苦竹庐地处离苍峰半山腰之处，离九离山庄并不甚远。只是因离苍峰乃是历代先人的埋骨之所，素日不准弟子进入，又加之山路十分陡峭荒芜，故此几乎不见人迹。在这野树荒草之间、黄竹乱藤之中，掩映着孤零零的三间茅屋，就是庄可为避居于此的“苦竹庐”，是个分外冷清孤寂的所在。
峰回路转，秦正杰已然看见不远处云雾半掩的苦竹庐，一想到庄可为清矍的面容和犀利的眼光，自己脚下也不由得放慢了些脚步。
每每见到这位太师叔，总会让秦正杰从心里有些发怵。记得当年师父还在世之时，对这位一贯盛气凌人的长辈便是格外的谦和容让，掌门如此，其余各人对庄可为就更是恭顺迁就。如今故人凋零，多少与秦正杰曾经亲厚一如亲人的同门都已然先一步归尘入土，却偏偏只剩下自己和这位太师叔还苟存于世，也当真是苍天作弄，造化戏人。
自从九离山遭逢大难之后，这位太师叔言说愧对先师同门，说什么也不肯再住在九离山庄，却在这峻峭的离苍峰上搭了个茅屋独自居住。后来又收了这山上幸存的两名孤儿为徒，师徒三人虽也仍自称九离门人，却是一向隐居，即使是祖师寿诞，也不过对空而拜，极少再在九离山庄登堂入室。
当年秦正杰由墨玉认出风儿便是芳伊的女儿之后，并不敢让这位长辈知道，谁知也并未能隐瞒得住，庄可为在第二年不知自何处得知了秦正杰的这个小徒弟，又不知怎么被他看出端倪，逼着秦正杰说出实情，更执意要秦正杰遵守当年的承诺，无论如何都要将风儿送去无相庵。这五年来，撞、秦二人不知为此事争论过多少回，几乎回回都是不欢而散。
心下犹豫，脚步却未敢再多做耽搁，眼看就到得苦竹庐近前，却见东厢房的杉木板门一开，走出来一个瘦高身量，左足微跛的黑衣青年，正是庄可为后来收的两个徒弟中年龄略大些的李拒。
李拒虽比逸阳只大着两三岁，但因数年前已然拜庄可为为师，按辈分而言，却是秦正杰的师叔，是以见到秦正杰也只是拱手一揖，道声“见过掌门”，秦正杰也恭敬还礼道：“李师叔安好”。
二人叙礼已毕，秦正杰方问道：“请问庄太师叔可在屋中？”
李拒向来对秦正杰礼数周全，对自己师父更是恭谨非常：“家师昨日下山去了，言说要带着我师弟一同暂时离开几日，因记着秦掌门说过这两日必要来苦竹庐，特意嘱我在这里恭候。我师父临行留下有话：秦掌门人品光风霁月，自不会做出与身份不合之事，我师父也无需多事来教导秦掌门为人处世的道理。”说到此处，眼中微微闪过一丝阴寒，“只是我师父说，秦掌门多年之前的一位故友，原说着这几日要来九离山来与秦掌门叙旧，可至今已然逾期数日，还并未如约前来。我师父说，莫愁姑娘向来都是重诺守信之人，唯恐是她发生了什么意外，也未可知。”
秦正杰一听到“莫愁”二字，登时如遭了兜头一盆冷水。
既然不曾见到庄可为，秦正杰也不想久留，随即告辞离去。一路上心思百转，竟比山路还起伏难平。
一时疑惑莫愁已然多年不知所踪，此时庄可为言突然说约莫愁前来山上，不知到底是何因由；一时又想起风儿昨晚一夜之间仍是咳血了三回，今日早上见她虽是强打了精神，也只为了让自己给她继续讲些芳伊的旧事，那脸上掩饰不住的灰败之像，让秦正杰不由得越发地忧心，也不知师祖的药物能助她撑到几时。
下了离苍峰，还未踏入九离山庄大门，迎面便遇到飞跑而来的顾澜生，还不到近前，就抑制不住心中的喜悦，朝秦正杰大声道：“师父，闵大夫到山庄来访。”
秦正杰急步走进正堂，一见端然稳坐在客位上的布衣男子便抱拳道：“闵大夫来访，当真是在下三生有幸。”
那客人也赶紧起身还礼，一张口便声若铜钟：“秦掌门，闵某贸然来访，还望多多见谅。”
顾澜生跟随在秦正杰身后，他方才就见过此人，见他身材颇为高大魁梧，生得满脸络腮胡子，若不是那一身灰色葛布衣衫十分挺括干净，哪里像个救人的大夫，倒是更像个市井屠夫。想起以前听逸阳说起曾随师父去金匮谷拜会过此人，只是此人有些怪癖，从不肯轻易与人走动。之前唯一一次来访九离山庄也不肯久留，不过饮了一盏茶便去了。偏偏那日还是澜生有事带风儿去了镇上，错过了亲眼目睹这位被江湖上传得神乎其神的名医“度世阎君”闵槐闵大夫的机缘。此时见到这个一脸凶相的中年男子，不觉心下叹息：当真是见面不如闻名，相见不如怀念，这等江湖传说中的神人，还是少见面的好，反倒能少了许多怨念。
秦正杰正要请闵槐入座奉茶，闵槐却先开口道：“秦掌门也知我一向是个急性子，懒得将许多时间浪费在无谓的客套之上，我此来是受人所托，前来为贵派一位吐血的女弟子诊治，可否此时便带我前去？”
秦正杰一惊，心中疑惑，难道这庄太师叔面冷心慈，见风儿伤重，早已连夜赶去金匮谷，请了这位轻易不肯出谷见人的度世阎君来？正要开口相问，那闵槐却先开口拦死了秦正杰的话头：“秦掌门也不必费心猜测是何人相托，此人与你九离门素日并无瓜葛，只是一位我同道中的长辈，并再三叮嘱，若是秦掌门一定要问出个究竟，不肯赶紧让在下去医治那小女娃子，也不必强求，闵某此时离开便是。”
听对方已然是有备而来，且将门户封得如此严密，秦正杰纵然是心下疑惑百生，也不敢再犹豫耽搁，忙再三道歉，亲自引着闵槐来到锁风轩。
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原来我真的有娘。
原来我娘真的就是林芳伊。
我再也不是没娘的野娃子了。
每每一想到此，我都觉得心里有个地方变得异常的柔软，让自己的思念抚摸上去，就会说不出的熨帖。纵然是无法亲眼见到我日思夜盼的娘亲，可听师父讲起她，我也会觉得我跟我娘之间的距离便又近了些许。
早晚有一天，我能见到她。哪怕只见一面也好。
为了能听师父讲起我娘，我什么都可以忍受。每日里四、五碗汤药，不管味道如何怪异难以下咽，我咬咬牙也都吃下去。师父让我吃饭，我就乖乖吃饭，哪怕咽下去之后堵在心口里翻腾欲呕；师父让我睡觉，我便乖乖睡觉，哪怕每每睡不多时便会咳嗽着在胸口里撕裂的疼痛中醒来。甚至伤处疼痛起来，我唯恐师父会厌烦我哭泣，都只是咬住被角苦苦隐忍也不出一声。
我知道师父是心疼我的，因为他会握着我的手，不住安慰我，和我初来九离山的那一年很像。可惜，那时候我只觉得心安理得，如今我却是受宠若惊，也不知下一刻他对我会不会又变成一副冷脸。
我患得患失地巴望着眼前的日子能再长一些，又诚惶诚恐地盼望着娘真的能来看我。所有的苦痛艰难我都能忍受，我只怕没有人疼爱我。
想起我知道了娘亲，而如今还有师父疼我，如此算来，这番苦头倒也算不得白吃，只怕还让我赚了些便宜——每每想到此处，我都觉得十分开心。
昨日殷师姐给我的伤处换药之后，师父看我一直听话忍疼不曾哭闹，竟然将我娘旧日用过的一个青瓷素刻萱草纹的胭脂扣盒送给我。我不料想自己还能得到我娘的东西，只觉得离她又近了一分。想来这世上再没有比这个更珍贵的宝贝，只可恨这该死的身子做疼也就罢了，偏又如同散了架一般，让我动弹不得，否则我必定是要连翻十几个筋斗才罢。
我根本不在意手掌心里的伤口，将这扣盒紧紧握在手中，一刻也舍不得松开，只怕它会消失不见，连睡觉都将它贴肉捂在怀里，梦里都能觉出它有暖暖的温度。
早上醒来的时候，师父说他有要事要出去，我心中顿觉失落，可又不敢痴缠，唯恐惹恼了他，只好强忍住心里的难过。可眼见师父转身出屋而去，我只觉得他这一去，就会同数年前一样，突然间就再不疼爱我。一想到再一次被捧在掌心之后又被狠狠丢下，被利刃剜入心口的疼痛便骤然而起，我抓不到一个可以抱住我的臂膀，只好抱住软枕嚎啕大哭起来。
不料我正哭得气促，忽觉得有人抱起我上半截身子，正拿帕子给我擦拭眼泪，耳边传来师父柔和的语声：“师父两三个时辰就回来，风儿乖，快不哭了。”
竟然是师父又转回来哄我！
我一时只疑心自己是在梦中。
可师父却不仅是如此哄我，竟然还从怀中掏出一支旧毛笔来，指着笔杆上刻着极精致的“芳伊”两个小字，告诉我这支笔是我娘当年用过之物，师父说我娘的簪花小楷写得十分好看。
我眼巴巴盼了两个多时辰，终于等来了师父，可师父身后竟然还跟着一个满脸凶相的虬髯大汉，师父还没说话，那凶汉子倒先朝我开了口：“今日还吐血没有？”虽能听得出他抑低了声音，可仍旧是将我吓了一跳，那副哑喉咙里发出的任何声音都实在是让人听得头皮发麻。
师父说他是给我看病的大夫，可我怎么看都觉得他像个杀猪的屠户。他哪里是来看病的？我觉得任是谁多看上他几眼，没病的也能吓出病来。所以我师父让我伸出右手、好让这个“屠户”给我诊脉的时候，我躲着说什么也不肯将手腕放在他的脉枕上。
哪料想师父还在耐心哄我，那屠户倒先没了耐性，一伸手就将我的手腕硬拽过去，往秋香色的云锦脉枕上一放，便将三根手指搭在我的寸关尺之上。
我顿时觉得自己是被揪上屠案的待宰羔羊，眼瞧着师父，不甘心地要抽回手臂，眼泪想止也止不住。
那凶汉子瞪着我怒道：“你病了也不能老实点？”然后又朝着师父道，“秦掌门，你这徒弟若是不能静下心来，让我老闵安安稳稳地诊脉，我这趟可就是白来了。”还不待我师父答话，那凶汉子竟然又是一抬手，一把将盖在我身上的薄夹被给揭了开来。
我大惊，还来不及叫出声，自己赤条条的身子已然是无遮无拦地暴露在这陌生的凶汉之前。
