次日天明，吕布与袁涣商议，欲留杨奉军在徐州，袁涣却道：“不可！杨奉据山东，不出一年，则山东城廓皆属将军也。”
吕布深以为然地道：“嗯，不错。”又过了几日，吕布觉得时机成熟了，于是便重劳三军，送杨奉暂于山东一界屯扎，以候恩命，不日必将重用。
袁涣府邸，袁侃问父袁涣道：“何不留杨奉在徐州，为杀吕布之根也？”
袁涣摇了摇头道：“不然，倘或杨奉协助吕布，是与吕布添爪也。”
袁侃对父亲袁涣之见甚服，不由得脱口赞道：“父之高见也！”
咱们掉过头来再说袁术，此战麾下军马折其大半，败回到淮南后，不仅没有反思，反而每日寻思如何报仇，便遣麾下能言善辩之人往江东去问孙策借兵报仇。
使者至江东，说袁王借兵之事，孙策大怒道：“汝僭称帝位，背反汉室，赖吾玉玺，非义人也！吾欲加兵问罪，岂肯妄助逆党乎！”作书以绝之。
书曰：吾孙策闻，盖上天垂司过之星，圣王建敢谏之鼓，设非谬之备，急箴阙之言，何哉？凡有所长，必有所短也。去冬传有大计，无不悚惧，旋知供备贡献，万夫解或。
顿闻建议，复欲追遵前图，即事之期，便有定月。益使怃然，想是流妄；设其必尔，民何望乎？曩日之举义兵也，天下之士所以响应者，董卓擅废置，害太后、弘农王，略烝宫人，发掘园陵，暴逆至此，故诸州郡雄豪闻声慕义。神武外振，卓遂内歼。元恶既毙，幼主东顾，俾保傅宣命，欲令诸军振旅，于河北通谋黑山。
曹操放毒东徐，刘表称乱南荆，公孙炰烋燕、幽，刘繇决力江、浒，刘备争盟淮隅，是以未获承命橐弓戢戈也。今备、繇既破，操等饥馁，谓当天下合谋，以诛丑类。舍而不图，有自取之志，非海内所望，一也。
昔成汤伐桀，称有夏多罪；武王伐纣，曰殷有罪罚重哉。此二王者，虽有圣德，宜当若世；如使不遭其时，亦无兴由矣。幼主非有恶于天下，徒以春秋尚少，胁于强臣，若无过而夺之，惧未合于汤、武之事，二也。
卓虽狂狡，至废主自兴，亦犹未也，而天下闻其桀虐，攘臂同心而疾之，以中土希战之兵，当边地劲捍之虏，所以斯须游魂也。今四方之人，皆玩敌而便战斗矣，可得而胜者，以彼乱而我治，彼逆而我顺也。见当世之纷若，欲大举而临之，适足趋祸，三也。
天下神器，不可虚干，必须天赞与人也。殷汤有白鸠之祥，周武有赤鸟之瑞，汉高有星聚之符，世祖有神光之征，皆因民困瘁于桀、纣之政，毒苦于秦、莽之役，故能芟去无道，致成其志。今天下非患于幼主，未见受命之应验，而欲一旦卒然登即尊号，未之或有，四也。
天子之贵，四海之富，谁不欲焉？义不可，势不得耳。陈胜、项籍、王莽、公孙述之徒，皆南面称孤，莫之能济。帝王之位，不可横冀，五也。
幼主岐嶷，若出其逼，去其鲠，必成中兴之业。夫致主于周成之盛，自受旦、奭之美，此诚所望于尊明也。纵使幼主有他改改异，犹望推宗室之谱属，论近亲之贤良，以招刘统，以固汉宗，皆所以书功金石，图形丹青，流庆无穷，垂声管弦。舍而不为，为其难者，想明明之素，必所不忍，六也。
五世为相，权之重，势之盛，天下莫得而比焉。忠贞者必曰宜夙夜思惟，所以扶国家之踬顿，念社稷之危殆，以奉祖考之志，以报汉室之恩。其忽履道之节而强进取之欲者，将曰天下之人，非家吏则门生也，孰不从我？四方之敌，非吾匹则吾役也，谁能违我？盍乘累世之势，起而取之哉？二者殊数，不可不详察，七也。
所贵于圣哲者，以其审于机宜，慎于举措。若难图之事，难保之势，以激群敌之气，以生众人之心，公议固不可，私计又不利，明哲不处，八也。世人多惑于图纬而牵非类，比合文字以悦所事，苟以才上惑众，终有后悔者，自往迄今，未尝无之，不可不深择而熟思，九也。
九者，尊明所见之余耳，庶备以予，惟所遗志。忠言逆耳，幸留神听！
使者赍书回见袁术，袁术看毕，大怒道：“黄口孺子，敢以文字讥我！吾先伐之，以取江东！”右丞相杨大将力谏方住，但暴怒中袁术仍要找个突破口，于是便把使者给斩了。
孙策自发书于袁术后，每日防袁术攻来，令点军卒守住江口，忽一日，曹操使者至，拜孙策为会稽太守，便令起兵，征讨袁术，孙策乃商议，便要起兵。
孙策欲起兵击袁术，长史张昭道：“袁术虽新败，然兵将极多，粮食足备，倘进兵不利，祸及江东，不如上书与曹操，他若南征，愿为后应，两军相援，袁术军必败，万一有祸，亦望操援之。”
孙策深以为然地道：“正应如此。”
于是孙策遣使者以此意告知曹操，此时的曹操方至许都，思幕典韦，兴礼祠堂，四时祭之，遂封典韦之子典满为中郎，本来想收养在府，四下打探得知，典满一直随其大伯典杰一起居住，四下寻访，竟无音信，曹操遗憾不已。
就在此时，忽报孙策使者至，贡献礼物尤多，曹操观其书，遂要南征，人探得袁术乏粮，劫掠陈留，曹操遂点兵出师，此时，曹操自专权而行大事，然后启奏，无有不从，曹操令曹仁守许都，其余皆随自己出征，起兵共计三十万，粮食辎重千余车。
曹操行军之次，连发诏书五份，分别给了柴桑的孙策、荆州的刘表、徐州的吕布、豫州的刘备、洛阳的左傲冉，让他们一起出兵，来讨伐叛逆袁术。
曹操率军比及豫州界上分兵，刘备引兵来迎，入曹操只营，献上首级一颗，曹操惊问道：“此何人首级？”
刘备回答道：“此是杨奉之首级也。”
曹操又问道：“何以得之？”
