李怀远让李龟年站在一旁，看了看众人，开口说道：“其实所谓的天机秘钥也算不上什么大秘密，我甚至怀疑它的真假。只是祖上一直传承下来，我便遵守长辈的意志守护罢了，但从未听闻有人破解过其中谜题，崔老儿一生痴迷武学，多半已经走火入魔，他口中的逆天改命，不过是痴人说梦而已。”
众人听着，李景伯下意识的点头，作为长子，天机秘钥他也看过，就是一张泛黄的纸上有些山川湖泊，然后有一些数字而已。李家也曾怀疑是不是特殊的纸，遇水才能显现，结果测试证明就是很普通的黄麻纸，兴许是先辈担心它一不小心就会碎掉，因而以画卷的形式保存。
“我阿爷将那画卷交给我时，叮嘱说此物不详，若有一天它与家族的命运挂钩，不要贪恋这等俗物，家族的生死存亡高于一切。这次我一来确实想要守护这代代相传的画卷，也算给后人一个念想，二来低估了崔老儿的决心，没料到他为了抢夺这东西竟然撕破脸，枉顾我们几十年的交情。”
见父亲言语中有些痛心，李景伯说道：“阿爷，此事之后，我们李家与他们崔家势不两立。回头我便将此事写成奏折，请圣人给我们李家一个公道。”
李怀远摆了摆手，说道：“此事不宜闹大，清河崔氏的势力不输我们赵郡李氏，而且女皇仙逝不久，圣人在朝中根基未稳，正是宫廷的多事之秋，我们这些大家族之间的一个小举动都会影响政治走向。此事正好给你们一个教训，以后与那些大家族的子弟结交的时候，多一分防人之心。”
李景伯咬咬牙，握紧拳头，他无比气结，但这就是他们大家族子弟的无奈，做什么事情都必须掂量后果。他在此刻希望自己就是长安城那些游侠儿，一剑封喉，快意恩仇，但作为家族中长房长子，他不得不承担家族的使命。
“家中孙儿辈的孩子都不太清楚我们家流传的那画卷，我趁此机会告诉你们吧。相传在高祖皇帝开国之际，汇聚天下异人之力绘制了一副十八子天机图，这天机图玄之又玄，为了后人能够看懂，有一本注释它的册子，听闻这册子融合了儒、墨、道、法、释、阴阳等各家的绝学，什么《洗髓经》《青囊经》《太玄经》都在其中。至于这所谓的天机究竟是什么，有很多猜测，或说是帝王龙脉，或说是连城珠宝，或说是至高心法，而最玄的说法是长生丹方。凡人贪生畏死，掌握至高权力者，享尽人间富贵，自然希望寿命无限延长，即便是太宗皇帝如此英明君主都未能免俗，因服食太多丹药而亡，也是帝国的损失。”
这种批评皇帝的言语大为不敬，听得李景伯李景仲额头直冒冷汗，幸好在自己家中不用担心泄露，若是在外面，这类话一个字也不能提。
李龟年饶有兴趣的听着，他作为身患绝症的病人，也曾幻想过有神奇的药物，能够治好疑难杂症。虽然不相信长生不老那种无稽之谈，但若有强身健体，延年益寿的药物，他还是愿意尝试的。
“阿翁，我很想知道，你说的十八子天机图要如何获取？”
“怎么，十二郎也对那种天方夜谭有兴趣，”李怀远见子孙们都是一脸凝重表情，唯独李龟年一脸期待，不由得心中欢喜，说道：“十八子为李，自然是皇室保存，不过太宗时期，有凌烟阁二十四名臣，其中有些人就分别持有它的部分副本及部分注解，具体分成了多少份，赏赐给了哪些勋贵家族，恐怕也只有太宗清楚了。”
李龟年点了点头，并没有因为难以获取就灰心丧气，在他看来这只是一个游戏，既然是游戏就有通关的时候。现在无法获取奖励，只是级数不够或是经验不足，等他打怪升级做任务之后，获得奖励应该是水到渠成的事情。
“阿翁，同理的说，我们家族收藏的天机秘钥也只是副本吧，图上的山川湖泊及数字，应该是提示后人排列的顺序。而且，我想的是，家中长辈保管这等重要的东西，应该也会效仿太宗皇帝，做好备份吧。”
李怀远哈哈笑了起来，心说真是没有白疼这孙子，虽说他顽劣了些，但举一反三的思辨能力，在众多孩子中拔尖。他点了点头，让李景伯从暗格中取来备份的图，让家中子孙传阅。
轮到李龟年时，他仔仔细细的将图看了一遍，看不出其中的玄机，然后努力将这图的内容记忆下来，想着将来与真正的天机图和注解联系着分析，才能够清楚其中究竟要隐藏什么。
李怀远要休息了，便遣散了众人，唯独留下了李龟年。众人离开之后，李怀远咳出一口血，李龟年大惊，连忙上前询问他的状况，李怀远平静说道：“十二郎，阿翁已经时日无多，家中子弟虽非愚蠢之辈，但都是中人之姿，唯独你心性、品性和智慧相对出众，阿翁想将家族的未来交给你。”
李龟年玩游戏的时候，从来不怂，即便是逆风也敢于硬刚，他目光坚定，当仁不让，说道：“阿翁，我必定竭尽所能带领家族走向辉煌，做不到我就天打雷劈。”
李怀远很是欣慰，他就欣赏这孩子这份心性，换做其他孩子必定是谦让推脱说什么年纪尚幼，资历尚浅，难当大任之类的话，一个大家族的掌舵人不需要谦让，因为他所要面对的是比财狼更为凶狠、比狐狸更为狡猾、比蛇蝎更为阴毒、比黄雀更有耐心的对手，太过懦弱则无路可退，太过锋芒则四面树敌。
摸了摸李龟年的头，李怀远从床边的暗格中取出来一本书，说道：“好孩子，这是阿翁年轻时，一个胡人送给我的书，用突厥语写成，不过这些年我已经请人翻译过来了。那胡人就是我之前提到的异人，我当时亲眼见他被砍断手指，而后竟然又生长出来，因我替他主持了公道，罢免了狗官，还让他报了杀妻之仇，他以这本书作为谢礼，说书中记载的一些修炼法门和药理，能够让人的身体产生奇迹。”
李龟年全身抖动，心中激动得如同江河澎湃，他小心的接过李怀远递过来的书，当即跪下扣头感谢。李怀远让他站起来，翁孙之间不必客套，李龟年站起身来，信心满满的说道：“阿翁，你的恩情，我难以言喻，不过你放心，我一定尽快读懂这本书，然后找到医治你的方法。”
但随即李怀远的话，又给他泼了一盆冷水，“你有这份心，阿翁便心怀安慰了。你也不要抱有太高的期望，这本书我前前后后看了几十遍，也按照书中方法修炼过，也配制过相关药方，但毫无效果。那胡人不会欺骗我，我思前想后，才明白是我身体原因，我天生不具备那种体质，因而即便是有这本神书，也无异于鸡肋。你是我李家血脉，照理也没有差别，权当给你留个念想吧。”
李龟年嘴角抽搐，心说不带这样的，难道真是空欢喜一场？随即李怀远继续说道：“十二郎你天资聪慧，有望进士及第，别像你阿爷那样因家族高荫入仕，那样会被人轻视。阿翁年少时，便拒绝了家族恩荫，应四科举擢第，从司礼少卿一路官至丞相，获圣人信任，任东都留守，这是莫大的荣耀。若没有真才实学，即便家族勋贵滔天，仕途也难以登顶，所以阿翁希望你将来进士及第。”
李龟年只得点头，心说这也太难了吧，进士及第的人可是万中无一，就好比百万过江之鲤逆流而上，真正越过龙门的便只有一条。
“如今的局势纷乱复杂，七公主开府置官，出五王于外，选十道巡察使，武三思杀王同皎，韦月揭告武三思与上官婉儿私通，尹思贞廷折李承嘉，圣人听信胡僧慧范、术士郑普思、尚衣奉御叶静能妖言，卫王重俊新立太子，根基尚浅，随即便有武三思杀五王，突厥寇鸣沙等地，安乐公主请立己为皇太女此等祸乱朝纲的事情相继出现。如今的朝廷，无论是内是外，皆已是多事之秋。”
李龟年不太明白李怀远的话，但他能够感受到老人忧国忧民的一颗拳拳之心，开口安慰道：“阿翁只管放心，奸佞小人只是得意一时，朝廷能人辈出，其中不乏忠君爱国之辈，他们以雷霆手腕铲除宵小，家国自会有海晏清平之时。”
“哈哈哈，不错不错，十二郎此言深得我心。很好，很好……”李怀远笑着，此时，李龟年突然接到系统通知：玩家增加五点魅力值。李龟年查收之后，再看李怀远，他已经闭上了眼，李龟年感觉不对，叫了两声无应答，他上前探寻鼻息，发现李怀远已经微笑着气绝身亡。
李龟年心中有股莫名的悲痛，也因无力回天而心生愧疚，他失落的走出房门，通知家中长辈替李怀远料理身后事。
一代贤臣李怀远就此陨落，消息传到皇帝耳中，圣人决定辍朝一日，亲自撰文祭奠他，并追赠侍中，谥号为成。
注：文中李怀远死有一种说法是八月，此处采用另一种九月的说法。
