就这样，双方在荒野上你追我藏，持续了三天三夜，直到遇到浮桥，埃尔莎一行人才看到了甩开追兵的希望。
等埃尔莎越过浮桥，马克在这头立即割开浮桥与岸边的连接绳，湍急的河流顿时把浮桥冲击的嘎嘎作响。浮桥上的木板此时已经出现裂纹，而且正在越来越大。马克不再等待，他驱使马匹后退了十几米，然后掉头突然加速，在岸边一跃而起，落在了正在崩溃的浮桥上。他不敢停顿，一路疾驰而行，木板崩坏的步伐正紧随他的身后，一块块断裂的碎片不断掉落到河流中，眼看就要追上马克，他此刻福临心至，控制着马匹再次一跃，终于在浮桥彻底崩坏之前落到了对岸。
等到以弗兰克为首的追兵赶到岸边的时候，只能望河兴叹。
看到追兵暂时退去，埃尔莎提着的心才稍微放下，他们一路逃跑，随身的干粮早已吃完，所以现在她们饥肠辘辘。此时夜空清朗，万里无云，春夜凉风吹得她们直打冷颤，急需一处落脚地烤火取暖。
她们沿着小道走了几十里路，绕过山脚，穿过山隘，终于找到了一处合适的地点，那是一道陡坡的背风面，地形凹陷，周围怪石嶙峋，正好可以挡住火光。马克用捡来的松枝、松果点燃了篝火，然后去周围布置警示陷阱。
埃尔莎和黛丝围坐在篝火旁儿整理她们带出来的东西，作为公爵家的公主，平时使用的马车怎么可能简单得了，在车厢的隔层中早已准备好了应急包，就是为了应对如今这类事件。
帆布材质的应急包不大，只有普通背包大小，但该有的必需品都有，如火镰、匕首、盐、行军干粮等。
“小姐，我们已经一天没有吃东西了。”脸色苍白的侍女黛丝说，“再这样下去，我们可能赶不到康娜城了。”
“没事，我有秘密武器。”埃尔莎掏出一个纸包，神秘的说，“这是洛林给我的，待会烧壶水就知道了。”
提起洛林，埃尔莎疲惫地脸上难得露出了一丝笑意。黛丝看着纸包，很想反驳一句，但想到她们如今的境遇，只好说服自己要相信一次“骗子”。
等了一小会儿，布置好陷阱的马克回来了，他在附近用铁质水壶打了一壶水，挂在篝火上烧起了热水。做完这些，他坐到对面，用树枝在地上画起了地图，然后对埃尔莎说：
“小姐，我检查了四周，发现我们现在在这里。”他用树枝指了指地图上的一个地点，“翡冷翠郡的白石镇附近，因为这里有一道高耸的白石石柱特别出名，刚刚我爬上陡坡看见了那道石柱，而且在石柱旁的山脚下有一个村庄，明天我们可以去那里补充食物。”
“那我们离康娜城有多远？”埃尔莎走到地图前问道。
“大约200里。”马克指向了另一个大的圆点说，“这里就是康娜城，在我们的西北方。不过，我建议我们直接去边境要塞赛巴斯那里，伊凡伯爵虽然忠于公爵，但是现在情况特殊，谁也不能保证他身边的情况如何，所以只有去二少爷的驻地赛巴斯要塞才是最安全的选择。”
“二哥那儿。”埃尔莎认真思考了一会儿，点点头认可了马克的建议，说，“去二哥那边的路线怎么安排？”
听到埃尔莎的询问，马克画出一条路线说道：
“我们绕过白石镇，一路向西，穿过落木领到达赛巴斯。”
“落木领？是汉纳尔男爵的领地吧？”埃尔莎问，然后她又突然想起了什么，“我记得我们家的鹿茸一直是他供应的吧，应该可以信任。就这样决定了，借道落木领直达赛巴斯。”
这时，水壶里的水开了，发出了尖锐的气鸣声。埃尔莎小心的打开纸包，分出少许茶叶放入水中，霎时一股沁入心脾的茶香扑鼻而来，三人闻后，身体的疲惫立时减轻了许多。
“小姐，原来您说的是真的啊！”感受到此时身体状况的黛丝掩口惊道。
“小姐，这是奇物啊，您从哪儿得来的？”就算是见多识广的马克此刻也有点意外。
埃尔莎看到他们的惊容，心中小小的虚荣顿时感到满足了。她没有说出洛林，同时向黛丝递了个眼神，说道：
“这些茶叶是我的一位朋友送的，不多，只有这么点儿。现在我们没有食物，只能靠它应急一下，所以我们明天补给完就立即赶路，现在弗兰克一定在想办法过河，我们喝完茶抓紧时间休息，天一亮就出发。”
“好。”其余两人异口同声道。
河水涛涛，夜色阴沉，弗兰克率领黑袍骑兵终于在上游10里处找到了一处渡河点，他此时站在一道上坡面向对岸露出了残酷的笑容，在月下疏影的衬托下更显得阴森可怖。
……
四月，万物茁壮生长之月。诺亚王国的封君们每年都会在这个月份相继举行针对后裔的考核，这也有祝福他们健康成材的寓意。
在康娜城，从第一代伯爵起，每年四月的第二个周末会被设为考核日，持续2天，一天文学艺术，一天武艺骑术。
今天是四月九日，离周末的考核还有1天。这批即将赴考的贵族子弟有5名，他们中除了洛林，都早早得去图书馆做最后的准备，就连留恋夜莺的浪荡少爷艾伯特也不例外，因为要是不能取得好成绩，他的老爹科兹莫男爵会扒了他的皮。
至于洛林，此时正准备去贸易区见自己的二哥。昨晚二哥的仆人来报，他已经从北方回来。二哥在年初的时候跟随商队去往北部行省建立贸易线，直到最近才有所收获，于是趁着空闲回来休息一段时间，得知洛林找自己有事，便派遣仆人通知他。
康娜城的贸易区聚集着这座城6成的人口，除了本地的诺亚人，还有其他几大人类国家的商人、雇佣兵等等，比如大陆东部黑发紫瞳的哈尔塔尼亚帝国人、大陆中南部白袍白衣的卡塔林酋长国人、大陆东北部浓眉络腮胡的维布勒王国人还有位于大陆东南部混杂的伊拿联邦人。他们操着各地特色的口音，活跃在这个城市。
