第二天，蒋清淞是睡到自然醒的，看了一眼手表，已经快九点钟了，临床的二哥蒋河已经不在了，到田里继续忙碌了。
蒋清淞穿了衣服，出门，看到自己一个人蹦蹦跳跳还能玩的不亦乐乎的小女孩蒋湾。她也察觉到了四哥进了院子，朝他跑过去。
“四哥，娘让我告诉你饭在厨房锅里，记得吃。”
“好，我知道了。”
他的手轻轻在跟前的小女孩头上摸了摸，这种感觉挺上瘾的。
蒋清淞到厨房取了面饼和面汤，端到客厅放在小桌子上，办了个凳子坐下。蒋湾全程跟着，此时也搬了凳子坐在他对面。
“四哥，一会儿你带我出去玩吧，家里除了那两头牛有点意思，也没什么好玩的了。”
“好，我带你去地里捉蚂蚱。”蒋清淞面带微笑说。
“好，我要三只，五只，不，十只。”蒋湾兴奋的说。
“嗯，多少都可以。”他还是面带微笑。
他一边慢慢吃着东西，一边对房间四处打量，倒不是有什么疑惑或是好奇，只是随便看看。
他在打桌子上发现了一张纸，拿到手了翻看，确定只是一张废纸之后，将它折成了一只纸鹤。
“这个给你。”蒋清淞将纸鹤递给蒋湾。
“这是什么，挺好看的。”小女孩问。
“这叫千纸鹤，喜欢吗？”
“嗯，喜欢。”
蒋清淞的记忆里，这个世界没有这个小玩意，很多类似的手工艺品都没有，不过他也只会这个，其他的只是见过，以前对这些没什么兴趣。
吃完饭，洗了碗，收拾好厨房，关了所有门，蒋清淞带着小女孩下了地。
到了地方，他拿了把镰刀，找了个地头，表示承包这一部分，开始加入农忙队伍。
蒋湾这时坐在铺了麦秆的地上，玩着手里的小玩意。蒋清淞当然没有给他捉来十只蚂蚱，只是在来的路上，在草丛里找到一只象征性的将她打发了，蒋湾也没有闹着要更多，在得到了千纸鹤之后，她对蚂蚱的兴趣就没那么高了。
她一会儿用左手的妖怪蚂蚱与右手的仙鹤打架，一会儿让蚂蚱骑在纸鹤上面“驾鹤西行”，等等各种充分发挥想象力的玩法。在中午吃饭前，这只蚂蚱在驾了几次鹤之后，的确西行了，还有了一场奇怪的“下葬仪式”。
下午，蒋湾把半数时间花在研究纸鹤折法上，蒋清淞中午吃饭休息的时候教给她的。有不懂的地方，她不会直接去找四哥问，而是趁他休息的时候再去，问了两次，她就可以自己折成了。
然后她开始在地里各处跑，找其他的小孩，自己的玩伴儿，要教他们折纸鹤，但其他孩子自己亲人身上都没有带纸。一只纸鹤反复拆折多次后，已经烂掉了，为此小女孩伤心了一顿晚饭的时间，直到蒋清淞又折了一只更好的给她。
之后的一个多月里，整个村子的人都在忙碌，收麦、打碾、翻地、再种上玉米。
这期间，蒋明志家的老大蒋海从平城里回来了一趟，还带了些腊肉和酒，一家人改善了一次伙食。蒋湾吃肉吃得很开心，蒋明志和蒋河有些微醉，大声点侃侃而谈。蒋海也在家住了几天，帮忙干了些农活，但城里的工作不能落下太久，只请了不到十天的假，很快回城里去了。走的时候，蒋清淞和他一起来到镇上，算是送送他，在他乘一位熟人的顺路马车离开后，蒋清淞也一个人回了村子。
在家待了四十多天，乡下农忙也基本结束了。本来这里的暑假只有一个月左右，但今年学校要扩大招收学生的数量，需要时间进行各方面的工作，并做些不小的整改。
这次有两个月的时间，还余下十几天，他打算去一趟平城，自然是去看望一下大哥蒋海。
蒋清淞和蒋海的关系也很亲密，除了一份亲情，还有一份敬重。
蒋海比蒋清淞大五岁，小时候的很多事情都是他教的，也是他带着两个弟弟到处玩耍。
蒋清淞七岁开始到镇里学堂读书，与蒋河，蒋溪一起。蒋河和蒋溪都是九岁，双胞胎，三人同时入学。第一年家里有人接送们回家的，大多都是蒋海。
蒋海十四岁那年，离开家，跟着三叔到平城里当伙计。虽然还是个孩子，但没有害怕，更多的是憧憬，此前跟随父亲到城里去过一次，对于那里的热闹繁华，他很喜欢。倒是那时的蒋清淞为此哭了一晚上。
又两年，蒋清淞被送到了到平城里上学。镇上学堂的狄姓老夫子觉得他是个读书的好苗子，不想让他在镇上只是识个字，专门到蒋家找到蒋明志和他讨论了一番。
之后，蒋明志决定把蒋清淞送到城里去，一个是因为他自己一直后悔没能把书一直读下去，在者平城城里有自己兄弟，儿子照应着他放心。为自己的的孩子谋个好前程，做父母的那个不想，让小湖在城里读上几年几年书，以后或许可以到镇上教书的。他是知道的，镇上那几个教书先生各个手无缚鸡之力，更是不懂农务，但每个人每年收的粮食可不比自己忙碌一年见得少。而且人家是吃公家饭的，收成好坏不影响，不用看天吃饭。
离家那天，年幼的蒋湖学着大哥强忍不哭。来接他进城的是蒋海，同行的还有之前的那位教书老先生，说是自己在城里小学有熟人，可以帮衬着。蒋明志非常感激，各种道谢，还要送礼，但被婉拒，老先生说这也是为人师的本分。蒋明志也没多纠缠，怕他生气，有狄先生跟着自己去了也没什么用，就留在家里。
三人到了城里，之后的事情都是狄安安排的，蒋湖只是跟着就好，做了两套试卷，背了几篇古文，算是考核。
五天后，教书老先生和蒋海一起回到前山村，把蒋湖已经入学的消息告诉蒋明志。他放下手中伙计，要拉狄老先生回见喝酒，这次狄安没有拒绝，他也是很高兴的。蒋海从城里到回来的吃食被做成了一桌子菜，两个差了有二十岁的人聊的很欢快，之后也是成了忘年交。
