明珏带人来到卖碳口，刚见到金管事，还没来得及谈价钱。上次一直盯着她们的小男孩趁人不注意跑出来，跪到明珏脚下，大喊救命。明珏还没来得及询问情况，金管事就带着十几个壮丁，拉着几条恶狗围上来。
一个肥肉乱颤的年轻男子横着走过来，“小美人，敢跟你钱大少爷找事，真是活得不耐烦了。来人，把他们几个全有进矿井，让他们尝尝做苦工的滋味。”
救美的英雄很快就到了，没用明珏跟这群蠢物耗费太多心思。
绳子刚套上明珏几人肩上，没等她们挣扎呼救，胭脂就带人赶来了。他好象知道这里有麻烦一样，带了几十个护卫，估计山庄的护卫能来的全来了。带来这么多人，明珏反而更担心，这说明煤矿的肮脏事凭水木山庄的威名不能摆平。
胖子不买英雄的账，吹响短促的口哨，很快就有几帮恶人带着恶狗涌上来，与他们对峙。众人见他们衣着光鲜，品貌不凡，不敢轻易动手。
胭脂解开明珏主仆的绳子，冷哼一声，重重丢到胖子脚下。胖子身上的肥肉颤了颤，同样冷哼一声，给凶神恶煞般的手下使了眼色。
几个手下恶狠狠扑上来，没敢难为明珏和胭脂等人，却抓走向她求救的小男孩，扔到一边。恶狗扑上去，抓挠嘶咬，惨叫声传来，鲜血流出，恶狗更加凶猛。
明珏想冲过去阻拦，被胭脂一把抓住了，紫竹抓紧明珏的手，苍白的嘴唇不停颤抖。小男孩绝望的眼神瞟向她，似乎是最后一眼，就一动不动了。两个大汉拖起小男孩向矿进走去，象拖一条死狗一样，没有一点点人性和对同类的怜惜。
紫竹浑身哆嗦，抓着明珏的手更紧了，“九小姐，他、他是虎子，他……”
“虎子是谁？”
“是、是青梅的弟弟，我想起来了。”
因为洛明珏害周姨娘流产一事，紫梅被小白氏要走，做了萧怀迁的通房丫头，而青梅被活活打死，全家都被卖掉了。虎子认出她们才来求救，那就是说青梅一家全都被卖到矿里，好狠毒的小白氏，好没有人性的平北侯府。
“怎么样？这就是敢跟钱大少爷我做对的下场，看到没？”
“你这个畜生，你迟早会被人象死狗一样拖到乱葬岗抛尸。”明玉的胳膊被胭脂紧紧抓住，隔着帏帽，她的牙齿咬得咯咯响，“我要把他们救出来。”
胭脂摇了摇头，一脸气愤遗憾，低声说：“他们都是矿主买来的奴隶，大多数是大户人家犯了罪的家仆，都是签的死契，累死为止，连官府都不管。”
洛明珏嫁到萧家共有四房陪房家人，青梅一家被卖到矿井，翠墨一家至今下落不明，而翠黛和紫梅两家都在萧家混得有头有脸。谁忠谁奸，由此可见，只不过忠心的对象不一样，对洛明珏忠的下场却是这般惨状，能不让人寒心悲痛吗？
“凭水木山庄的威名也不能吗？想想办法。”
“等一会儿，香粉去找人了。”
明珏此次出来带了常东兴、紫竹和狗了，胭脂带的几十名护卫把他们围在中间保护。胖子和金管事带着几十号人和十几条恶狗站在卖碳口，与他们对阵。
她此次前来是想跟矿主把煤灰煤屑全部买下，小男孩突然求救，又目睹了血腥残忍的一幕，她再也没有谈生意的心情，现在只想青梅的家人救出来。青梅因洛明珏而死，忠心可鉴，她替洛明珏活着，就要善待青梅的家人。
听胭脂方才一番话，她知道救青梅的家人不是简单的事。胭脂之所以带这么多人，就是知道这些矿井里的血腥内幕，怕她们主仆吃亏受害。
胖子颤动着一身肥肉，得意洋洋，大拇指抵着自己的鼻梁，自说自话，“知道钱大少爷我是谁吗？黑山镇的镇守是我爹，西城郡的郡守是我姐夫。”
明珏冷笑几声，问：“连州城的府尹呢？也是你家亲戚吗？”
北郊镇和黑山镇都归西城郡管辖，而西城郡最连州管辖，一级压一级。
“西城郡的郡守杜大人的夫人是礼部杨待郎家的庶出小姐，你姓钱，他怎么成你姐夫了？乱认官亲，欺压良善是要被流放的。”胭脂的话很有震慑力。
“你……”
金管事凑到胖子耳边嘀咕了几句，旁边的人也窃窃私语，几人脸色都不自在。
胖子冲明珏吼道：“你是平北侯府的？平北侯府我可认识人，你们别乱来。”
有花儿一家被活活打死在先，平北侯府把家奴卖进矿井，直到累死为止也就不足为奇了。萧家表面风光无限、赫赫扬扬，暗里却乌烟瘴气，腌臜龌龊，一家上下以萧老太为首，道貌岸然装良善，实质却是卑鄙狠毒。
现在，她必须让自己强大富有，迟早有一天，她要去讨公道，去报仇，为自己，为惨死的洛明珏，也为每一个被萧家残害和虐待的好人。
“哼！瞎了你的狗眼，居然把我看成平北侯府的人，我堂堂正正，还不屑于迎合权贵。实话告诉你，我们是水木山庄的。”明珏看了胭脂一眼，又说：“我今天来本想跟你谈生意，闹成这样是你的原因，你要是找不自在，就别怪我不客气。”
明珏不想让更多人知道她和平北侯府的牵连，胖子认识平北侯府某些人，她现在麻烦很多，不想再泄露身份，惹来无妄的麻烦和灾祸。这笔生意谈不成是她的损失，她不也不想因此放弃，但当务之急是要救出青梅的家人。
