日头快到三竿，朱鸣宇才迷迷糊糊醒了过来。
自打赌坊被封，造访方清昼讨要雨花茶无果，他便暂时也没了办法，虽说想靠协助朱纨剿倭，以此获得这位巡抚大人的赏识，却一时半会也理不出头绪。于是，大忙人邵老板变成了大闲人，每天中午醒过来，草草吃点东西，便又回到了家里的绸缎铺子看店，美其名曰：学生意。
而对于他突然的清闲，家里人的态度却自然而然分为了两派。一派是妹妹邵敏和书童司墨，他们很是担心，总是劝他这劝他那，零零总总的关切言辞，归纳起来便是“别往心里去”。另一派则是邵老太爷，自打朱鸣宇从方清昼那回来，邵老爷子问明了情况，得知他再次碰壁后，来看望他的次数以及训诫他的次数都明显有所上升，老爷子似乎很有先见之明般对他的赌坊生意进行了总结，全然忘了当初“迎财楼”开业时，他曾亲临现场，为自己儿子的风光场面而自豪。
朱鸣宇自己倒是挺想得开，做生意，起起落落本就寻常之事，至于他最近的懒散，仅仅是因为：的确没事做而已。
倒是弟弟邵平，好几天没见了。这小子莽撞的很，迟早有一天得出事。
他不再多想，整理了一下衣冠，便打算出门去看店。刚走过后院，就见游廊尽头，邵平低着头，急匆匆的走过，一晃身，便消失在拐角。
朱鸣宇觉得奇怪，什么事那么着急？样子还鬼鬼祟祟的？想来自己下午也没事做，索性悄悄跟了过去。
许是天气渐渐炎热的缘故，街上人较之往日少了一些，这虽然有利于朱鸣宇的跟踪，却也多了份暴露自己的危险。但他也并不担心，毕竟是自己的“弟弟”，就算不小心被发现，也总不至于拿他如何如何。他谨慎地和邵平保持着距离，时不时在沿街小铺前逗留一下，假意要买东西，却不时看一眼匆忙赶路的邵平。
两人一前一后走着，不多时便出了县城，沿着官道又走了半个多时辰，邵平拐到一条小路上，两侧已是茂密的山林，慢慢的，路开始向上倾斜，显然是在往山上走。
朱鸣宇感到有些跟不上了。他和邵平不同，古人没有多少交通工具，除了马就是马车，当然还有骡子和驴，所以脚力上较之现代人来说要强上不少。朱鸣宇擦着额头上的汗，喘出的气也渐渐粗了起来。
忽然，山上的密林中传来一阵奇怪的鸣叫，好像是某种野兽的声音。几只不知名的大鸟振翅，怪叫着从朱鸣宇头上划过。邵平终于停下了脚步，抬头看了看山林，仰起脖子，抬起双手放在脸颊两侧，一鼓劲，竟也发出同样的兽声。
朱鸣宇躲在一棵大树后面，偷偷探出脑袋，看着弟弟的奇怪举止，想着那诡异的叫声，竟不由想到“两岸猿声啼不住”这句诗来，不禁然觉得有些好笑，他猜大约是邵平的一些狐朋狗友，相聚在山上，然后以学猴子叫作为暗号罢了。
小孩子。
朱鸣宇心里笑了笑，既笑邵平的幼稚，也笑自己吃饱了撑的一路跟到现在。于是便不想再管，准备下山。可刚转过身，便不敢动了。
不知何时，他脖子上已架了把刀。
朱鸣宇低着眼，视线慢慢顺着刀身移向刀把，进入视线的，是一只粗糙的大手，筋肉虬结的臂膀，黑粗如钢针的络腮胡，警惕而凶悍的大眼。一条大汉，看着他。
朱鸣宇脑袋里“嗡”地响了一下，顿时感到血气上涌，有点晕乎。土匪、强人、梁山好汉之类的的词跃入脑海，不断告知他眼前这个大汉的真实身份。
“什么人。”
那大汉低声问，声音里没多少疑惑，甚至连询问的意思也微乎其微，似乎只是例行公事地问一句，而后再像例行公事般处理他这个鬼鬼祟祟的人。
“我是......”朱鸣宇刚要开口，却感到嗓子像被什么东西给卡住了一样，赶紧咳了几声，清清喉咙，这才接着说：“我只是路过，的路人。”他本来想说类似“好汉饶命”之类的话，但又觉得事到如今，这些话说出来是于事无补的。
那汉子眯了眯眼，冷笑一声：“路人？路人你干嘛鬼鬼祟祟的！”说完，抖了抖持刀的手腕，朱鸣宇感到刀刃又近前了几寸。
“他，”朱鸣宇向身后，邵平刚才站的位置指了指，“我是跟着他来的。”
谁知话音刚落，那汉子原本眯成缝的眼竟突然圆睁，喝道：“你居然跟踪我们三当家？莫非你是官府的探子！”
三当家？朱鸣宇愣了一下，这个消息可叫他出乎意料，难道平常看似行事鲁莽的邵平，竟是绿林好汉？且不管这些，既然这汉子都说了邵平是他们三当家，那就好办了许多。
“我是他大哥。”朱鸣宇赶忙表明自己的身份，希望以此换取汉子的尊重。
果然，汉子放下了刀，朱鸣宇正要松口气，却瞥见汉子扬起手臂，还没反应过来，脸上就结结实实地挨了一记耳刮子，顿时火辣辣的疼痛袭了上来，他捂着脸颊，发现刀又架了上来。
“你说你是三当家的大哥？那你就是说，你是我们大当家了？我看你是找死！”
“我是他亲哥！”朱鸣宇明显感到挨打的那半边脸肿了起来，以至于说话吐字都有些不清晰。
汉子可能见朱鸣宇只是个书生，看体格也是个弱不禁风，手无缚鸡之力的主，便也放下了刀，问道：“我怎么从没听说三当家还有个亲哥哥？”
朱鸣宇看看他，心想若这里真的是匪巢，这汉子估计也只是个巡山的，没必要和他多啰嗦，只要让他心有顾忌便可。于是口气也强硬了几分：“邵平是我弟弟，我是他哥哥邵方，你若不信，现在过去问他！”说着，回头看向邵平，却见不远处的山林间，哪里还有邵平的影子？
那汉子见朱鸣宇言之凿凿，又上下打量了他好几遍，大概也觉得他和邵平长得有点相像，便不太敢再动粗，推了他一把：“走！我带你去当面问一下不就知道了！”
