“将军，我等退守此州，已经修养数日，今，听闻，巴州已被刘耀大军所据，众将尚有家属亲人在巴州，皆有返乡之意。”一行营参军担忧道。
如今王承肇已死，所带兵马损失过半，只剩一万多人，最高指挥便是当时王承肇的副将，都指挥使程刑斌。
只见他来回踱了几步道：“大人待我恩重如山，如今他被安重霸偷袭，中箭身亡，此仇不报，吾心难平，只是，此刻形式对我武定镇确实不利，公子在巴州败于刘耀，退守鬻州，而我等眼看便要平定北部，确遭到安重霸的偷袭，败退洋州。好吧，便先让这安重霸得意几天，费将军整顿队伍，准备南撤鬻州，与公子会合，重新夺回巴州。”
“将军，卑职今日一早还听闻，利州上空新星璀璨耀眼，是为吉兆，我武定镇星明暗淡，是为衰落，百姓中皆传言我武定镇要被忠正镇取代，甚至我军中许多将士皆对前路感到沮丧。”费参军道。
自从那日碰见那道士后，刘耀忽地省起，古代之中，百姓皆敬仰神明，故若神明之说用的恰当，那么民心可用，甚至很多得天下者为了将自己说成正统，杜撰天道授权，在这样的乱世下，统一是趋势，民心思统。
所以，自己若不能将这四分五裂的蜀国一统，那么就等着被消灭，自然就顾不得封建不封建的思想，当下将那日觉苑寺的经历以及那道士所说的话告知了众将，众将皆信之，且慢慢的这传言从利州流传开来，这样对刘耀可以说有利也有弊，有利的是抓到了部分民心，不利的是，会让其他欲称霸者知道他的意图。
当方锐离开利州之时，刘耀曾经吩咐几名文职官员陪同前往洋州，到了城中先编些星象之说，流传于城中，借民心动摇军心，下层动摇上层，届时，可派人前往州府劝降。
可以说，现在洋州残部主帅身亡，何去何从尚不明了，无论是战力还是军心都是最为脆弱之时，刘耀这般的安排，便好比火上浇油，让这支部队军心更加涣散。
“哼，定是有人造谣，城中若有百姓敢造谣生事，动摇我军心者一律抓了，军处，告诉兄弟们，莫要听信城中谣言。”程刑斌对武定镇忠心不已，自然不会受这谣言干扰。
刚说完便见一兵卒进的门来报：“报，将军，昨晚午夜，中营三都有数名兵卒逃亡，今日被都头率兵抓获，此刻三都都头景龙正在门外求见。”
“让他进来。”程刑斌眉头紧锁道。
“卑职三都都头景龙，拜见程将军！”那都头单膝跪地道。
“起来，你说说这是怎么回事？”程刑斌道。
“将军，自我军退守洋州，至今已经五日有余，城中谣言四起，先是巴州被刘耀军队夺取，将士担忧家人，军心动摇，昨日又有传言，说我武定镇衰弱，所以有些将士生出出逃之心，只是没想到我三都会出现这样的兵卒，属下身为都头，深感惭愧！恳请将军责罚，对于出逃被抓的将士，如何处置，还望将军示下。”
“这等胆小之人，此关键时刻出逃，扰我军心，按军规重处，将带头之人斩了，其余皆50军棍，罚俸半年。”程刑斌气愤道。
那都头正要领命而去，却是费参军忙制止道：“且慢，大人，不可，此刻军心动摇之际，不可动用重刑，这样的做法，只会让全军更加涣散。”
“哼，乱世用重典，治军用严刑，此乃治国治兵之道也，若不这样，岂不让更多人以为此刻可以随意想来便来，想走便走，景都头，执行命令吧。”程刑斌严肃道，那景都头领命而去。
费参军暗自摇头，心道，若这样弄一番，只怕会引起更多将士的不满。
费参军刚准备退下，卫兵便前来禀报道：“将军，门外有三名男子求见，说欲给将军指引一条明路。”
“什么？”这程刑斌还是头一次听说这么一句话，心中好不奇怪，“让他们进来。”心道，看看他们搞的什么名堂。
只见三名男子，其中走在最前面的一剽悍男子，后面紧跟着两名文弱的男子。
只见那剽悍男子道：“程将军，久仰久仰！这位想必是费席荣费参军吧。”
费参军与程刑斌皆迷惑的看着几位唐突之客，却是程将军道：“你们是什么人，来这所谓何事？”“我等乃来往于洋州与利州间的商贾，此番前来确实有些唐突，还忘将军恕罪，为了表示歉意，我们愿拿出20万两作为给将军的军饷。”那剽悍男子道。
这两位将军听的都傻眼了，这个人不是疯子吧，刚进门没说几句话就送军饷来，程刑斌听的自然却之不恭道：“如此，先谢谢各位了，只是还不知道几位怎么称呼。”
“在下方锐，这是我的同伴，柴温，叶明，我们做的是茶叶生意。”方锐介绍道，“只是，方才听卫兵说，几位要给我等指明路，不知所指为何？”费参军问道。
“将军，我等在利州之时，曾听百姓传言，那忠正镇节度使刘耀曾在利州觉苑寺遇到一个道士，那道士给刘耀一摸手相，居然俯身跪地磕头，以为圣驾莅临，后来那道士知道不是圣驾，猜出是忠正镇节度使，就留了首诗曰‘双云开天鲤腾空，得遇诸葛始化龙’，正所谓良禽择木而栖，将军……”叶明暗示道，他是利州州府判官，从七品，这些自然是刘耀交代过的话语。
“那你们所指的明路便是你说的这些吗？”程刑斌明显脸色不好看了。
“将军，请先息怒，听小的一言。”方锐分析道：“一，王将军被安重霸杀死，将军等人退守洋州，巴州却被刘耀所据，众将士军心思归，若是将军一路返回鬻州，同样要面临刘耀属下吴云等人的进攻。二是，此刻民心思统，刘耀军队相比而言，拥有较好的声望，其求贤若渴又与萧氏结盟，将来势必能成就一番事业。”
“哼，我就说怎么有人随便前来送军饷，原来是替那刘耀当说客的，来人，将这几个动摇军心的商贾抓起来。”程刑斌道。
既然敢来这洋州，就要毫无畏惧的心态，方锐自然毫不畏惧道“且慢，将军不必如此之快便拒人于千里之外，既然能与将军相遇也算有缘，在下不想多作隐瞒？”
方锐顿了顿道：“在下便是忠正镇都知兵马使方锐，这两位分别是我利州州府判官和掌书记，适才在城中百姓皆知我忠正镇刘大人宅心仁厚，愿意对各位将士敞开大门，还将在巴州好生安置各位的家属亲人，相信将军在巴州也有亲人朋友吧。”
既然敢前来劝降，心中自然有些筹码，这些兵卒皆出自巴州，都是在巴州有根的人，那些兵卒的亲人朋友便似虚拟的人质，只待刘耀招降的信息一出，想必洋州军中必然出现分裂，毕竟兵卒家人尚在巴州。
所以此刻，量程刑斌想要处置这几人也是要考量一番。
“大人，吴将军在巴州，已经从州府中调出了各家各户参军的情况，相信各位将军和将士们的家庭情况很快就能出来。”这叫做恩威并济，先礼后兵，虽然这是假话，可是巴州在手，这样的话不能不让他们相信，方锐见程刑斌这般态度，自然量出底牌了。
“哼，我等军籍，皆是独立户籍，想查并不容易，再说若是我这般投降与你，王大人尸骨未寒，到了下面，我亦无面目见他，只怕你们这几人是妖言惑众，蛊惑我军心，并非什么都知兵马使，那刘耀岂会让大将冒这般险，来人将这几个假冒商贾抓起来。”程刑斌狠狠道，当年王承肇对他有知遇之恩，就算牺牲家人他也不愿投降。
几个卫兵前来将方锐等人抓了下去，那方锐喊道：“大人，还请好生思索一番。”
费参军正要劝解，见的程刑斌的态度，便将到口的话咽了下去，眸中闪烁，心中思索着。
刘府后院，一桌宴席中除了一名女子，端坐的皆是刘府之人。
“什么，若心你们姐妹是唐末遂宁公主之后。”刘昇惊讶道，此刻并无外人，李若心便把自己的身世说了出来。
“恩，爹爹，这些都是姐姐告诉我的。”李若心道。
刘耀对这个遂宁公主倒是没什么印象，只是自己的妻子竟然是公主之后，难怪这气质如此高贵典雅，心中自然喜不自禁。
“原来二姐的来头这么大。”刘清秀调笑道，李若心心喜之余娇羞的白了刘清秀一眼。
“我曾经听闻，遂宁公主乃僖宗皇帝的十一妹妹，是个才貌俱佳的女子，只是，长安城被攻破之后，便下落不明了。”刘昇惋惜道。
“只是，不知道，李姑娘所在的是什么组织？”刘耀问出了心中的疑问，能拥有那么多高手的秘密组织，使得刘耀好奇不已。
“本来，这些都是我会中秘密，不过，既然此处无外人，我便告诉大家，母亲当初来到蜀夔州后，一直期望兴复我大唐，故凭借原来的家将与财力创办了唐兴会，初时娘亲怕被诸藩镇节度使干扰，所以行事比较隐秘，后来陆续有许多热心复唐志士加入我会，现在我会中有六个总堂，分别是忠月堂，忠明堂，忠盛堂，兴武堂，兴文堂，兴慧堂。后来母亲去世，我便继承了她的位置，若是大人有意加入的话，我会欢迎之至。”李若棠道。
刘耀听的暗自惊讶，这么庞大的一个组织，岂不是和中团有的一拼，只是若这样一来，他们要一统，定然需要兵力，这李若棠此刻这般坦诚，原来是想将凭借若心的关系将我拉入她们的唐兴会，这样一来，大大的增强了她们会的势力，只是这和当初的萧怀武让自己并入他们有何区别，一样的寄人于篱下，失去了独立的能力了。
“姑娘，不必心急，刘某对于贵帮会可没兴趣。不过，看在若心的份上，贵帮会若有何难处，只要刘某力所能及，定在所不辞职。”刘耀道。
那李若棠听的美眸一转笑道：“如此，先多谢大人。”
