刻，二人异口同声道：“叶衡。”
“师兄与我不谋而合，如今已有对策，你我还是速速赶回吴越的好，门中留守弟子寥寥无几，不要被人趁虚而入。”
“正是。”
二人当夜商议已定，回到遴仙镇上的吴越会馆，叶长庚密音传召叶衡，三言两语嘱咐他按照掌门旨意行事，叶衡平日里最是循规蹈矩，对师父交代的事情无不顺从，叶守一又多叮嘱了几句，便与叶长庚连夜御剑赶回吴越。
转眼过了三日，到了遴仙学社放榜的大日子，遴仙镇上上下下好不热闹，从一大清早便人头攒动起来，有的围在放榜台跟前等着金榜，有的相聚茶馆酒肆碎语闲聊，不过人们谈得最多的还是洛齐白。
“可惜喽，这小子要不是太出风头，日后没准能成仙得道。”
“我看不一定，天下门派千千万，进不了遴仙学社也能投到别派。”
“投到别派？你说说他现如今还能投到哪里去，八派有谁会收他，其他那些叫不上名号的小门小派，一万年也出不了个九天星君。”
“说的也是，依我看啊这小子就是命运不济，空有一身好本事，却没投个好胎。”
“诸位还真是操心，姓洛的小子能不能保住性命还两说呢，被四个先贤大德联手绞杀，试问谁能吃得消，我听说他被救走时就咽了气。”
“你说的当真不当真？”
“那还有假，你们可别传出去是我说的，这消息错不了，是遴仙学社牛监学喝酒时漏的风。”
言尽于此，众人不禁纷纷叹息，要是洛齐白没有闹出这么大动静，他能进了遴仙学社再飞升天界，便是千年以来第一个俗家弟子得道的榜样，可惜正如人言“命运不济”，偏偏没有生在八派世家，注定悲叹收场。
说话间日头已经高高挂起，接近辰时时分，按往届惯例遴仙榜早就有专人快马四处张贴，这次却迟迟不见来，那些除了等着瞧热闹的人们，其实等的是所押注的结果，历年遴仙榜的魁首都有赌局开赌，今届尤为热闹的当然是叶衡与洛齐白二人的下注。
这些赌徒们也是倾尽所有，就盼着一夜暴富，有的等得急了开始骂骂咧咧，摔杯子砸碗的也层出不穷，就这么乱哄哄的一直闹到正午时分，才听见远处青石板大道上由远到近传来阵阵马蹄，张榜的文官总算是来了，一众人等像群鸦似的一哄而上，没等文官拿出榜单来便围了个水泄不通。
“文官大人，今届是谁夺了魁首？”
“是叶衡还是洛齐白？！”
那文官一路马不停蹄的奔走，心里已是不耐烦得很，此时被这群不相干的人围住，更是没好气的挤了一句：“散开散开，围着我做什么，贴了榜你们自己看。”
接着三下五除二的展开长长一卷红榜，榜上金漆为墨，从右到左工整的写着考中遴仙学社的学子姓名，最头前夺魁第一名的是吴越叶衡，第二名是广陵苏方海，第三名便是洛齐白。
这榜一公开，顿时群起沸腾，押了叶衡的自然是欣喜若狂，押了洛齐白的则捶胸顿足，一路上骂骂咧咧的就没停过。人群之中有几个忙着抄录前十位中榜学子，接着一路小跑朝万古楼方向去。
羊小倌一早就敞开大门，在正堂里坐立不安的盼着，刚才抄录红榜的小厮将纸递了上去，羊小倌看了一眼便冒出一头的汗来，擦着眼睛再看一遍，洛齐白三个字赫然写在第三名的位置，这才一屁股坐到椅子上，说了句：“这下完了。”
羊小倌一屁股坐在椅子上，手里还拽着那张抄满名字的高中名单，嘴里念念叨叨着说道：“完了，这下中了还不如不中。洛公子跟牛真毫的赌约还在，关公子是八派子弟，牛真毫不敢把他怎么样，可洛公子……”
正当喃喃自语时，门外又跑进来两三个小厮，这是羊小倌派去遴仙学社跟杂役打探消息的人，只见为首的小厮喘着粗气，口干舌燥的断断续续喊道：“洛、洛公子高中第三名，是，是王经纶院士破格亲点的。”
羊小倌听见“亲点”两个字立刻回过神来，抓着小厮凑近急忙问道：“亲点的？那赌约之事有没有说法？”
“赌约，作废，王院士狠狠批了牛真毫一顿，当即就宣布赌约作废，只是迫于学社脸面没有公之于众。”
“这就好，只是不知洛公子如今身在何处，他一心要进遴仙学社，终于达成所愿。”
另一个小厮支支吾吾小声答道：“小的听说，三天前几大门派掌门长老夜议，大多数人说，说洛公子已经伤重身死。”
羊小倌听罢轻笑一声，自顾自朝内堂走去，边走边答道：“洛公子绝非常人，死不了。”
红榜一出，遴仙镇上张灯结彩，商户们急着巴结高中的各派弟子，哪家考中的人数多，哪家的风头就大，今届遴仙学社选中的生员为历来最多，其中以武夷门下的最盛，吴越这样的大派倒是不多。
遴仙镇喧嚣的闹声渐行渐远，数百里外的九环山深处，清凉观的山坳里蒙上一层薄雾，打远处就看不清道观里的情形，大白天的这团雾气好像就是故意长在这里一般，四周死气沉沉，静得连鸟兽也不见一只。
玄平仍旧把洛齐白安置在当初那间厢房里，与上次不同的是，这回洛齐白身上被巴掌大的树叶包得严严实实，要是再缠上几根细麻绳，活脱脱像个刚蒸出笼的粽子，躺在梨木床案上一动不动，只睁开一双眼睛四处张望。
只听房门嘎吱一声响，洛齐白脖子使不上劲，只能用余光瞟见门外走来一人，不用看脸光看身形便知道是观主了，他走路还是一如既往的悄无声息。
玄平大步走到床沿边，单手递过来一只紫铜香炉，这香炉日久年深，炉身上结着一层深黑的泥垢，炉盖上被烟雾熏得看不出是个什么花样，这会炉子里正徐徐冒着青烟，这烟极细，细到一缕一缕的若隐若现。
“大口的吸两口，憋着别吐气。”
洛齐白知道观主的脾气，就算问他这是什么烟、做什么用处的，他也不会回答，也就懒得讨这个没趣，照着他的话长长的吸了两大口青烟，这烟初进嗓子里只觉着一股冰凉，往里吸到肺腑时才觉着淤堵的真气畅通了不少，就这么一直憋着不吐气也不觉着气短。
玄平顺势将香炉收进袖子里，抬手在洛齐白眼前凭空画了一个圆，那圆泛起白色浅光，进而变成一面铜镜大小，稍后圆圈之中显出影像来，是遴仙镇张榜公告天下的情景，一张长长的红榜上密密麻麻写满了字，洛齐白看见自己被判了个第三，眼里闪出忿忿不平的神色，奈何全身被厚重的树叶缠死，想坐起来却是不行。
圆圈里忽然光线变暗，映出三天前各派掌门在祖师殿深夜合谋的情景，一言一行尽数还原，看得洛齐白更是怒气连天，玄平再一挥手收了圆光术，走到洛齐白跟前问道：“他们的伎俩你已知晓，你还去不去遴仙学社？”
“去，我倒想看看他们如何‘请君入瓮’。”
“以你的修为，单一个王阎金就能收拾你，这么去就是送死。”
洛齐白平复几下怒气，冷笑道：“送死？大仇没报我没这么容易死。”
玄平看了他一眼身上伤势，那些缠得紧紧的叶子有枯黄的征兆，料想他的伤势没几天就能痊愈，便走到椅子前拂袖而坐，自己给自己倒了杯冷茶，边喝边说道：“要是你的大仇不在遴仙学社，又当如何？”
“那我就再寻他处，九州再大也有个尽头，我就不信翻遍三山五岳也找不出凶徒。”
玄平一杯茶饮尽，心想这小子一心复仇雪恨，心里狂悖戾气太盛，要是再传他玄门道法，只会害他走火入魔，若是不传他道法，就这么单枪匹马闯进遴仙学社，只怕是无处不被算计，有的是时候被人暗害。教也不是，不教也不是，这两难的处境一时也无解。
洛齐白见观主举着空杯发愣，便大声喊道：“观主，多谢你又救我一命，我这伤势什么时候能好？”
冷不防被这一声问，玄平回过神来不耐烦瞥了一眼道：“再有三五日，或许能好罢。”
“三五日？！观主神通广大，上次不是才半日便治好了我的伤。”
玄平听得又好气又好笑，鼻子里冷哼几下道：“神通广大？你当我是真武大帝？你死了我可救不了你还阳。”
“观主过谦了，我身上这堆树叶是？”
“不想死就老老实实别乱动，什么时候这些叶子黄透了，你就能下床了。”
其实洛齐白就是想乱动也一点力气也施展不上，那日被四人噬心咒大阵几乎吸干了真元，玄平费尽心力才救他还阳，若不是碰上这位真神仙，只怕再有十条命也不够送。
“观主，如今我榜上有名，要是误了上山拜学的日子，那我不是白折腾一场，你再想个别的法子，快些治好我罢。”
“哼，遴仙学社放榜十日后才是拜学大典，你这心急火燎的脾气，别人暗中给你下套你都察觉不了，没一点定性。”
“噢……对了，那腐尸蛊后来如何了？”
“化成了灰烬。”
“腐尸蛊没了，便宜了那苏怀仁，八派竟有这样的奸邪之人，还说什么……”
玄平听到这里便用力咳了两下，他不愿听这些人界的黑白是非，放下手里茶杯径直走到床前说道：“你不是急么，此刻便顺了你的意，带你回去。”说罢便伸手去抓洛齐白的后脖子，连人带树叶一起提溜出房门，手里草草施个法，脚下生出一团云来，朝遴仙镇方向疾驰飞去。
