皇太妃离开后，太后陷入沉思之中。
她一向与皇太妃不对付，可是皇太妃的话的确很有道理。并且，皇太妃的话让她想起之前那几次没能成功进行的选秀。
之前也许是因为失踪的苏小荷的缘故，当时还是太子的李湛对于娶亲一事十分抗拒，因此没能为他选出一位德才兼备的太子妃。
可是如今苏小荷不知去向，儿子李湛又失忆记不起曾经深爱的人，也许，此时正是选秀的最佳时机。
本来之前太后还想着有丽妃小悦的陪伴，李湛不至于太过孤寂，她也有意抬举小悦，可是小悦的一系列行为实在令人失望。
登基后，李湛连小悦的宫门也不曾踏入，显然他对小悦也是不满意的。
如今中宫之位空悬，后宫唯一的妃嫔又不得李湛喜爱，李湛膝下空虚，太后也跟着着急。
照目前的情况来看，想要抱孙子是极其遥远的一件事情了。
近日皇太妃的到访倒是提醒了太后，眼下，可不就是选秀的最佳时期嘛。
之前李湛还可以以先帝离世当借口推迟选秀，现在距离国丧已经过去一段时日了，正是选秀的良机。
拿定主意后，太后命人找来李湛，向他说明了自己的打算。
“湛儿，哀家近日看了一下万年历，距离国丧已经过去一段时日了，是时候把选秀一事提上日程了，你如果没有异议，哀家就命人去办了。”
李湛没想到自己的母后唤他前来就是为了选秀的事情，可是提起此事，他的脑海中又闪过那个女子的身影，这让他对选秀一事极为抗拒。
印象中，自己似乎曾对一女子许诺，一生一世一双人，可是那记忆太过模糊，李湛再仔细回想，却又抓不住一丝的线索。
“母后，如今国事繁忙，刚经过边疆瘟疫的事情，国库空虚，依朕之见，此时不宜举办大选。”
在没找到那个女子之前，李湛不愿选秀，于是他开口拒绝道。
“湛儿，母后不明白你为何对此事如此抗拒，你要明白，你是一国之君，选秀充实后宫并不是你一个人的私事，这亦是国事，后宫不可一直无主，此事哀家意已绝，你不要在反对了。”
太后没想到，到了此时李湛还会反对此事，于是出言说道，此次她的态度坚决，容不得李湛反对。
“可是母亲，儿臣只是认为现在的时机不合适，并不是打算一直不选秀的，儿臣认为现在不是合适的时机。”
李湛找不出拒绝的理由，只说时机不合适。
“湛儿，你看看哀家，自从你登基之后，后宫的事情一件件一桩桩，哪个不是哀家劳心劳力的处理，哀家身体日渐虚弱，只盼着你早日成亲，哀家也乐得清闲了，湛儿，你最孝顺了，这一次，你会同意的，是吗？”
面对李湛一次又一次的拒绝，太后不得不拿出杀手锏，她以孝道逼着李湛就范。
对于太后提出选秀的理由，李湛都可以想出借口拒绝，可是，太后拿自己身体说事，又是这样的语气，说到此处李湛尽管不情愿，却再也无法拒绝了。
“好吧，母后，那此事就劳您费心了，不过我只有一个要求，此事不要大操大办，如今国库空虚，选秀不必一次招进太多人，到时候您属意挑几个乖巧懂事的就可以了。”
李湛妥协了。
小悦住在后宫，她第一时间得到了消息，翌日，她就去太后那里探听消息。
“太后娘娘，真是恭喜您，皇上终于同意选秀了，这可是后宫最大的喜事了。”小悦面上露出真诚的笑容，仿佛她打从心底里为此事感到高兴一般。
“那是自然的，不过小悦你也放心，你是公主生母，又与皇上有着多年的感情，新来的人们自是越不过你去。”
太后淡淡的说道，但是明眼人都知道，公主与丽妃不亲近，皇上对她更是避之不及，眼下后宫只有一个妃子尚且如此，等到新人入宫以后，这后宫怕是没有她的容身之处了。
小悦自然也明白这个道理，她嘴上陪着笑，心下却是极为苦涩的。
从太后那里离开后，笑容从小悦的脸上隐去，她怒气冲冲的走回自己居住的宫苑。
自从从冷宫出来以后，小悦的性情愈发阴狠，她表面上表现的越和善，心中就越嫉恨。
当然了，这一切别人自是不知道，可就苦了她身边贴身侍奉的人了。
关于选秀一事，小悦面上故作高兴的模样，可是一回到自己的宫里，便大肆发泄心中的不满，对宫里的下人愈发凶狠起来。
京中很快传出皇上大选的消息，为此事苦苦等待许久的世家贵族的小姐们终于等来了出头之日。
她们一个个摩拳擦掌准备着，只等在大选之日崭露头角，一举进宫侍奉皇上。
有太后出面筹备大选一事，此事进展神速，很快，那些经过太后筛选的秀女名单就定了下来。
太后细心的吩咐画匠去为那些秀女描绘画像，画像全部完成后，她吩咐宫人，直接将那些画像送到李湛那里，供他挑选。
这一天，正好是苏小荷进宫为李湛请脉的日子。
走进御书房，苏小荷便看见御书房的案桌上面摆放着许多卷轴，而太后身边的公公正命人挨个将卷轴打开，将那卷轴呈现在李湛面前。
“皇上，您好好看看，这些都是太后精心挑选过的，脾气秉性样貌无一不是上程的，太后说了，具体选谁呢还是由您做主，毕竟将来还是在您身边贴身侍奉的。”
那公公一边命令宫人将卷轴打开，一边讨好着说着吉利话。
苏小荷低眉顺眼的走到李湛跟前为他把脉，眼神却不可避免地落在那些卷轴上。
画像上的女子们环肥燕瘦各有千秋。有的气质温婉，有的气质娇俏，有的生得明艳大方，有的清纯可人，她们各有各的美。
这么多好看的人，就摆放在那里，任由李湛选择。
苏小荷看着看着感觉心下有些酸涩，同时她又忍不住嘲讽自己，她哪里来的吃醋的资格呢？她不过是李湛身边的一个治病的医女。
这样想着，苏小荷匆匆为李湛把过脉后便离开了，她实在不愿再看这刺眼的景象。
