萧家人想用姻亲光耀门楣，看不起没落家族的庶女，等她休了萧怀逸，保证惊落一地的下巴。到时候，她潇洒挥手，除了钱财，不带走一片云彩。
“二奶奶，贺妈妈临走时说白夫人让侍从给侯爷送信去了，按时日计算应该有回音了，怎么没动静呢？”苏嬷嬷拧眉深思。
紫竹嘴快，“您老还盼哪？没动静是好事，没准侍从路上绊住脚，还没到呢。”
“没回音老让人悬着心，侯爷到底想怎样，有消息我们也好应对。”
明珏笑容清媚，“有时候没有消息就是最好的消息。”
白夫人要是接到对她不利的消息早就跳起来了，平北侯府还会象现在这么平静吗？或许送信的侍从已经回来了，但消息是对她有利的，不是白夫人想要的结果。若这样，明珏反而更担心，白夫人还会出妖蛾子，又要斗智斗勇了。
“不能耗着，一有消息老奴就要快刀斩乱麻。”苏嬷嬷此时的脸就象两把刀。
明珏微叹一声，说：“苏嬷嬷，我们现在不应该关心侯爷那边会有什么消息，应该筹划假如没消息或有好消息传来，我们该怎么应对？”
苏嬷嬷怔了一下，脸上泛起寒光，正色说：“老奴明白。”
“二奶奶，您让人收拾您写的诗了？”紫竹隔着窗子问。
“没有呀！怎么了？”
“奴婢数着少了几张。”
“那一定是谁想瞻仰我的墨宝，私自收藏了，说不定几百年后能值大钱呢。”
明珏没往心里去，众人听她这么多，再想她那歪歪扭扭的字，紫竹的笑声大得差点没把窗户震掉，众人都强忍笑意，连平日最仔细的苏嬷嬷都不想多问了。
她没有想到，那几张“墨宝”给她招来的祸事，多年之后，她仍记忆犹新。
主仆几人说说笑笑，不拘礼法，破旧的小院充溢着轻松融洽的气氛。
“回二奶奶，四太太房里立春、立冬两位姑娘来了。”
“请进来。”
紫竹迎到院门口，把立春和立冬迎进院子，两人各拿着一只布袋，进来给明珏行礼。看到丝菊和风兰把套娃的九个娃摆开，两人顿时高声欢呼。
“回去告诉六爷，他输了。”
明珏不明所以，问：“你们主仆在赌什么？”
“六爷说府里没人知道这娃娃的奥妙，奴婢和立春就跟他打赌。”立冬指了指布袋，说：“他让我们又拿了两套娃娃，如果有人发现奥妙，就把这些当奖励送给发现奥妙的人，若不没有，这两套就归我们了。”
“我发现奥妙你们岂不就没娃娃可得了？”
立春忙解释说：“六爷说要是没人发现，我们一人得一套娃娃，但一人要输给他十两银子。有人发现，我们仍一人得一套娃娃，他输我们一人十两银子。”
立冬忙拉立春给明珏磕头，“奴婢谢过二奶奶。”
“我们二奶奶吃过神果。”风兰很得意，没等明珏开口，就要收立冬立春带来的东西，“套娃的秘密是阎王爷告诉我们二奶奶的，别人怎么会知道？”
明珏得阎王爷青眼死而复生的消息早已传遍平北侯府，估计京城都有风传之势。立冬和立春当然也知道，忙看在银子的面子上，附和奉承明珏。明珏充份发挥《厚黑学》的真谛，干笑着谦虚两句，就将奉承话全盘接收了。
立春立冬说了几句闲话说要走，明珏让紫竹把她炒的丈菊籽包一些给她们带回去吃。紫竹把两人送到门口，碰到金鸽来传萧老太的话，忙迎进来。
风兰急不可待，从布袋里掏出盒子，献宝似的打开让明珏看。一只盒子里装了一个套娃，搪瓷制地，纯真可爱的女孩面孔，色彩鲜艳，做工精致。另一只盒子里装了七个一尺高的布娃娃，大小一致，形态相同，分赤橙红绿青蓝紫七色。
明珏微微一笑，萧怀迦喜欢各式各样的娃娃，足见童心未泯。生年不满百，常怀千岁忧，经历过风雨磨难，还能有一颗赤子之心，确实难能可贵。
金鸽很亲密地拉着紫竹的手，笑意吟吟走进，十公主送来的小乔“姑娘”跟在她们身后，笑容生动。明珏狠狠皱眉，自萧老太把小乔留在崇禧堂，这几天他一直没露头。看他那贼眉鼠眼的样子，不知今天又要出什么妖蛾子。
“奴婢给二奶奶请安。”金鸽和小乔上前给明珏施礼。
明珏拉着金鸽坐下，没理会小乔，小院里的下人也好奇地打量这个身材高大的“丫头”，都觉得似曾相识。小乔被冷落，也不尴尬，坐在小杌子上，吃瓜子喝茶，坦然面对众人，精亮的目光从每个人脸上划过。
小乔美滋滋嗑着瓜子，瓜子皮吐得到处乱飞，置众人的冷落于不顾。大男人扮成丫头虽说跌面子，却有一样好，不用讲礼数和仪容仪表。皇子的身份虽让人羡慕，平日金尊玉贵、锦衣玉食，日子却不好过，哪能象现在这么自由。
在皇宫、在朝堂都要衣冠楚楚，谨言慎行，一不小心就要被御史参一本，最轻也要思过，还要写奏折陈情。回到王府，他还要在妻妾面前演戏，更不敢有丝毫大意，谁知道那些女人都是哪路神仙派来的，一不小心就被她们揪住把柄。
“这瓜子真好吃。”
明珏冷瞥了小乔一眼，说：“好吃你就多吃点。”
“一定、一定。”小乔明珏抛了一个大大的媚眼，模样滑稽可笑。
几天前，男扮女装的小乔打着刘管事的旗号来找她，纯粹是找乐子，明珏也没放在心上。这次他又以十公主特派丫头的身份来平北侯府，直到今天才露面，来意大有不同。他究竟是什么身份？为何而来？明珏心里疑团重重。
