日出了，流言并没有随着光明的到来而减少。
人们在大街小巷中嚎叫，好事之徒用油漆把道路和墙壁涂成荒唐的色彩。小贩们起得比平时更早，却完全没有心思做生意。巡逻的士兵也心不在焉，时不时停下来和激动的路人交谈。
流言变得更加离谱了。
有人宣称，北方的领主们已经接见了归来的黑袍贤者，他们正在大规模地招兵买马，随时准备向其他种族发动战争。白石城的男爵也让仆人在城门口贴出了告示，宣布要征收更高的赋税，为接下来的征兵作准备。
他们甚至强征了城内的所有马匹，理由是领主需要更多的战马，连幻的那一辆马车也没放过。就连驴和骡子都涨价了，在很长一段时间内，许多华丽的马车只能用牛来拉着。
【他们一边高呼着对你的崇拜，一边却抢走了你的马！】夸克不满地大叫，【我们应该把马鞍套到他们身上，让他们瞧瞧谁才是老大！】
幻坐在石头台阶上冷笑，对吵闹的众人不予理睬。
“让他们闹去吧，我倒要看看，他们能弄出些什么花样！”
饱蘸墨汁的羽毛笔在无尽之书的书页上刷刷作响，他用简洁的线条勾勒下了一幕幕滑稽的景象。那书页微微颤动，似乎是在发笑。
敲门声响起，是莎莉和小魔女诺诺。
莎莉的脸上有疲惫的影子，看起来并没睡好。她有些担忧地问：“现在我们怎么办？”
“你早就知道我的身份。”幻平静地回答，“你应该知道，这一天注定要到来。”
莎莉露出思虑的神色，眼中有犹豫和挣扎，仿佛有什么话语卡在喉咙里，不知道是该吐出来还是咽下去。
诺诺却一步窜到了幻的身前，扬起脸气鼓鼓地问：“昨天晚上，你去屋顶上做什么？”
幻有些生气：“我身为主人，还要问你为什么会在那儿呢！”
“实在是太过分了！”诺诺脸蛋一红，“竟然把堂堂的魔女殿下关在一间小房间里，你就不感到羞愧吗！”
“不是还有莎莉？”
“竟然企图同时监禁两名少女，你真是个恶棍！”天性邪恶混乱的魔女如是说。
“你的脑袋里究竟在想些什么？不会被魔力搞坏了吧？”幻感到脑壳疼。
“那也是你的错！谁让你把我变成你的奴隶的！”她踮起脚尖、冲着幻大喊。
“可都是你自找的，做好觉悟吧！”幻抬手往她的额头上轻轻一弹，失去平衡的魔女就“噗通”一声跌在了地上。
他望向莎莉问：“有心事？”
莎莉缓缓地回答：“之前，我一直不相信您的身份，现在……”
幻竖起一根手指示意她不要说下去。“我都明白。事实上，很多时候我都不清楚自己是谁。”
“不是这样的！”莎莉连忙辩解，“只是，有些关于我的事情，必须要告诉您！”
“那么，是什么事呢？”
突然，诺诺从地上跳了起来，狠狠地撞到了幻的下巴。
“气死偶啦！”她把帽子甩到幻的脸上，使劲一跺脚，“你们两个就在那儿玩过家家吧！魔女殿下我不伺候啦！”
幻捂着下巴、撑着桌子，气愤地说：“那个家伙究竟在搞什么？不是有誓约吗，她为什么能攻击我？”
【嗯……看来失去了读心术后，你变得格外迟钝嘛。】
幻忽视了夸克的嘲弄，转头看向莎莉。莎莉叹了口气，“我会帮您教训她的。”
就在这时，又有人来到了门口。那是一名身穿戎装、腰板挺得笔直的魁梧男子，身后跟着一脸讨好的酒馆老板。
男子的目光落到幻身上，瞳孔顿时一缩，变成了警惕的锋芒状。他问：“您就是幻先生？昨天在城门口，就是您出示了来自溪木村男爵的通行证吗？”
幻仔细地打量对方，看出这是一名身经百战的老兵，意志坚定、性格刚强、直觉敏锐。他故作倨傲地反问：“你又是谁？”
男子不卑不亢地回答：“我是白石城的骑士，领主拉尔伯特男爵的贴身护卫，‘白银之剑’西尔弗。”
幻赞许地点了点头，问：“我就是你说的那个人，找我有什么事？”
西尔弗向他行礼，然后说：
“原谅我的唐突。我的主人拉尔伯特男爵和威廉姆斯男爵一直都是朋友，听说有一位威廉姆斯男爵的朋友来了白石城，特地派我来邀请您赴午宴，希望能结下宝贵的友谊。”
幻微微皱起眉头。
西尔弗抬头望了莎莉一眼，接着说：“拉尔伯特男爵听闻，和您一起来的还有两位美丽的少女，也邀请您带着她们一起去赴宴。”
他的目光很澄澈，没有其他人眼中常有的嫉妒和觊觎。
莎莉突然问：“男爵的姓氏很古老吗？”
西尔弗疑惑地眨了眨眼，诚实地回答：“不，白石城男爵的头衔传承到我的主人，是第三代。”
莎莉向幻道歉：“对不起，也许是昨天晚上太吵了，我现在有些不舒服。”
幻并不勉强她。他对西尔弗说：“那只能我一个人去了。”
走出酒馆的时候他看见了自己空荡荡的马车，对西尔弗抱怨了一句，西尔弗立即叫来自己的随从，让他把那两匹马还回来。
西尔弗把自己的爱马让给幻，自己则骑着随从的矮脚马在前面引路，行人都自觉地退到道路两侧。
不一会儿他们就来到了男爵的城堡，走过咯吱作响的吊桥，里面是马场、靶场和营房，到处可以看见士兵在训练。男爵就住在最高的那栋石头房子中，年迈的管家在门口等待。
【喂，你就不担心这是个圈套吗？】夸克关心地说，【你看这城堡也不错，要不我们先发制人，把人杀光、东西抢光、然后再把地方给占了？】
“后面那句话才是你的企图吧？”幻嘴角抽搐，“不过我会小心的。”
房子密不透风，装饰却很豪华，地上是松软的兽皮，墙上挂满了漂亮的丝绸和各种战利品。长方形的餐桌上铺着鲜红的桌布，上面摆着精致的银器和烧了一半的蜡烛。
几乎是同一时间，拉尔伯特男爵就满面春风地来了。
他是一个发胖的壮年男人，面容宽大、鼻子油亮，挺起的肚腩和他勇武的名声并不相配，但眼中明亮的光线，仿佛钢铁碰撞时溅出的火花。
