大汉都城郦都，位于大汉腹地中州。是大汉的权利中心，王公贵族们的聚集地。整个郦都是一座巨大的军事城堡。外围城墙以八卦的形式，八个方向开城门，有八方来朝的用意。内城分四座，东西南北四城，紧紧守护中央皇城。
在郦都的东城，有着整个大汉的荣耀，为大汉军政朝堂输送一波波新鲜血液的地方。整个大汉年轻人都向往的地方，汉武学院。
汉武学院，以大汉王朝第一人，汉武大帝的国号命名。也是汉武大帝在建立大汉王朝后，建立的第一所为大汉培养人才的学府。
几百年过去，汉武书院依旧严于律己。虽然位于郦都城内，却未曾被皇室和王公贵族们腐蚀。汉武书院历代院长都是由一个家族在严格掌控着，遵守着汉武大帝传承下来的学院规则。
慕容家，世代守护汉武学院。慕容家的先祖曾是汉武大帝的一名谋士，辅佐汉武大帝打下不朽基业。开国后主动脱离朝堂，成为书院的守护者。家族一直传承一件汉武大帝赐予的戒尺。
此戒尺，汉白玉所铸，长三尺三，上有汉武二字。上可督导一国之主，下可鞭策昏臣王贵。更重要的作用就是，可以不畏一切强权。什么皇子王爷贵族子弟，一律只能凭本事考入学院。
学院分武科和文科，五年制学习。参加学院考核的第一项硬性条件就是年龄要达到十六岁，冠礼之后。无论平民百姓，还是藩属国子民皆可参加，且不论男女。
学院免费为学员提供食宿，在学院经过五年的学习之后，顺利通过最后考核的学员才算真正的毕业。武科学员前三甲毕业的者，更有被大汉皇帝亲自授予官职的荣誉。文科学员，可直接入朝为官。未能顺利毕业者，有一年留院重考的机会。也可以选择回地方州县，混个一官半职。
时至深秋，一年的学业即将结束。
刘苏，是建业十年刚刚考入学院文科的一名学员。经过了一天的学业考核，他以学年甲等第一的成绩顺利晋级第二学年。
走在离开学院的东城官道上，刘苏一身朴素的青衫，眉目清秀，皮肤白嫩，身后背着个书箱。他的父亲，是隶属太史令，官职掌故，负责管理收集国家历史故事。官职不大，工作不忙。家境算不上太好，但是书香门第，让刘苏从小饱读诗书，精通数术。
身边马车穿行，多是学院的学员，就在他要走出东城门时。身旁一辆马车里，探出一个小脑袋，脆声喊道：“喂！刘苏，上来！”
“慕容雪，你这是要去哪？”刘苏停住脚步，微笑的问道，却并没有上马车的意思。眼前这个五官精致的少女，是当今学院院长慕容城的孙女，学院武科一学年的学员。
见刘苏站着不动，慕容雪黛眉微皱，嗔怒道：“让你上车，当然是顺路，哪那么多废话，快点。”
刘苏白皙的脸色依旧带着阳光般的微笑，上了马车。二人对立而坐，慕容雪上下打量着刘苏，说道：“恭喜你，拿了文科甲等第一名的成绩。”
“你也很厉害，武科甲等第二名。”
“哼，要不是刘程那个家伙暗中使坏，我肯定是武科甲等第一。”慕容雪不服气的说道。
听到刘程这个名字，刘苏的眼底闪过一抹异样。脸色依旧挂着笑容，微微摇头。刘程身为六皇子，心机深沉，拿下武科第一名没什么出奇的。
“喂，你又在笑什么？难道你不相信我的实力嘛，那个刘程，他...”
“相信，相信。还没说你这是要去哪呢？”刘苏赶忙打断慕容雪的话头，对于一个皇子的品行，他可不能随意品评。
慕容雪闻言，好似得到了刘苏的认可，才是真的甲等第一名，脸色露出了可爱的笑容，得意的说道：“当然是去西城，我在西城打造了一把剑，今天应该已经好了，正好顺路把你送回去。”
“不用劳烦，我在西城门口下就可以了。”刘苏笑道。
“不行，我就要送你到府门口。”慕容雪强势的说道，瞪着眼盯着刘苏，一副不容违抗的表情。刘苏依旧是微笑的摇头，也不反驳。
就是这个笑容，让慕容雪不得不败下阵来。认识刘苏这么多年，他从来不会拒绝，可每次以这种微笑面对时，你就会明白他其实只是不想反驳。
“好吧，你赢了。”慕容雪气馁的说道，刘苏依旧微笑的看着她。慕容雪继续道：“马上入冬了，也是难得的假期，年关之前你有什么安排么？”
“没有，在家看书。”
“喂！你少看一天书能死嘛？”
“不能。”刘苏微笑回道。
慕容雪翻了个白眼，“明天准备一下，你跟我一起去靖州，来回要十天的行程。”
“靖州？”刘苏疑惑。
“到了，到了。你快下车吧，就这么定了，明早我来接你。”慕容雪生怕刘苏拒绝，赶忙推着他下了马车。
站在西城门口，刘苏看着马车上，慕容雪得逞的笑容，无奈的笑了笑。马车离去，他独自走进西城，朝着南侧的巷子走去。
才走进巷口，身后跟上一名中年男子。二人一前一后，七转八绕最后来到了一处院落。刘苏脸色的笑容消失，似完全变了一个人。中年男子站在他身后恭敬的说道：“少主，北边传来消息，开战了。”
“事情发展顺利么？”刘苏问。
“分三批，成功打入北大营。”中年男子回道。
“好。他呢，人在何处？”
中年男子低着头，犹豫道：“这个...还没有消息。”
刘苏心中无奈，说道：“算了，不用管他。”。想到明日慕容雪要他陪着去靖州，他接下来的计划不得不耽搁一段时间，继续说道：“十皇子的那个伴读先不要动，我要离开都城一些时日。等我回来在说。”
中年男子脸色露出诧异的表情，问道：“是否需要我派人暗中保护您？”
“不用，人多了反而不便。”
“是。”
离开院落，刘苏再次独自一人朝着掌故府邸走去。
