阿普尤斯喜欢一成不变的散漫。
作为一个保守的老牌儿西部贵族,阿普尤斯的性格和身边大部分人一样。
保守、散漫。
前者来自于悠久的家族历史传承和山脉交错的特殊地理影响,后者则由山海交汇的温和气候铸就。
位于紧靠西海的安星城,哪怕是和同为海边城市的一概友邻相比,也是令人向往的五风十雨之地。
这里四季如春,各色鲜花植物占据了平原、山坡、崖壁以及人们的园圃。
是的。
在这里,哪怕低贱如奴隶,也有着为自己而种植的花草。
如果要问西元玉哪个城拥有对上神最诚挚的信仰,纵然是地牢里的罪犯估计也会大拍着胸口,昂起头颅。
毕竟,除去神明的国度,没有哪里会再比这里更适宜居住了。
阿普尤斯同往常一样,感受着宿醉的头痛,从新制造的雪松床上醒来。
摇响床边的铜铃,早早守候着房外的奴隶们被管家奴隶带引着,端着各种东西鱼贯而入。
终于,在奴隶们为他做好造型后,阿普尤斯穿着凉鞋前往餐厅。
他对待食物并不像其他朋友那样狂热,只是稍微感觉肚子被填满,便丢下了金制刀叉。
张开嘴,躺在沙发上,一旁的曼妙奴隶跪在他身侧为他清理牙齿。
事后,他照例来到客厅,身后乌压压跪着十几名奴隶,面对着靠墙的神龛。
神龛供奉着三位神明,上神、海神以及山神。
阿普尤斯在神龛前的高脚杯里放入供品,然后点燃了一些香油。
在火焰燃烧的声音中,他开始祷告。
一切完事。
阿普尤斯准备出去开始看海。
自从五年前他的父亲死去,阿普尤斯变成孤家寡人一个,继承了父亲的贵族头衔之后,这是他唯一不变的爱好了。
他向来讨厌在看海一事上带领任何随从,而他在十二级中位于五级的大剑士修为,也让他有足够的自保能力,便一人出发。
游走在自己的庄园,看着约有千人的农奴在田野里耕耘着,他很是满意。
在刚刚要踏出自己的庄园时,他遇到了新任安星城治安官的扈从,他们带来了一马车的古董和两箱金谷纳(一种偏西部地区的金币,一个价值三分之一金盎司),前来表达治安官对于他在选举时投票给他的感谢。
阿普尤斯知道自己在是贪污,但是一个不贪污,不放高利贷,不抢劫(那些未加入城邦的部落或城市),不欺行霸市的贵族,那只存在于平民爱好的传奇小说里。
叫来自己的心腹,把这些事交给他处理,阿普尤斯继续前行。
沿着石制台阶一路爬上山,这让他再次为自己的英明决定而自豪。
在父亲死后,他便立刻发动庄园里的奴隶修建了这条有一千六百五十阶的石道。
尽管让父亲留给他的奴隶死了三四百人,但是奴隶嘛!
很快就能生回来,大不了就带兵去抢劫,实在不行再去买,反正每天因为还不起贵族们的高利贷而被当做奴隶贩卖的人多得是。
躺在崖壁边的石亭里,这是他根据得到的,据说来自东边的图纸制造的,他很满意。
点燃熏香驱散了最近猛一增多的蚊子,眯着眼睛,看着海上的那条弧线,阿普尤斯显得悠闲自得。
他极喜爱海风吹过耳廓时的感觉,对他来说,那就像美丽的人鱼少女在同她的爱人—他,低声亲昵一般。
不过,他曾拥有过一个人鱼少女,可惜,她总是排斥、反抗着他。
他不喜欢这样。
然后,便请来药剂师帮忙。
但那个药剂师并没有达到他的期望,只是按照制造药剂奴隶的方法,抹去了她的灵性,把她变成了一个听话会动的傀儡。
他不喜欢这样!
于是,又转手把她拿去拍卖,反而赚了一笔。
叹了口气,他忧郁地注视着崖壁下的海面,一点一点地搜索着暴露在海平面的礁石,期待着他少年时期见到过的美丽人鱼。
尽管他同大部分贵族那般喜爱开放性的派对,但他自觉对当初救过自己的美丽人鱼一直初心不改。
很多时候,在同朋友们聊及婚事时,他都会想到那条美丽人鱼。
那才是他心中的盖娅,而他也将是她的盖尤斯!
嚯啦啦啦!
海潮不停拍打着崖壁、礁石,堆起雪城玉龙。
而阿普尤斯的目光却被那雪城中的黑色物体紧紧吸引着,眼睛眨也不眨。
人鱼!
上神啊!
这就是您的眷顾吗?
他在心中感谢着上神,徒然忘记这是海神的领域。
神明的厌弃马上就要到来!
站起身来,阿普尤斯想要仔细打量一下那个人鱼。
可是,对方却好像察觉到了什么,快速钻入海面。
阿普尤斯心中一急,立刻从百米高的崖壁上跳入海中。
擅长游泳的他在海中拼命游着,想要在那条人鱼逃离前,找到它。
忽然,感到了什么,阿普尤斯猛地一转身,吐出一串泡泡,瞪大眼睛看着眼前的情况。
一群人鱼和鱼人不知道什么时候来到了他的背后!
愣了一下,阿普尤斯下意识地转身向海岸游去。
可刚一转身,一个砂锅大的拳头便砸在他的脑门上。
而他身后的人鱼和鱼人也一拥而上,没有任何损失,就把阿普尤斯制服,然后拖着他的头发,向海洋深处游去。
一路上,阿普尤斯都是昏昏沉沉的。
那些人鱼总能在他醒来的第一时间发现,然后就有人鱼在他耳边低哼,他便又迷迷糊糊的晕厥过去。
他发誓,他从没有想过人鱼的声音会让他如此痛恨。
良久,他再次醒来,却发现身边已经失去了那群人鱼的身影,自己似乎又回到了陆地。
还是在某座山上。
难道之前的一切都是梦境?
“你好!”
流利而温和的珞纳缇语(安星城邦的官方语言)在他耳边响起。
阿普尤斯支撑着身体,寻声望去。
是个怪人!
看样貌是个男性,但皮肤却比大部分女性还要白皙。
身材并不魁梧,却高,整体很匀称,看起来非常舒服。
留着只有少部分深闺少女才有时间打理的长发,它们被一套奇怪的装饰品束缚,看着很端正。
他的头发颜色也不同常人,是绯红色的,碧绿的眼眸虽说他们也见到过,但是也算少见。
当然,在这里,他并不知道为什么,下意识地就认为对方是一个人类,是他的同类。
他穿着一身黑色的奇怪衣服,衣服正面的中间,还巧妙的染了一个白色的人面蛇身图案。
(阿普尤斯还不知道有刺绣这种东西。)
人面额头中央有一只睁开的竖眼,里面细密的印着许多金色直线。
男子整体上给他一种沉稳安静的感觉,只是看了他一眼,阿普尤斯就在心中生出不少好感。
尽管对方看着已经成年,甚至比自己的年龄都大,但阿普尤斯还是通过类推,感到对东边城市里,贵族们流行的少年恋,有了些区别于以往嗤之以鼻的想法。
“身体不舒服吗?”
卓祚的身体微微前倾,像是要仔细看看阿普尤斯。
“不,我很好。”
后者摆了摆手,继续道:“请问你是什么人?这里是什么地方?”
“我是侍奉誓主的总纲(灵明教领袖的称呼),按照你们的话就是教皇、教宗。”
卓祚注视着阿普尤斯的表情,缓缓开口:
“而这里,是灵明教的圣地,焕阳石塔。”
卓祚在表达天尊的名讳这些专用术语时,是直接用岱舆语说的,所以阿普尤斯听的一脸懵。
但这不影响他听明白了“教皇”和“教宗”两个词。
然后他下意识地开口:
“邪教?”
“唉~”叹了口气,卓祚虚点阿普尤斯一下,把对方的身体扶正,道:
“正教!也是真教!更是无上大教!
看来誓友饮酒濡首,尚不自知啊!且来听我讲经吧!”
……
最近安星城热爱“交际”的贵族们少了个好朋友—阿普尤斯?第而乌斯?拉耶!
贵族们发现,无论是邀请他前来参加酒会,餐会,角斗会,甚至是无遮交流大会,阿普尤斯都是一脸鄙视,表情严肃,义正言辞地拒绝邀请。
要知道,自从阿普尤斯的老爸死了,阿普尤斯继承了他的大部分遗产以来,他总是在这类聚会中身先士卒,孜孜不倦。
现在,他居然似乎鄙视这么做的自己等人,这让一位以前同他友好,亲自前去邀请他而被鄙视的贵族大为不满,到处谈论这件事。
阿普尤斯是要去选举做圣女了!
人们如此嘲讽着。
所幸的是,阿普尤斯还在继续接受贿赂,还在继续的发放高利贷,要不然他们都要考虑他被魔法师扭曲了心灵这种情况。
可能只是一时多余的罪恶感?
一些年轻时曾有过高洁志向的贵族心里猜测道。
身为贵族,他们总是容易犯罪,也总是不容易被审判的。
……
“我在天地的主
谨允我在此向您倾述我的言
愿您的目光永远为我指引
愿您的福德永远将我庇佑
愿原罪的乌鸦永远不把我啄食
愿背叛的老虎永远不向我留意
我于此向世界立下七重的誓言:
我愿为您的矛,将光明指往黑暗!
我愿为您的盾,将荣耀分离鄙贱!
我愿为您的差,将真理送到愚间!
我愿为您的……”
咔吱!
“少爷。”
“艾南!”
“啊!我很抱歉,少爷!我不知道您在祷告。您说过招满石匠后,要立刻向您汇报的。”
老管家的话的确在理,阿普尤斯决定原谅了他的打扰,在神龛面前虔诚的跪拜三次,又续了一勺香油,他才转过身来。
距离之前那件事已经过去了半个月了,阿普尤斯的家里发生了重大的变化。
最为显眼的就是,神龛上的三位神明雕像已经被烧掉,重新换上了一个球形镂空雕像。
雕像主体分两部分,球下部分的一只灵龟,龟背上有山川海岳,给人一种稳重厚重的感觉,球上部分的是一条人面蛇身的生物,十分威严,蛇身上鳞片点缀着宝石,尤其是那双眼睛,格外的明亮。
龟蛇互不相犯,可配合着云气的连接,却异常的和谐。
而说起云气,可以隐约看见左侧云气隐藏着飞鸟,右侧躲藏着巨虎。
客厅里的窗帘全部打开,让烛明鳞片上的宝石星星般闪烁,眼睛更是璀璨。
城堡外,阿普尤斯看着台阶下站着的那群石匠,说出自己的要求。
“修建神像?”
石匠们参差不齐的重复道。
“请问领主大人要修建哪位神明的雕像呢?”
“烛明,岱舆,信风,寅绯!”
“?”
“烛明,永恒的光明;岱舆,这是祂名字的发音;信风,诚信之风;寅绯,黎明的绯色。
想知道祂们的故事吗?来听我讲述吧!”