汉王朝，元平初年，五月。
随着董卓从乌丸劫掠大量物资，不光是其他诸侯坐不住，就是公孙瓒亦是即刻派出麾下大将严纲与谋士田楷亲率二万大军威压鲜卑边境，并要求鲜卑国对犯境大汉的所犯罪行，作出相应赔偿，鲜卑国闻讯后，紧急派出使者前往幽州与鲜卑边境和谈，同时又在鲜卑境内匆忙招募一万五千士卒，但大多都是未上过战场的新兵并且夹杂着不少老弱残兵。
初始和谈效果不佳，鲜卑人眼里的大汉王朝在汉武帝后期向来都是对外族亲善为主，除公孙瓒外，大多数主政边关的刺史，州牧主张怀柔政策，并且汉朝内大多数人只知熟读圣贤之书，每日将善意，仁德挂在嘴边，大汉对外族的一贯作风让鲜卑人心存侥幸，因此鲜卑人咬死牙冠就是不予赔偿，对于严纲拿拓拔三世鲜卑国王的死亡来威慑，鲜卑亦是不肯相让，对于鲜卑来说，大王随时可以重新确立一位，你们想杀就杀吧。
严纲得知消息后当即大怒，令人将俘获的鲜卑第一勇士纥骨瓦当众剥皮，并用其血在其皮狠狠地撰上：“鲜卑如不赔偿，幽州大军必将血洗鲜卑国！”一句血淋淋的恐吓之语。
鲜卑闻见此景当即大惊，当严纲欲派兵进攻鲜卑杨威时，鲜卑使者再一次到来，此次送上鲜卑美人三百名，普通年轻女子二千名，上等马匹五千，猪羊上万头。
严纲将此事疾速汇报于公孙瓒，公孙瓒与麾下商议，想到撸羊毛不宜一次撸净，遂让严纲暂且撤军，并将从鲜卑得来的战利品送往冀州，公孙瓒准备将得来的战利品按功封赏。
利益渐熏迷人眼，曹操、袁绍、吕布等人闻讯董卓与公孙瓒获利匪浅的消息后，每个人的双眸中都充满着贪婪的目光，首先是许昌的曹操，当得知董卓与公孙瓒大肆掠夺边关，曹操先是夸赞了一下二人，对于曹操来说，他对异族也是从心里憎恶的，但从个人利益的角度上，他不得不防备二人，随即差人将郭嘉、戏志才、程昱等几位谋士叫来。
许昌刺史府内，盏茶间的功夫，郭嘉、戏志才、程昱三位谋士便已相继到来，曹操闻见几人后，席榻而坐的他，奋然起身，几个箭步来到郭嘉身前，拉住郭嘉的胳膊，激动的说道：“奉孝，现在董卓、公孙瓒不停的劫掠外族滋补自身，汝有何办法，解吾之困扰？”
“咳……”，曹操过激的举动让郭嘉略感尴尬，急忙咳嗽两声，曹操顿时醒悟，暗叹自己过于激动，其实内心除了开疆扩土，杨威异族外，对异域的小娘子们，曹操心中着实痒痒的很。
郭嘉见曹操退步，与自己拉开一小段距离，不禁内心一松，而后正襟肃然说道：“主公，兖州、豫州地处中原，乃四战之地，周围诸侯虎视眈眈，如若主公想争霸天下，还当雄踞司隶龙卧之地，吾意主公北上讨伐吕布，先占洛阳，再叩关中”。
曹操闻言思绪片刻，忽然想到什么，眉宇微皱，与郭嘉等人讨教道：“如伐吕布，还需经过虎牢，自讨董之后，最后一战韩馥留下军队驻守，再之后公孙瓒入主冀州，这些人都变成公孙瓒的麾下，如若公孙瓒不放关，应当如何是好？”
听到曹操所言，诸位谋士中的戏志才好似早有预见一般，缓缓走出，与曹操施礼说道：“主公，某自讨董后就一直关注这公孙瓒，此人虽是被百姓们推崇极高，但人非圣贤，难免就会有缺点，主公若想解决此题不难！”
见戏志才有办法，曹操眼神登时一闪，双眼微瞪，大喜道：“哦？志才有何计教吾？”
“主公，吾闻公孙瓒在袁绍送予七名女子后，日日沉迷其中，此人虽是德才兼备，但难免过度贪恋美色”，戏志才说到此处，见曹操有些开心的面色有些不喜，顿时停顿了下来，其实曹操对美人可是非常渴求的，自己还不够，怎肯轻易送人？，见此戏志才又急忙劝谏道：“主公还且宽心，吾意是公孙瓒与主公有救命之恩，主公何不将自己的女儿嫁给他，如若主公与他联合，天下还有谁是敌手？”
曹操闻之沉思，程昱闻听戏志才所说在理，见曹操还在犹豫，随即，赫然出列劝谏道：“主公，志才所说甚是有理，秦王朝时主张远交近攻之策略，主公此时与秦王朝何其相似，主公此刻的大敌当是吕布、董卓、袁绍三位，此际正是与公孙瓒联姻的关键时期，还望主公深思！”
“好，也罢，吾还需合计一番，吾有一女，名为曹节，颇为乖巧，深谙琴棋书画，如若真要和亲，吾将曹节嫁予公孙瓒便是，但还需一位能言之士前往冀州商谈，必须保证吾节儿正妻的身份”
曹操历史上就是将自己的三位女儿嫁给了汉献帝，其中曹节更是被封为大汉皇后，并且将其余几位女儿与麾下将士联姻，当然虽说曹操相貌丑陋些，但可能女儿都随其母亲相貌的原因，因此，曹操之女有几位如曹节、曹宪等女子确实颇有倾城之美，可惜最后都便宜了此时还未有所知的公孙瓒。
曹操与几位谋臣合计嫁女，欲与公孙瓒联姻之时，远在并州的袁绍这面也在其府中与麾下商议要事。
却说，在袁绍送出武将张郃、七位美人、三十万担粮草后，又命人传信给袁谭令他率军撤出幽州，而后公孙瓒并未食言，令麾下二百名侍卫的一路保护下，将养的胖了一圈的袁尚送回。
父子相见，袁尚自是痛哭流涕，诉说自己如何惨遭埋伏，如何中了郭图的诡计等，并且诉说公孙瓒很多阴谋诡计都是郭图出的主意后，袁绍心中暗恨不已，特么这郭图在自己阵营时狠狠地坑他这个主公，但到了公孙瓒那面却改头换面，一肚子坏水去坑害别人，不由得让袁绍即郁闷又愤怒，虽然明面上不敢拿深处冀州的郭图怎么样，但可以暗杀啊，当即袁绍找来自己的外甥高干，让其处理此事。
当袁绍将处理郭图的事吩咐给高干后，又命人将其麾下的审配、许攸、辛评等人叫到议事大堂。
在袁绍焦虑中，审配、许攸、辛评三人疾步走来，袁绍抬头见到几人已至，待诸人纷纷站好后，面色微怒地与堂下诸人说道：“吾找三位来，主要是商议讨董之事，董卓老贼杀吾袁家百余口，此仇不报，绍难以入眠，现在汝等孰有良策教吾？”
审配、许攸、辛评三人闻言，陷入沉思，在袁绍等待的有些不耐烦时，一边思考，一边察言观色的许攸趁势出列，躬身谏言道：“主公如若讨伐关中的长安，还需经过吕布的洛阳才是，现吕布已弃暗投明，主公何不与其联盟？，共同讨伐董卓，尽量损耗董卓、吕布势力，而后在其等势危之际，顺势夺下洛阳，长安等地，岂不美哉？”
