路程走到一半，身后望不到聚集地身影，而距离胡岩的士兵驻地还有一段距离。
池昌明向四周扫了一眼，这里前不着村，后不着店，有密林丰草作掩护，是绝佳的藏身伏击地点。
池昌明已经预先将任康行进路线告知了刺杀小队，但具体埋伏地点他却是不清楚。
正犹豫间，林间传来阵阵弦响，数十支利箭飞射而出，走在最前方的十几名士兵立刻中箭倒地。
“有伏击！”
“敌袭！”
士兵大喊着，随后附近一人高的草丛内冲出二十多人，手持弓弩，剑盾，领头一人身材纤细曼妙，即便蒙着紫色面纱，也能看出是个女子。
剩余的二十余名士兵手持刀盾聚拢在任康身边，将任康牢牢护在正中心。
任康在看清敌方所有人后心里反倒不紧张了，人数相差无几，他并不认为自己的处境有多么不堪。
不过这些人的来头却值得考究，一共二十四人，手持统一样式的长刀圆盾，身后背一把竹质长弓，这种统一装备象征着他们来自于某个聚集地或者某个大势力，而不是野外的游荡者。
“你们是尖刺聚集地的？”任康面色平静的问道。
“聪明，任首领我们做了两个月准备，终于找到了能够与你面对面的机会，真是不容易。”女子轻声道。
自从上次任康被罗蝶带人袭击后，任康便更加谨慎了，住所设置在游侠公会旁，又专门调来一队士兵加强中心区防护，并且自己的行踪保密，让刺杀者无从下手。
任康笑着道：“两个月？有用吗？”
“任首领看起来很轻松啊，觉得自己有所倚仗，不害怕我们，不过很快你马上就要哭出来了。”女子的声音轻飘飘的落在任康耳中。
任康心里升起一股莫名的不祥感，忽然身旁传来一声惨叫，一股温热血液喷洒在左脸颊之上。
任康回头，他看到池昌明挥舞着一把明晃晃的钢刀从后背刺穿了一名士兵的胸膛，刀锋从胸前穿出，顺带搅碎了他的心脏。
随后池昌明身旁有六名士兵一起挥刀砍向身旁其他士兵，这些士兵毫无防备，只感觉胸口一痛，钢刀便刺穿了他们的胸膛，死前他们心里满是震惊与疑惑。
在池昌明动手的同一刻，紫纱女子同时出手，二十四人，二十四把钢刀，残忍收割着陷入混乱中的红枫聚集地士兵性命。
短短数十秒，随行士兵便死得干干净净，池昌明缓缓拔出插在尸体内的钢刀，刀刃之上血红一片，鲜血滴答滴答落在地上。
任康自知自己已经绝无逃跑的可能，心情反而平静了许多，他盯着池昌明质问道：“是你把行踪暴露给他们的？为什么这样做？”
池昌明没有回答，避开了任康的眼神。
紫纱女子轻笑道：“对不住了，任首领，你该上路了。”
衣袖间忽有一柄钢刀弹出，刺穿了任康心脏，任康瞪大双眼，扑通一声无力的倒在了地上。
“干得漂亮，池队长。”紫纱女子笑着道。
池昌明面无表情道：“人呢？”
“池队长，你不用回去了，人在尖刺聚集地，随我回尖刺吧，任康死了，你觉得你回去还有活路吗？”
池昌明似是对这个结果早有预料，面色平静，盯着紫纱女子沉声道：“走可以走，如果我的家人受到哪怕一丁点儿的伤害，你一定会为之付出代价。”
“池队长说笑了，以后我们就是一家人了，你随我们回去，我自然会还你一个完好无损的家庭。”
……
数小时后，枯木镇分驻地，这里过去是尖刺聚集地一座大型渔场，而现在他被胡岩改造成了军事驻地。
胡岩早在几天前接到任康要来驻地的消息，所以今日他特意推掉大小事情，专门留在驻地等待任康上门。
而现在，任康已经比预定的时间晚到了足足五个小时，胡岩在经过最初的埋怨之后，终于嗅到了一丝不同寻常的气息。
胡岩立即派出一队士兵顺着任康的行程路线寻找他的下落。
一小时后，任康以及二十余名士兵的尸体被找到，消息先传到胡岩耳中。
胡岩大惊：“什么？任康死了！”
胡岩经历了最初的震惊之后，迅速冷静下来，沉声道：“我带一些人，现在就去红枫聚集地，你们小心提防尖刺聚集地，任康被刺杀十有八九是尖刺聚集地的人干的。”
…
红枫聚集地，陆伽正带着黑玫瑰公会二百名成员在刷神秘矿洞内的丧尸。
这是黑玫瑰公会第一次集体行动，此次行动完全出于自愿，主要目的是让公会成员彼此之间更加熟悉，顺带着挖矿赚钱。
陆伽一剑刺穿了一只飞扑而来的婴犼丧尸，并发动旋风剑气将其身体搅碎。
矿洞内最后一只丧尸倒下，这是今日公会拿下的第四个超大型矿洞，可谓收货破丰。
就在这时，陆伽忽然受到一条系统提示音。
“红枫聚集地首领任康被不明人员刺杀致死，开启聚集地公共任务复仇与更替，所有玩家可以返回聚集地公告板接取该任务。”
这一刻，陆伽以为自己眼花了，什么？任康死了？
矿洞内所有人都响起了惊呼声。
“怎么回事，我收到一个任务，咱们首领莫得了。”
“我也收到了，我的天，太意外了。”
红枫聚集地所有玩家在同一时间收到了这条系统提示，陷入了疯狂与震惊中。
普通玩家更多的是狂喜，聚集地首领死亡，一定会有超大型公共任务，这种任务奖励一般都无比丰厚，并且人人有份。
而陆伽在缅怀惋惜任康之余，第一眼想到的是聚集地首领的位置，机会来了，这是一个能够将红枫小镇变成黑玫瑰小镇的机会，如果一旦成功，兴许能够赶在第二阶段比赛前成功凑出一套全二阶阵容。
想到这里，陆伽与林洛几人一商量，带着所有人迅速返回红枫聚集地。
聚集地中心区公告牌前这时候已经是人满为患，接取任务的人数不胜数。这种任务没有惩罚，按贡献度给予奖励额度，完全是稳赚不赔的买卖。
陆伽来到公告牌前，将公告内容完完整整读过一遍后，触发任务接取提示。
任务名称：复仇与更替
任务介绍：红枫聚集地首领任康被不明势力刺杀，聚集地群龙无首，陷入动荡与不安中，新的首领将会诞生，枯木镇分队长胡岩发布招募令，招募勇士查明真相，为任康复仇。
任务提示：该任务为公共任务，任务奖励视任务贡献度不同而不同。
陆伽果断选择接取，这时他又接到一条提示，聚集地召开重要会议，提醒陆伽参加，会议地点在任康住所。
陆伽直奔会议地点，熟悉的房间，却不是熟悉的氛围，中心处首领之位上也没有了熟悉的人。
往日会议室的氛围如同菜市场一般，辩驳激烈，而现在却压抑无比，几大执行官都沉默不语，心事重重。
陆陆续续聚集地重要人员都到齐了，会议开始，主持会议的人变成了老猎头，按照红枫聚集地规定，上任首领丧命，临时首领由资历最老者接任，除此之外，陆伽看到胡岩也在场。
老猎头朗声道：“首先，向大家宣布一个悲痛的事情，任康首领被刺杀，死在了聚集地外，一同失踪的还有池昌明分队长。”
会议室众人沉默不语，消息传播的很快，他们在来之前已经提前知情。
“根据胡队长调查，刺杀者来自尖刺聚集地，我们一定会让尖刺聚集地付出代价，人不犯我，我不犯人，这是我们红枫素来的传统，但这次我们不会退让，接下来我们将会胡队长带领的枯木镇分队合力攻打尖刺聚集地，哪怕打不下来，我们也要让他们感到恐惧。”
“嗯，说得好，虽然我胡岩不是红枫聚集地的人，但任首领的死也有我的责任，刺杀任首领就是对我胡岩的蔑视，我一定会带领大伙拿下尖刺聚集地！”胡岩接话表态道。
“接下来是大家最关心的第二件事，聚集地下一任首领的问题。”老猎头一说到这件事，陆伽明显看到朗多，冬羽等几位执行官眼里有异样的神采闪过。
任康死了，执行官们就是下一任首领的候选人，可谓人人都有机会。
“按照惯例，下一任首领从执行官中诞生，想要成为下一任首领的执行官请表态，我年纪大，自愿退出首领竞选。”老猎头率先选择了放弃。
冬羽率先开口表态：“我参与竞选。”
随后陆续又有三名执行官表态想要参与首领资格争夺，其中包括朗多。
而陆伽也在同一时间接到了系统提示音。
“鉴于您特殊身份，触发进阶任务，首领之位的争夺。”
“任务提示，选择放弃该任务，您将以普通士兵身份参加复仇与更替任务，选择接受该任务，您将以首领候选人身份参与该任务，总任务贡献度达到30%视为任务完成，您将获得聚集地首领身份，如果失败，您将失去聚集地首领身份。”
