时间不知不觉就进入到了十二月。这两个多月以来，满枝家里可谓是赚了个盆满锅满！光是黄噶肉，满枝家里就收入了二十二两银子。韭菜也没少挣，赚了有十多两银子。这两样加起来，满枝家里就有了三十六两银子。手里有了银子，满枝自然就想买些土地。可是这里的上等地要十一二两银子一亩，满枝手里的银子，顶了天也就只能买三亩地而已。这个时代土地颇为贫瘠，三亩地的出产，绝对不够满枝家里吃用！所以，考虑了几天，满枝还是决定买一些荒地，三年不用交税不说，相对的荒地也便宜很多，只要二两银子一亩。满枝和大哥长平商量了之后，直接拿出了二十一两银子，买了十亩的荒地。多出来的那一两，办地契，送礼什么的，也就花没了。因为是冬季，地里虽然是杂草横生，但是因为土地都已经冻实了，实在是不好马上开荒。也正是因为这，让满枝家过了一个愉快且轻松的腊月。
腊月初八，腊八节。从头一天晚上开始，满枝就开始熬制腊八粥了。什么红枣，桂圆，莲子，红豆，豇豆，大豌豆，绿豆，花生，黑米，冰糖。满枝全都放进去了。自古就是腊八粥里的种类越多，这家人的日子过的就会越来越好！如今满枝家里自然是不差银子的，因此，满枝也就没有像往常一样，在吃食上为难这一家人。毕竟，这家人最大的也不过十四岁，就是自己也不过才是十二岁的年纪，更别提家里还有一个三岁的奶娃娃了！
小火闷了一个晚上，第二天一早，掀开锅盖。那香稠的味道直冲鼻子。引得长安和青枝两个小馋猫，早早的就端着碗，守在了厨房。就是大哥长平，也伸长了脖子，往厨房里瞅了好几眼。
“你们两个小馋猫，还没洗脸呢，就跑过来了！赶紧的，去洗脸去。”满枝笑着自灶上的热水桶里，舀了一瓢的热水，倒进了厨房门口的脸盆里。试了试温度，又翻身从水缸里舀了瓢凉水加了进去，这才拉着两个小的过来洗脸。说起这个热水桶，还是满枝想出来的法子！就是在两个灶洞相连的后方，又打了一个口。然后放了一个铁桶进去，加满水。这样不管是那个灶洞烧火，都能把铁桶里的水加热，甚至是烧开。这样，家里时时都能有热水可用，而且还不用费时间和柴火专门烧热水！既省时又省力！
给两个孩子洗好了脸。满枝找了几个小瓦罐。每个小瓦罐都舀满了腊八粥。然后让长平和长安给村里几家相熟的人家送去了。外婆和舅舅家自然是要送的，还有二爷爷，三爷爷，里正，族长，还有就是同住在小山丘的几家邻居。
等兄弟俩回来，满枝早已经盛好了粥在厨房的饭桌上等着他们了。谁道，兄妹几个还没开始吃呢，大舅舅家的大表哥，领着三舅舅家的小表弟抱着瓦罐就来了。不用说，这自然是外婆让他们送来的腊八粥。因为这里就有这个习俗，所以满枝也不矫情。直接就倒进了自家煮腊八粥的锅里。反正都是粥，只不过比自家的稀薄一些，用料也没有自家的多。但是这根本就不妨碍吃好吧！这年头，饭都吃不上的人家，那是大有人在！自己家不也是刚刚才过了几天舒心的日子么！能有的吃就不错了，干啥非要矫情花样和种类？
“常福哥，明子，你们没吃饭就来了吧？赶紧的，也坐下吃点？”满枝满脸笑容的招呼两人。
“可不是咋的！这一大早就被奶奶指挥着东跑西跑的了，连口水都没顾得上喝。本来还不觉得，但是看了你们家熬的粥，这肚子就开始咕咕叫了！大表妹，赶紧的也给我盛上一碗，让我解解馋！还有，大表妹腌的萝卜条还有吗？也兼一些出来，用那个配粥再好不过了！说来也是奇怪，自打吃了大表妹腌的萝卜条之后，就怎么也吃不下自己家里腌的那些了！你说奇怪不奇怪？”李常福到不拿自己当外人。一听见表妹招呼，自己就搬了一个小凳子，在桌前一屁股坐了下来。
“有的，有的。萝卜条家里腌了好些个，大表哥要是想吃了，直接来家里兼就是了！也不是什么好东西！大表哥不是不知道，秋上我在门前和后院种了好些个萝卜，等到收了卖也卖不出去，索性就都腌成萝卜条了！呶，你看见没，院子里的那两口大水缸，都是我腌的萝卜条，就是咱们两家可劲儿的吃，也能吃到明年四五月了！”满枝笑眯眯的边说，边打开了厨房角落的一个小坛子，用筷子兼了满满一大海碗的萝卜条出来。
“大表姐，你们家熬的粥可真香！萝卜条也好吃！明子也要吃！”三舅家五岁的常明看见碗里的粥，早就馋的很了！看见长安和青枝捧着碗，把粥喝的嗞溜溜直响，常明就馋的不自觉的流下了口水！
“呵呵，想吃就赶紧的拿个小凳子过来，挨着你大表哥坐下就是了，表姐给你盛粥去。今天我熬了很多，尽够咱们喝的了！要不然我等会再舀把些给你带回去，也让外婆舅舅他们喝个过瘾！”满枝一边嘱咐常明，一边手脚利落的给他们盛上了满满一大碗粥，怕他们不够，满枝还要把他们拿回去一些。通过这小半年的了解，满枝知道这里的人绝大多数还是很贫穷的！有的人家根本就熬不起像样的腊八粥。顶多也就是放上红豆，豌豆，加上一些糙米，或者是黄米熬上那么几碗，好用来这天早上做人情用。外婆一家的日子在自家娘亲的帮扶下，比村里其他的人家好上一些，不过也是紧巴巴的，所以，外婆绝对不可能熬够一大家子人喝的粥！要知道，他们家大大小小，老老少少的加起来，一共有十八口人！就是一人两碗，也要三十六碗！三十六碗就是大锅熬，也要大半锅了！何况，自己的四个舅舅和外公，那绝对不是吃两碗饭就饱了的人啊！还有常福，常贵，这两人都是半大的小子了！吃的那也是绝对不比几个舅舅少了！不是有句老话说的么‘半大小子，吃穷老子！’
“呵呵，那倒是不用了！今年奶奶还是熬了很多的，再加上你们送的，还有左邻右舍送的，足够一家人吃的了！”常福呼呼啦啦的喝了几口粥，等粥下了肚子，才对满枝说道。
“那就好，要是不够喝，就尽管让常亮，常顺，还有家里的表姐，表弟们都来！锅里的这些，尽够咱们中午喝的了，实在不够，中午我就割把些韭菜，放上黄噶肉，咱们包饺子吃！”满枝笑呵呵的又给常福添了一碗粥，顺势也坐了下来，捧着自己的那一碗，喝了起来。
“那可是好了！咱们家可是有小半年没有吃饺子了！这会子听大表妹这么一说，我也还真是馋了！得了，等回去就跟他们说。保管他们个个高兴的跳脚！还有二妹，她可是早几天就要来找你玩了，这几天二婶正拘着她在家做针线呢，估计这丫头也早就坐不住了。若是我家去一说，那她可不是要乐坏了！”常福咬了一口玉米饼子，没想到还尝到了馅料，是酸菜粉条陷的，里面还加了几颗腌辣椒。这独特的酸辣滋味，让常福恨不得把舌头也一并咽下去。心道：“话说这满枝表妹的手艺又见长啊！”
“呵呵，二表姐那个性子，想必这几日是吃了不少苦吧？看样子二舅母这回是下了狠心了！”想起二表姐李翠竹那跳脱的性子，让她学习针线，也实在是难为她了！
“那可不？我瞧着，那丫头的手指都肿胖了一圈，手指上的窟窿数都数不过来！今天早上我还瞧见翠竹的眼睛红了呢！”常福一个面饼子下了肚子，满足的叹了一口气，说道。
“二舅母干啥非要二表姐学针线啊？手指头戳成那样，遭那个罪干啥？”长安听了常福的话，嘴一撇，满不在乎的问道。
“嘿嘿，我知道，我知道！就是因为张王庄的马秀才家！前几日媒婆来家说了，说是马秀才的老娘嫌二姐针线不成，不愿意和二姐结亲。二伯娘发了好大一通火气，才逼着二姐学针线的！”不等常福说话，五岁的常明就接过了话头，吧啦吧啦把自己知道的都说了出来！
听到这样的答案，满枝和长平惊讶的面面相视，实在是不知道说什么好。
“这是怎么话说的？二表姐的针线再不好，可是平日里的缝缝补补还是可以的，怎么的？那老妖婆还要二表姐绣花不成？大表哥，这事外公外婆是怎么说的？”满枝惊讶之余，也不免有些气恼！二表姐性子虽然跳脱，可是这家里家外，缝缝补补，做饭洗衣，那也是样样行！不说百里挑一吧，那也是人见人夸的能干姑娘！早一年，来家里提亲的人家都排成了排，怎么到了这里，还让人家给嫌弃了呢？
“爷爷奶奶也是气的不行！不愿意就不愿意吧，这结亲又不是结仇！可是那媒婆说话太难听！来家之后，说十句话有九句是说二妹的不是的，话里话外的还说奶奶和二婶不会教闺女儿。最后还是爹和二叔气不过，拿大扫帚给赶出去了。”提起这事，常福也是生气。为了这事，前几日和自己定亲的岳家，还专门来家走了一趟。生怕自家是有什么瞒着他们的！虽然是于亲事无碍，倒也让家里又花费了好些银子，请了媒人和岳家的人吃了一顿酒席才算了事！想想这事常福心里就觉得憋屈。
“这样的人家，不结亲也好！省的以后麻烦！就二表妹那样的，提亲的都能排成一个营了，还怕嫁不出去不成！”听了这事，长安也是替外公外婆不值！这样的人家，打死也是不能结亲的！那不是福窝，倒比那火坑还不如了！
“嗯，爷爷奶奶也是这么说！不过就是二婶狠狠的哭了一场，发了一通火、之后跟魔怔了似的，天天逼着翠竹练针线。说是非要翠竹学个样出来。”
为了这事，家里人已经有好几天脸上没有个笑模样了。特别是二婶，自打那天，就不知道笑是什么了。
