“姐姐？姐姐！你有听我说话吗？”柳鑫跳起来在柳菡眼前挥手。
“啊，听到了听到了，小鬼头，我们去找爹娘吧。”那双眼睛里星光黯淡。
“哎呀，不许叫我小鬼头，我会长高的。”柳鑫皱着眉头，一副小大人的样子。
“好好好，以后叫你大鬼头还不行么。”柳菡敷衍道。
声音逐渐远去，鱼池里的鱼儿毫无所觉得游动，争相吞食水面的食料。而远处，被一众丫鬟婆子簇拥着的姐弟二人脚步匆匆。
回到厅室，柳父他们还坐在原处，茶水换了一盏却无人品尝。
柳菡上前行礼，“女儿给父亲母亲请安，哥哥安好。”
柳父立刻起身扶起女儿，“囡囡这是做什么，好端端的怎的对自家人行礼，莫不是要同父亲母亲生分了？”语气莫名。
柳菡有些迟疑，父亲似乎不该是这般模样。
柳母清咳一声，柳父面色一僵，讪讪收回手站好。掩饰般的：“咳咳，菡儿以后莫要如此，咱们是一家人，在外人面前便罢了，家里随意些就好。”
柳菡收回了诧异的目光：“是，父亲。女儿省的。”
一旁的柳昊抿起了唇与柳母对视一眼‘妹妹从小活泼，最不耐烦的就是这些繁文缛节，怎的现在如此作态？难不成真是被那个气到了？’
“菡儿，你最近可是在府外被哪个不长眼的气到了？你告诉母亲，母亲替你做主！我倒要看看哪家儿郎竟如此顽劣！”此时素来端庄的柳母眼含厉光。
愕然，“母亲，女儿未曾受气，怎的作此一问？”
“爹的囡囡啊，你且别怕！爹爹辛辛苦苦爬上尚书这个职位还不是为了咱们自家不受欺负。住在上京权贵确实很多，但爹爹辛苦这么多年不是白费的。我的女儿绝不能受欺负！！”
看着爹爹失了往日形象，娘亲也不复优雅，柳菡莫名有些眼热，似乎这一幕似曾相识。柳菡不敢多想却也直言“父亲母亲，我前几日似乎做了一个梦，也许不是梦，女儿不知道。女儿，害怕。”
众人面面相觑，似乎未曾想到苦恼了几人的生气事件来源于一场梦。刚要开口问什么就听柳菡出言：“你们都退下。”
闻言众丫鬟侍从行礼后退出房间，待到仆人全部退下屋中只余下一家五口，柳菡缓缓开口：“父亲，六月份陛下可要选秀？”
“菡儿怎会知晓，选秀一事为父也是在酒桌，咳，应酬时听郑大人所言，这事还未曾上报，祖宗礼法是该如此。”
“父亲，陛下登基二年有余，当初陛下如何上位何等艰难，朝中至今都有对新皇不满者。而父亲又是陛下最大的依仗，您可曾想过陛下会选我为妃将父亲彻底绑在陛下身上。”
柳父大惊失色：“菡儿如何会知晓这些！！！菡儿放心，陛下当初便承诺过为父，想必不会恩将仇报。”
“您从不在家中谈论朝事，我如何会知晓这些呢。”柳菡语气迟疑，“女儿方才所言皆是梦中事，在梦中陛下杀兄弑父，什么奉诏登位，仁慈帝王都是假的！父亲！在梦里我看到了，那暴君选秀过后不过十日下旨逼女儿入宫，五年嗟磨。父亲也被逼自缢，哥哥流放边境。家破人亡，父亲，六月要选秀了，那梦是真的。”柳菡无力而绝望。
一世静默，“小妹，这不是小事，我们不能因为选秀一事就确信不疑。”话音未落柳母急言：“所以菡儿这几日都在担忧此事？”
“母亲，都是我的错，我不该那般跋扈，不然天家也不会这般绝情。”
“菡儿你糊涂！天家的是又怎会起因在你这个闺阁女儿身上。我柳文的女儿便是跋扈些又如何！”柳父早已按捺不住气愤，“若那君主当真如此昏庸，……”
“父亲，慎言！！”柳昊阻拦了柳父的气愤。
“姐姐，你不开心是因为害怕进宫吗？姐姐别怕，爹娘不会让你进宫的，我是男子汉，我也可以保护你的！”
“鑫儿乖，”柳菡声带哽咽，“记住，鑫儿这件事是咱们一家的小秘密，谁也不能说。知道了吗？”
“鑫儿记下了，姐姐放心，鑫儿是男子汉，一言九鼎。”
柳父和柳昊相视一眼开口：“菡儿过几日随母亲去南海禅寺散散心吧，别担心这些。”
柳菡知道对于这些朝堂之事自己无能为力，但她相信自己的父亲，从来如此。
也对，柳文一介平民出身，靠科举走入仕途，没有背景，没有钱财，生生用五年爬上高位迎娶了母亲。在柳菡心里父亲一向无所不能并且对自己有求必应。终于，柳菡放下了心中的沉重。
“妹妹，父亲说的对，你只管无忧无虑的，这些烦心事有我们在呢。”
柳菡知道自己的爹娘和哥哥到底是有几分不信的，不过因为是自己他们愿意有些防备。这就够了，她想。没有自己这个把柄，以父亲的能力总不会再受制于人。柳菡知道以自己的能力对此根本一筹莫展。此时听父亲哥哥所言，口中称是。
三日后，一驾低调的马车里。
“菡儿，今日刚好赶上大师讲解佛理，咱们定要去求见闻竺大师。”
“母亲说的是。”
‘希望今日闻竺大师可以开解了菡儿吧，这孩子愈发谨小慎微了。’柳母心中暗叹。
“娘亲，娘亲，闻竺大师真的有那么厉害吗？听起来好像跟神仙似的！”柳小弟一脸的兴奋。
“鑫儿！你尚书府少爷的端庄呢！！娘亲教过你多少遍了，要稳重！！！”
“真是的，”柳鑫小声嘀咕，“姐姐现在可沉稳了，你还不是担心的跟什么似的。”
“嗯！！！”
“娘亲我错了，错在身为男子汉缺乏沉稳，还妄图和姐姐比较。姐姐是家里的珍宝，姐姐最好看！姐姐做什么都对！！！”快速端坐起来，大声且急速的认错。
柳母白了他一眼，拉过柳菡的手，“菡儿我跟你说，闻竺大师是真正的高人，与那些俗人不同，你有什么想不通的，不开心的只管请教闻竺大师。”
看着弟弟的活宝样和娘亲眼里的担忧，柳菡终于笑了，“母亲，女儿晓得了，女儿今天一定将所有不开心都丢到寺里功德箱内。”
“好！好！！”
海月从马车暗格里拿出糕点和茶饮，伺候了三位主子用了些便安静的侯在一侧，‘这小姐什么时候能回到原来的样子啊，憋死我了，都不敢说话。’（委屈）
一个时辰后，马车停在了山脚下，一行人叫了三座人力轿便开始上山，你以为是三位主子坐轿？想太多，咱们柳小少爷是没有轿子的，一座轿子要用来装行囊。
捐了些香油钱，一行人聆听了佛法，终于到了求见大师的时候。
柳菡带着海月由小沙弥引着向竹林深处而去，迈进竹屋的时候柳菡知道不论那是梦还是什么，过了今日，那什么都不会是了。
