傅老夫人寿辰越接近，丞相府里就越加忙，周氏虽禁了足，但很多后宅一应事务需得她拿主意，所以渐渐的傅权也就睁一只眼闭一只眼，让她随意走动了。
朝仪坐在玉兰花树下，歪着头看莲池中游来游去的金鱼，思考着该给傅老夫人送点什么贺礼。
一脸笑意的如星从院门进来，手里拿着锦珍楼独有的糕盒，来到朝仪面前道：“距上次送糕来不过才两天，来福今天又来了，想必是有什么好消息。”
朝仪回到房中，一一掰开糕点，果然看到了一张小纸条，弯了弯嘴角，拍了拍手站起来道：“走吧，去幻警楼挑人。”
西子街幻警楼，是个集说书，唱戏，听曲，住宿于一体的酒楼，人来人往，热闹非凡，按纸条中所示，朝仪带着银月如星进了二楼左侧的包间。
包间雅致，夏大娘翘着脚在里面喝茶，见朝仪进来，忙放下手里的茶水上来问道：“小姐近来可好？”
“劳烦大娘记挂，一切都好，倒是这段时间辛苦大娘为我奔波了。”
寒暄完朝仪又给了夏大娘五两黄金，这才坐下来喝了口茶。
拿了银子，夏大娘眉开眼笑道：“小姐来这一遭，不能让您白来，人我都带过来的，马上让她们过来让小姐挑。”
朝仪点了点头，夏大娘便往里屋去了，一阵嘈杂后，隐约的脚步声传来，掀开帘子，晃动的珠帘下，春风拂柳般鱼贯而入十来个婀娜多姿的姑娘。
按照夏大娘的指示，姑娘们整整齐齐的在朝仪面前排开，带着面纱的朝仪睨起一双眼，挨个打量起来。
一个，两个，三个……
挨个走过，朝仪眼里始终波澜不惊，夏大娘见此有些疑惑，自己都是按照她的要求去挑的模样气质，都一一看过六个了，没指一个说行，这位小姐到底是要何等高绝的人物？
直到第八个……
朝仪合了合脚站定，转了转身子，眼里微亮着光，打量起眼前碧玉衣裳的女子。
那女子杏面桃腮，面庞若绢若锦，一双眼睛似山林间的麋鹿，流转之间灵动而又妩媚，螓首蛾眉，娇娇俏俏……
“笑一个。”
听得朝仪吩咐，那女子稳了稳神，勾起双唇，眉眼弯弯绽出了一个笑，这一笑只见梨涡嫣然，露出两只小虎牙，显得她更是灵动生香。
朝仪走回榻上坐下，眼含笑意，指了指碧玉衣衫的女子道：“就是她了。”
夏大娘见朝仪终于满意，忙不迭上来把其他人带了出去，又转回来到朝仪身边，向那女子说道：“快过来，让小姐看看你。”
那女子听闻后聘聘婷婷轻挪莲步，来到朝仪面前，柔顺的福了福身：“见过小姐”。
声音清脆，似银铃滚动。
朝仪眼中笑意加深，开口道：“可是官家出身？”
“是，小姐怎的知道。”面对朝仪精准的猜测，眼前的女子些许疑惑问道。
朝仪对她笑了笑，没有回答，自己是名门闺秀里打滚长大的人，这点识别能力还是有的。
刚刚观察了一番面前的女子，她所有的一举一动看似只是女子美好之态，可若没有日复一日训练和教养，不会这样恍若天成，又加之她皮肤细嫩，五指纤纤，想来也是养在深闺之中，家世不差但又流落至此，想必是官家女儿了。
“为何流落至此？”朝仪再问。
“父亲为官不测，遭到牵连被问罪，家中四散，流落至此。”
“可还有什么亲人傍身？”
“有个弟弟，十一岁，和我相依为命。”
拂了拂袖，朝仪从银月手里接过一袋金子，放到夏大娘手里道：“人我很满意，把她弟弟带过来，两个人以后就都是我的了。”
拿了沉甸甸的金子，夏大娘心花怒放，应声去了，不多时带进来一个清新俊逸的少年郎，目光虽有些微微怯懦，但神色沉定，色若春晓，好个翩翩少年！
完成了交易，如星带了夏大娘退下，那姐弟两个站在朝仪面前，一时有些踌躇，朝仪眉眼温和，和煦问道：“叫什么名字？”
“钟玉，弟弟叫钟澜。”
“名字很好听，可既然是以往所用名，往后就不能再用了。”沉吟一会儿又道：“改叫沉玉和沉澜吧。”
钟玉带着钟澜跪下，开口道：“若不是小姐挑中，只怕我姐弟二人迟早要沦为他人玩物，如今既跟了小姐，身家性命但凭吩咐就是。”
朝仪心想倒是个聪明伶俐的，因而起了身扶起钟玉，说道：“不是什么上刀山下火海的事，只要你按照我的吩咐去做，我自会保你们两人安然度日。”
钟玉道：“小姐想要我们做什么？”
“我要你进入靖朝后宫，荣获盛宠，成为独占鳌头的那一支。”
钟玉惊了一惊，不免看向朝仪，只见她眉目生得极好，沉沉眼中仿佛有万丈深渊，其中暗流涌动看不真切，像暴风雨来临之前积蓄着的满楼山风。
钟玉不傻，从家里败落，辗转卖到眼前人手中那一刻起，已然注定了自己的命运。家里母亲已经没在了，父亲流放途中病死，钟家带罪是板上钉钉的事，也没有翻盘的可能，如今最紧要的，是护好弟弟，再谋个出路。
思及此钟玉言辞恳切：“一切听小姐的。”
朝仪看着她又笃定道：“你放心，此事我会帮你你出谋划策，至于你弟弟，我会给他置办房屋，买来仆奴服侍，让他读书习道，将来说不准还能重入仕途，重振你钟氏一门。”
她是要自己为她办事，但要扣下钟澜为筹码。
但是如果顺利，自己和弟弟便会再次出人头地，而且眼下已经没有比这更好的出路了，抬起一双笃定的双眼，钟玉再次拜下：“小姐大恩大德，自当死而后已。”
“你们先在这个楼里暂住，等买好房屋，我会来接你弟弟过去，至于你，有任务在身。”
“小姐第一步想怎么做？”钟玉道。
“每年六月十八，是皇家狩猎之时，地点在青灵山，这个时候，随行王臣是驻扎在山上的，但为保天子安全，陛下都会下榻于离得最近的官吏家中暂住。今年也不例外，而青灵山离得最近的官家，是陇县的知府宫晟，你要做的就是住进宫家，遇到陛下，想办法让他封你进宫。”
