明珏点点头，不想再说什么，“祖母，林大人回来了，我们出发吧！”
林家在楚州也是名门旺族、书香世家，族中子弟为官者不少，在江东颇有名望。林子悦状元出身，一直在京为官，楚州百姓都很仰慕他。
车马行进时间不长，就到了一座三进三出的宅院门口。这套宅院不大，是江东盛行的园林式建造，纤巧雅致，透着古朴淳厚的气息。
洛老太太与林老太太姐妹相见，自是感慨万千，哽咽饮泣，互叙问候，又给众人做了介绍。林子悦的母亲柳氏四十岁上下的年纪，人很和气，林老太太次子的媳妇江氏也是个爽利人，另外又介绍了江氏的孩子和几个林氏族中的妇女。
众人相见，欢聚一堂，林老太太封赏，又互赠了礼物。除了江氏的两个孩子，其他人都比明珏大，明珏收获不错，荷包里沉甸甸的，就是没有值钱的。
林老太太哀叹几声，说：“黛儿上山为父母守忌，有一个月了，过两天才能回来。她身体不好，一直吃着药，我让她在山上修养呢。”
黛儿就是洛老太太的外孙女，当年，她的父母弟弟去赴任，林老太太留下她陪伴。父母幼弟被杀，只剩下她一人，林家人怜她孤苦，都很疼爱她。
“这就是八丫头吧！一晃眼十年，都长这么大了。”林老太太拉着洛明玫的手，满脸激动，边絮絮叨叨说话边给林子悦的母亲使眼色。
洛明玫规矩行礼，表现得温顺乖巧，颇有大家闺秀的风范，很得林家众人喜欢。明珏躲在洛老太太身后看着她，自愧不如，真感觉自己上得高台面。
林子悦进来，给众人行礼之后，对林老太太说：“孙儿让人准备了宴席，给姨祖母一家接风，祖母还有什么事要吩咐？”
“晚上再摆接风宴，中午我们姐妹要好好说说话。收拾一套宅院，离正房近一些，你姨祖母一家跟我见面也方便，再让人上山接你妹妹，让她早点回来。”
“祖母费心了，孙儿一会儿吩咐下去，晚上摆宴席，也让人去接妹妹了，宅院昨天就收拾好了，就是正房一侧的海香阁，离正房很近。”
“呵呵，太好了，赶紧吩咐下去，让你姨祖母一家搬进去。”林老太太拉着洛明玫的手，又说：“老姐姐，我把八丫头留在正房歇息，你不会舍不得吧？”
“舍得舍得，难得你喜欢，让她陪你吧！”
明珏心里也叫好，正不想跟洛明玫住一座宅院，终于有人把她请出去了。
海香阁是一座小院，三间正房，两侧有厢房，收拾得很干净，装饰摆设豪雅纤致。洛老太太住东梢间，明珏住西梢间，没洛明玫碍眼，明珏心里很舒服。
林家对洛老太太祖孙很重视，礼待有加，宴席也很丰盛，还请戏班子唱了几场戏，宾主吃喝玩闹直至半夜三更，才各自回房休息。
在外做客，明珏不敢起太晚，天一亮就起床，陪洛老太太吃早饭，又去陪林老太太说话。起得太早，她显得无精打采，更成了众人忽略的对象。
看到丫头冲她使眼色，明珏忙找了借口，告退出来，原来是林子悦找她。
“什么事？林……嘿嘿，大人。”
林子悦微笑摇头，“我们是亲戚，在家不要称大人，太见外了，叫我表哥。”
“好好好，林表哥，什么事？”
“我带你去楚州城外的李家村看看。”林子悦顿了顿，又说：“我一直认为你很有见识，与一般的女子不同，李家村也与一般的村庄不同，我想让你帮我参谋参谋，我在村子里发现好多问题，可是，我又说不清楚，你去就知道了。”
“李家村？是不是一个村子的人都姓李？”
“不是，那个村子里都是各地逃荒来的流民，都无家可归，可他们现在日子过得很幸福。李家村是李夫人建的，全村人奉李夫人为主，说她是菩萨转世。”
“李夫人？我认识她吗？怎么感觉很熟悉？”
“你不认识李夫人，可你认识她的儿子……水木先生。”
“啊？李夫人是水木先生的母亲？我正想找她呢，马上去。”
“李夫人已经不在人世了，她……”
“不管死活，我要找她。”
明珏回房收拾了几件东西，匆匆出来，不顾男女之别，拉起林子悦就往外跑。
祁云山横亘江东，起伏千里，山青水秀，风景怡人。
李家村位地祁云山脚下，距离楚州城二十里，村庄狭长，绵延到海域。
村庄入口，两根滚圆的大柱子支撑一架高大的牌坊，形状如苍鹰展翅，颇有凌空飞舞之势，圆柱上绘制着男女老少纯朴的笑脸及丰收和悦的景象。
牌坊上雕刻着“李家村”三个大字，正楷书法，浑厚有力。两侧的圆柱上写着类似于对联，又象是宣传口号一样的两句话。左侧为“民不富、心难安，齐力创下千秋业”，右侧为“志未酬、胆欲坚，携手谱就万世名”。
“民不富、心难安，齐心……”明珏嘟嚷着这两句话，越念越觉得熟悉，好象在哪里见过，大概是类似的两句，这辈子她没见过，那就应该是前世了。
林子悦也念了一遍，点头赞叹，“写得很好，很朴实，却能震撼人心。”
明珏心底泛起一股热流，很激动，也很紧张，她咬着嘴唇思虑片刻，冲林子悦挥手，说：“进去吧！我很想知道李家村与别的村庄有什么不同。”
两人来到大门口，立刻有门人迎上来询问情况，林子悦拿出户部司农寺的玉牌，门人放行，并叫来一个小厮带他们去找村庄的管事。
