诗曰：
人间缓急正须才，
郭索能令酒禁开。
一水一山十五日，
从来能事不相催。
梨香院夜晚灯火通明，林家人并焦大和李过收拾行囊，若似离家之状。
林之孝前来相问，李想悄悄言道：“金陵有变，恐扬州变生事端，此事不好直接回禀你家太夫人，所以准备悄悄行事。若有相问，便说城外工程甚急，朝廷催问要快快行事即可。”
林之孝说道：“恐瞒不过去。”
李想哈哈一笑：“能瞒得几日算几日，或许只是我的担心呢？”
金陵到底有何事能让李想如此急着归家？且容我慢慢道来。
话说李想启程赶奔京城时，金陵府尹收到一封密函，说是当今派皇城东卫下了金陵，寻太上遗留在外的女儿，要带回宫去奉养起来。
传闻当年太上做太子时，暗通宫中女官，生下一女。帝大怒，欲废之。女官舍命报信，未几太上继位。
而那女婴就此消失，十几年过去了，踪迹皆无。不成想今朝新帝继位，又要旧事重提，信中让那金陵府尹好生提防，必要保住那女孩的性命，切切不可让当今寻到。这乃是太上得位不正的最大把柄，怎能落到他人手里？
烧完来信后，他直奔甄家面见甄太君。当年那女官就是甄家的长女。
如此兜兜转转，东卫赶到金陵时，早已经是天衣无缝之局。就在东卫束手无策的时候，一牢头来报，说道牢中有教民若干，曾言道圣女乃是皇家女云云。
东卫当即提索教民，金陵府尹自然不肯，虽说不是一回事，可是万一呢。
书中暗表，却有牵连。那妙玉下江南就是因为忠义千岁得知了女孩的下落，特特让她来相认的，回程的路上被忠信王拦住，这才出家蟠香寺。
金陵府尹不知内情，可甄家却知道天塌的祸事来了。交出去，这一家满门几百口必死无疑。不交，就怕被东卫查出蛛丝马迹。甄瑺淓一不做二不休，偷放大牢教民，趁机扰乱视线。
为何不杀人灭口呢？那才是欲盖弥彰，正要提审他们，忽然一夜之间全死了，明摆着有事，顺着教民这条线，早晚牵出来故事。还不如趁他们不提防，来个“假”教民救真教民，大家一哄而散再杀个痛快。
凡此种种事故，也就有了李过认出故人的事。李大棍子是跑的快的，趁乱摸黑跳进运河，水遁而逃。又跟着运货的船家一路进了京城。
东卫抓捕一些人犯回来，却问出东风车行来。这也正是贾芸说的不太平。
这晚，薛蟠自车行而归，将将行到一条小路就被几个黑衣人截住。蒙住面部捆绑带走，再睁眼时，他和车夫已在一间地牢之内。
几个番子冷冷的看着他，薛蟠知趣地低下头，等着他人来问。为首的笑吟吟的说道：“薛公子勿惊，我们没有恶意，只是有几句话需要问个明白，只要说得清楚，自会放你回家。你薛家也是皇家的采办，都是为皇家办事，不可自误。”
薛蟠连连点头：“不知公相怎么称呼？我薛家世受皇恩，自然不敢胡言乱语。”
“那就好，咱家姓夏，薛公子可记住了？我来问你，姑苏蟠香寺里有谁？”
薛蟠想了半天：“有一个荣国府大太太家的亲戚。名儿我想不起来了，拢共就过见一面。”
小番子过来耳语几声，夏公公点点头再问：“李四维与蟠香寺何时相熟的？”
薛蟠使劲的摇头：“老公相说错了，李四维相熟的不是蟠香寺，而是我的英莲妹妹。当初多亏了他，才没让花子拍了我那英莲去。啊~~~是了是了，定是荣府亲戚的缘由，他才认识的吧。他师娘是荣府的嫡女。”
夏公公仔细瞅了瞅薛蟠，也确实不像能说谎骗他的样子，继续问道：“他和甄家为何结仇？甄家又是怎么应对的，你给我细细讲来。”
这些事薛蟠可是清楚的紧，当下一五一十的把恩怨说个分明。夏公公越听越心惊，这里面怎么还有忠信王的影子，那史侯爷又是什么个意思？这王薛两家看来是和贾家绑在一起了，单独剩下个甄家不远不近的让人好废思量。
忽然打断薛蟠的开口，问了一句：“甄家的女孩你见过几个？”
薛蟠言道：“小时候还能见到甄家大女，听说着许了南安世子了？我就没见过了。不过他家四姐我是常见的，还有个七姐据说很美，可惜无缘得见。”
夏公公一愣：“哪里来的七姐？他家排行老七的不是个哥儿吗？”
“那许是我记错了？他家宝玉说过的，有个七姐天人之姿。”
夏公公抿着嘴嘿嘿一笑：“天人之姿，好的很呐。就凭这句话也差不多了。薛公子，有句话咱家得和你说说。”
薛蟠脑袋一亮想起李四维来，连忙说道：“不该看的不看，不该听的不听，不该说的不说。”
夏公公点点头：“都说公子是个呆子，我怎么看着很灵光啊。来人，送薛公子回府。”
薛蟠被问之时，李想已经日夜兼程赶到了扬州城下，算了一算，已经跑了五天，人困马乏终于到了家。
亮出身份后，开了一角门缝，放他们进城。等敲开林府大门时，林如海已经得知李想进城了，安抚好被惊醒的贾敏，赶到前厅去见李想。
“你怎地这么急回来？可是贾家有事？”林如海急切切的问道。
“他家无事，我是怕咱家有事，这才急着跑回来的。”李想当下把他知道的事情原原本本告诉了师傅。
林如海叹口气，爱怜的说道：“傻孩子，为师我好歹也是三品大员，谁敢轻易的动我？先不说我属下的盐兵，就是扬州的锦衣卫也在咱家府外安札。你这又是何苦？”
李想摇摇头：“师傅，你有所不知。我总觉得这次的事情不简单，可是又说不上来哪不对。”
林如海也没了睡意，就和李想在书房内反复推演了几遍，李想一拍大腿，指指那张涂满人名的纸说道：“我还忘了她！难怪我总感觉不对，似是有什么人飘过又看不清真容。”
林如海一头雾水的问道：“还有谁是你想不起来的？”
“师傅，京城有没有个养生堂？”
“慢说京城，扬州都有。”
“不不不，我是说工部有个营缮郎唤做秦业的，您可知晓？我可是见过他，这次京城交通，我没少和工部的打交道，其中就有他。当时我就没想起来这么一号人，现在想想真是该死！”
林如海白他一眼：“为师中了探花就是七品御史，直入兰台寺，哪里去识的什么营缮郎？”
李想捂着额头说道：“您别给我打岔，这个人太关键了。我要好好想想，我见他的时候，好像是个郎中吧，五品的官也算不错了。您二舅兄也刚刚坐上郎中。我听他们说，他有一个儿子。可是呢，他不是还有一个女儿吗？这个女儿去了哪里？怎么他的同事都没有提起过呢？”
身后一个娇滴滴的声音问道：“为何总想着人家女儿？你师父家就没有女儿吗？”
李想魂不守舍没有察觉，顺口答道：“我师妹是仙草转世，她是什么来着？兼钗黛之美？好像是这个说法。兼美又名可卿！”
“啊？兼美？妙玉的姐姐！”
李想猛地回头，灯下林黛玉似笑非笑散着头发问他：“大老远的跑回来，就是为了她和她姐姐？”
李想一把举起林黛玉：“她是妙玉的姐姐？你怎么知道，不说就不放你下来。”
林如海咳嗽几声：“还不放下来！”
黛玉握着脸训他：“怎地几天不见，这么粗鲁了？你找她何事？”
李想赶紧把她放在椅子上，对她言道：“这个兼美的身世将引来一片风雨，我这么急的回来，就是想将咱们家避开这场风雨。好妹妹，你知道什么全都告诉我。”
黛玉三言两语把四人相见蟠香寺的事情说完，对他言道：“那时雪雁还说，我和她有几分相似。你又是从哪听来的？”
李想挠挠头，抓起师傅披着的一件大氅，裹在黛玉身上说道：“这个可就说来话长了。不过，你就不好奇她的身世吗？”
黛玉任由李想裹着他，又冲父亲吐吐舌头，然后说道：“不过就是一个悲情之人，知道又能如何？难道再出家一个才算好？”
李想哈哈大笑：“说得好，她要是不悲，怎么引来的风月之债，千红一窟呢。师傅勿恼，待我给你说说我的猜测，您便知端倪。”
李想理了一下头绪说道：“太上丹药案牵扯后宫贵妃和当朝学士，宁府的贾敬也被卷了进去，正在求弟子搭救。此时忽然又有金陵囚犯逃狱，而且跑出来的正是迎圣女的教民，这圣女是老忠义王的孙女，也是当今的堂妹，而能让她叫姐姐的还能有谁？我虽不知她身世，但能肯定必是皇家血脉。您想想，十几年前有什么天家秘闻没有？我们按图索骥，未雨绸缪。”
林如海脑海中闪出一个人影，缓缓开口说道：“甄家长女甄应春，甄应嘉之姐。当年入宫做女官，不知怎地忽然没了。甄家进京，还是太子的太上接的他家，那时都还说他们家隆恩浩荡呢。现在想想，嘿嘿，这里面不是有恩而是有愧啊！”
