刚出城门，发现满地茂盛野草，犀马犊子们好不兴奋，再也顾不上约束，欢快嘶鸣着争相啃食，队伍又乱了起来。
废民们边打边扯，外加威逼呵斥，好容易将这群畜生安抚好，勉强重组队列，拖拖拉拉远离葫芦关。
欧成四名队正则分散在各处指挥，李重年、朱七、茂盛清、何小安、药叟几人走在队伍中间，外围是一圈百余狱囚，然后才是牵着犀马的废民。
李重年环视周边散漫的狱囚，眉头一皱：“茂头，你手下这些好汉，个个实力高强，怎么还要一群废民保护，说不过去吧！”
茂盛清脸上闪过一丝不满，随即很快隐去，哈哈一笑：“老弟提醒的对，却是我疏忽了。”
扬起刀柄砸向旁边的手下，大吼道：“听到没，丢不丢人，都给我去前面探路，快，老实点……！”
一百多狱囚被他连打带催，只得骂骂咧咧离开队伍，去往前锋位置。
等周边清空一圈，李重年才歉意对旁边药叟道：“对不起了，药老，还得让你跟着奔波一趟！”
药叟苦笑连连，也知道强势面前不由人，只能摆着手说‘无妨，无妨’。
虚伪了几句，李重年不善言辞，再加上大家都有些紧张，队伍中很快陷入沉默。
一路行来，荒野中不时倒毙了几具魇兽，尸体皮肤泛着不正常的颜色，一猜就知，那是误食毒血果诱饵而死。
看来当初这招还是有一定效果的。
良久，茂盛清挑起话题。
“老弟，你这人强马壮的，离开矿场后准备做点啥买卖？”
李重年摇头失笑：“茂头说笑了，小弟一穷二白的，又能干什么，我们只是约定互帮互助一起越狱，至于成功之后，自然各奔东西，江湖再见啰……”他连自己都养不活，更别提负担几百人了。
“也罢，既然老弟不想说，我也就此打住，免得惹人烦厌，不过以后发家富贵了，可别忘记哥哥啊！”茂盛清显然不信。
“不会，不会……”李重年随意敷衍着，场面话他是真的不太擅长。
到此刻，他们已经远离葫芦关四五里路程，让人诧异的是沿途竟然没有遭遇半点攻击，甚至连魇兽影子都没见到。
李重年警觉道：“茂头，情况好像不对！”
茂盛清叹了口气：“看来，那头绝狈还没走啊……”
其它几人也开始严肃起来。
一般兽潮冲击过后，魇兽会慢慢分散，各自在荒野中游荡觅食，如今兽迹全无，那就表示绝狈依然在控制着兽群，并没有解散。
“停下，原地戒备！”
李重年大声发布命令。
队伍慢慢停止。
欧成、祁正等四名队正相继跑过来：“管事，出什么事了？”
茂盛清也疑惑不已：“老弟这是？”
“小弟以为，我们还是将前面的情况弄清楚再走也不迟！”李重年谨慎道。
虽然兽潮在葫芦关下死伤惨重，但幸存下来的依然不少，如今有绝狈控制，或许攻城不行，对付他们这群几百人的乌合之众却轻而易举。
稍不注意就会偷鸡不成蚀把米，没狙杀掉援军，反倒死在了魇兽口中。
将心中的担忧对几人这么一说，大家都深以为然，茂盛清主动道：“老弟说的有道理，我马上让人去探探前路！”
言罢，起身走到队伍前面，朝手下指指点点一番，很快，百多狱囚分散开来，相互间隔一段距离，悄无声息地朝东南方向搜索而去。
“茂管事好生积极……”欧成疑惑嘀咕了一句，以前废民可没少被这厮欺凌，见面稍不顺眼就是拳打脚踢，辱骂更是家常便饭，谁知今天好像换了个人似的，让人摸不着头脑。
李重年嗤笑道：“那些狱囚只是暂时听他指挥，一旦越狱成功，桥归桥路归路，他当然不会心疼。”
原地等候半个多时辰，狱囚们三三两两返回，将情况一汇总，茂盛清退回来道：“老弟，没有发现兽群，可以继续！”
李重年稍稍放下心来，指挥队伍重新出发。
沿着大路向前，再过十多里路，地势开始出现起伏，远处依稀可见群山层叠，视野正中，两座巍峨高山相对而立，中间夹着一处山谷豁口，道路便从豁谷穿过。
老虎口到了。
刚靠近山谷，突然地面震动，对面传来轰隆马蹄声，随即，几十骑从谷内狂奔冲出，后方还跟着五十多匹战马，马鞍上空无一人，只是盲目追随着前冲。
这些人大约五十多名，身着制式甲胄，正是官府骑营。不过眼下看上去不太妙，多数人一身暗褐色血迹，盔甲上密布大大小小豁口咬痕，有些地方甚至已经变形，好生惨烈。
见到狂冲过来的骑兵，李重年这边响起一片武器出鞘的声音，所有人凝神戒备，尤其是一百多狱囚，迅速躲进身后的犀马群中，他们知道此行的目的，都开始跃跃欲试。
对于这群亡命之徒来讲，五十多名骑兵并不算多大的事，只要用犀马阻挡下对方马匹的冲击，轻而易举就能杀个精光。
茂盛清也拔出手中伴金长剑，目光灼灼盯着李重年：“老弟，还等什么？”
旁边药叟和废民顿时不知所措起来，尤其欧成四名队正，现在才后知后觉，迟疑地看向李重年，只有何小安依然平静如常，应该是被朱七告知过了。
李重年深吸一口气，抓住茂盛清握剑的手：“茂头别急，等放他们进来再说！”
茂盛清不解道：“什么意思？”
李重年也是首次经历这种阵仗，极力压下心中慌乱，边组织语言边说道：“他们不知道我们的目的，肯定以为我们是来接应的，放他们进来，给他们疗伤，用毒血果，能毒死一个是一个……”
“你们……怎可……”
听到‘毒血果’三字，药叟顿时失声大喊。
“闭嘴！”
李重年咬牙呵斥，然后朝欧成四人和何小安摆手示意：“看住药老，有什么疑惑过后再说！”
何小安慎重点点头，欧成几人迟疑几息，最终还是依言走上前去，各立一角，将药叟围在中间。
