秦湘西知道，她这个妹妹好吃懒做，皇上用脚指头稍加思考便不会放她入宫。自己的容貌算是上等，看上去一副乖巧的样儿，想来皇太后会喜欢这样的，最后一项，技艺。
她的女红算是上得了台面，练的不错，其余的就一言难尽了。
因着。秦湘西理了理衣裳，带着清茶往母亲那屋里走去。
“母亲，女儿想请个女教师来学习些技艺，不知母亲意下如何。”秦湘西进屋后直接询问道。“为了入宫？也是好的，阿翠去办了，现在咱们这身份，可要请个好些的。”看来母亲也是想到当年没钱请教师的事情，想现在弥补我罢……
“谢母亲理解，女儿想进宫，女儿想出人头地做那宫里头的主子。”秦湘西一笑，笑的人畜无害。母亲一愣，因是没想到自己女儿野心如此之大，随后释然，终究还是自己亏欠了女儿。
“好丫头，母亲支持你，入宫前有什么需要的都跟母亲提着，母亲定会给你最好的。”秦母抬手抚了抚秦湘西的脸颊。
“母亲，可宝琼也要参加，父亲届时只会在圣上面前美言她，女儿可怎么办。”她这是头一次向母亲提这事，心下也是没底，若是母亲不打算帮助，她可真是暴露了。
“湘西别慌张，母亲虽是在你父亲面前不得宠，可在那小妾面前还是有几分地位，能够威胁到她，只要这事别让你父亲知道就好办了。”秦母好言好语安慰着秦湘西，心下已想着如何让秦宝琼这丫头知难而退。
“多谢母亲，母亲待湘西真真的好，湘西定不会忘却这份情意。”后行了一礼，告退。
回到自己闺房，丫鬟清茶又开口：“大姑娘，您是怎么了，这可不像您啊……”您不是向来就不计较这些个荣宠名分的吗。秦湘西道：“不像吗，我……向来就是这样，今后我若是有幸入宫，便能带上你，你可好好瞧瞧宫里头的人心险恶，她们为了位分利益什么都能做的出来。”
秦湘西苦笑，她也不愿如此，可是这世道逼着她，逼着她要为自己的利益考虑。
清茶无言，放了洗澡水带秦湘西进澡盆便悄声退了出去。
另一边秦母处，她已经把那妾室叫到跟前，使她跪下。“你可知道你不过妾室，女儿能有如此好的待遇是你的福气了，9别想着再把女儿送进宫里头承宠，你对琼丫头也说一声，莫要让她痴心妄想。”
秦母冷哼一声，打发妾室离开了。那妾室也是胆小的主，在主母这受了委屈，秦明来的时候也不说，忍声吞气的，当真跑去二姑娘房里教训一番，说别与那嫡女抢位置。
几日后清晨，那女教师已上府中教学，本来只有秦湘西一人听学，后秦明哄着秦宝琼也去蹭着课听。
笛声悠扬悦耳，从大姑娘的房间传出，但仍显得有些生疏，较难的地方偶有停顿，但在初学者当中算是不错。另一边的秦宝琼笛声也是清脆，似乎对吹笛十分有天赋，女教师时常表扬她。
后几月皆是如此，秦湘西早晨在主母房里学习礼仪，中午歇息时做些女红练手，下午随秦宝琼听课，晚间便安心泡个花瓣浴，将那皮肤养的极好。
秦宝琼只对吹笛稍显认真，效果也是不错，其余时候便在花园中赏花，与丫鬟谈笑风生度过。
于是正式选秀当天———
