王子慢慢地开始变化了。他发现政治问题并不像他想的那样枯燥无味。他读了布莱克斯通的著作，听了英国法律课程，女王在接见大臣时他也会偶尔在场；经过墨尔本勋爵的建议，他阅读了有关外交事务的全部信件，有时候，他会记下自己的想法，拿来读给首相听听。首相非常谦逊有礼，总是会全神贯注地听着，可是每一次都很难给出建议。在长公主出生前，女王作出了重大的决定：如果自己去世的话，会委任王子为摄政王。这项决议并没有在议会中遭到反对。之所以能够出现这样完美的结局，全靠斯托克马尔在其中周旋，说服了托利党人。斯托克马尔觉得，现在他可以抽出一段时间与家人一起度个假期了，但他还是远远地关注着他的学生，写了很多信。“亲爱的王子，”他写道，“你告诉我的消息让人高兴。错误、误解、障碍与人的愿望总是相悖而驰，它们虽然令人烦恼，但是我们应该实事求是地看待它们——把它们看做生活中的自然现象，它们反映了生活的一个方面——阴暗的一面。为了战胜它们，你必须不断学习思考、自我教育、自我启发，你应该坚强。”到目前为止，王子做得很好，但是他必须继续走在正确的道路上。最重要的是他“绝不能松懈”。对于一个21岁的年轻人来说，要做到这样很难，但是这里面蕴涵着某种触及艾伯特灵魂的东西。他叹了叹气，但还是听了下去，就像在倾听一位受神启示的精神导师的讲话。“你所需要的，是爱、正直和诚实，不仅现在需要，以后可能也会需要。那些思想扭曲和没有真实感情的人总是喜欢误解你，他们会说服自己和全世界的人，让每一个人都相信，你原本不是这样子的……因此，你是否能及早警惕呢？……我祝愿我的王子能够有一颗伟大、高尚、真诚的心，这样会为你崇高的理想奠定基础，并能形成坚定的决心。”
没过多久，决定性的时刻来了。英国举行了大选，毫无疑问，托利党人上台执政了。女王还是像往常一样讨厌他们，但是他们在议会中占有绝大多数席位，因此女王不得不重视他们的意见了。墨尔本勋爵第一个意识到有必要减少摩擦，平稳地实现这次重组。在墨尔本的同意下，王子通过安森和罗伯特·皮尔勋爵进行了磋商，希望把《摄政条例》开创的友好关系继续发展下去。经过一系列的谈话商讨，双方达成了和解。双方同意，这件事不能涉及宪法，在重组政府时，辉格党女官必须退隐，其空缺由罗伯特勋爵任命人员补上。这实际上意味着女王放弃了1839年的要求，虽然只是在形式上。对这件事的处理，是王子政治生涯中的一个转折点。他熟练地主持了一次重要的谈判，和新任首相建立了友好的关系。显然，他的政治前途一片光明。维多利亚很受感动，并非常感激他。她告诉利奥波德国王：“我最爱的人确实给了我很大的安慰。他一直关注着事态的发展，同情我、体谅我，尽管我们就这个问题谈得很多，但是他始终克制自己，不让我有这样或那样的偏见。他的判断力就像你说的，准确而稳健。”她需要艾伯特给予帮助和安慰了。M勋爵要走了，现在女王要和艾伯特讨论所有的事情了。
斯托克马尔已经回到了英国，看着墨尔本勋爵离开，他很高兴。如果一切进展顺利，艾伯特将会对维多利亚的政治生涯产生重要的影响。但是，一切顺利吗？出现的新情况让男爵措手不及。可怕的时刻终于来了，女王与她亲爱的前任首相痛苦地话别，她与墨尔本勋爵约定，尽管他们不能经常见面，但是他们可以常常通信。接下来发生的事情，清楚地显示了墨尔本勋爵反复无常的性格。他在任时对皮尔的态度很好，尽自己的一切力量帮助政府能够平稳重组。他对已经胜利的政党提出意见，告诉他们如何赢得女王的好感。但是，他一下台就不能自持了。一想到自己将永远失去给女王出谋划策的权力，失去与女王之间的亲密关系，他就感到难以忍受。尽管他宣称，他以后会非常谨慎小心地给女王写信，但他还是控制不住自己不利用女王给他的这个理由来大谈特谈政治问题，尤其是对人员任命问题提了不少意见。他向女王推荐海特波斯里勋爵，他说，他是一位很有能力的人，应该由他继续担任维也纳大使。一个星期以后，女王给外交大臣写信，竭力主张海特波斯里勋爵担任一项“重要任务”，她相信他会是一个很有能力的人。斯托克马尔很紧张。他写了一份备忘录，说墨尔本的这种做法违背了宪法，并说，如果皮尔发现了这件事，女王会陷入不愉快的境地。斯托克马尔指示安森将这份备忘录交给了前首相。墨尔本倚在安乐椅上，双唇紧闭地看完了这份文件。“这倒是一份很好的意见书啊！”他说。安森想进一步提出忠告，委婉地说，反对党领袖与女王保持亲密的关系是不合适的。这时候，老墨尔本生气了，他从安乐椅上站起来，在房间里踱来踱去，嚷嚷着：“见鬼去吧！我的身体受不了这些！”他像往常一样继续给女王写信。男爵连续两次抨击了他，才让他恢复了理智。于是，他的信开始逐渐减少了，信中谈及的政治问题也减少了，最后，他的信只是一些无关紧要的事情了。男爵笑了，墨尔本勋爵只能接受这样的事实了。
1841年9月，辉格党内阁辞职，但是一年以后，又出现了另一个意义重大的改革——莱森被解雇。这位神秘的家庭女教师终于被打倒了。没有人知道应该采取什么方法让女王接受这个事实。但是有一点很清楚：艾伯特的家庭地位随着孩子的出生又上升了。长公主出生以后，1841年11月，维多利亚生了威尔士亲王；不久以后，女王又怀孕了。男爵夫人失宠其实在很早的时候就已经有迹象了。曾有人注意到：有一两次王室出去旅行，她被留在了温莎。王子非常谨慎地处理这种事。在内阁重组时，墨尔本勋爵曾劝他抓住机会，但是他经过权衡，觉得还是应该继续等待。时间对他有利，形势的发展必然也会对他有利，他的地位会逐渐变得更加坚固。但是最后，他意识到没有必要再犹豫了，他的一切愿望应该同时作为维多利亚的愿望表达出来。他说话了，于是莱森在他们的生活中就永远消失了，她再也不能在女王的心中和那个宫殿里占有地位了，再也不能站在温莎的窗前，看着她的学生了。莱森回到了家乡汉诺威，在布克堡一幢舒适的小屋定居下来，墙上到处都挂着女王的画像。斯托克马尔男爵深受消化不良的影响，但是他又一次笑了：艾伯特真了不起。
四
他们婚姻生活初期的不融洽现在已经消失了，一切变得很和谐。维多利亚被一种难以想象的新的生活魅力所征服，把自己的身心都交给了丈夫。她明白了，当初能够迷倒自己的只不过是艾伯特的外表，他所具有的内在美自己根本没有发现，而现在她已经非常清晰地感受到了王子的内在美。他真好！太好了！她怎么还会想用自己的意愿来迫害他的智慧，以自己的无知来反对他的学识，以自己的幻想来戕害他完美的鉴赏力呢？她真的喜欢过伦敦，喜欢过夜生活吗？现在，她觉得只有在乡下才是最快乐的。每天早上，她和艾伯特起得很早，早饭前和艾伯特一起散步，倾听他的教诲，他告诉她树与树之间的区别及有关蜜蜂的一切。吃完饭后，女王有时候坐在那里一边绣着十字花，一边听王子大声朗读哈勒姆的《英国宪法史》；有时候会听王子弹奏风琴；有时候会唱一首门德尔松的歌曲，尽管很仔细地注意拍子和呼吸，但还是会唱错一两个音符。饭后的时光，他们就是这样度过的。啊！他真好！艾伯特不再玩四人象棋了，他们开始玩轮回纸牌，或者自己想个有趣的游戏来打发晚上的时间：讲故事、做游戏等。如果孩子在，那就更好了。“猫咪”是个非常聪明的小姑娘。（“我不是猫咪！我是长公主！”有一次这小女孩生气地嚷着。）还有伯蒂，维多利亚非常虔诚地为他祷告，希望他“长大后能像他的爸爸，不仅形体像，还要像他爸爸一样聪慧”。女王的母亲肯特公爵夫人也再一次被请来了，这次和解多亏了艾伯特，而且莱森的离开也有助于消除过去的不愉快。在维多利亚看来，她的生活就像一首田园诗：幸福、快乐、淳朴。这一切让忒奥克里托斯也自叹不如。“艾伯特带着可爱的小猫咪进来了，”女王在日记中写道，“小猫咪穿着妈妈送给她的那套白羊毛裙衫，戴着一顶漂亮的帽子。艾伯特把她放在我的床上，并坐了下来，小家伙非常乖，很可爱。小家伙躺在我和艾伯特之间，一时之间，幸福的感觉和对上帝的感激之情溢上心头。”女王回忆着过去，虽然只过去了3年，但好像已经是很遥远的事情了，她感到很陌生。女王只能说这是一个误会，是一个不幸的错误。她翻看着以前的日记，“谈到‘君主的信任’，请上天作证，没有哪一个首相、朋友，能够像墨尔本勋爵一样能够拥有我的信任，这样完完全全的信任！”看着这段文字，女王很伤感，拿着笔在页边上写着，“再次看到这些话，我不得不说，我当时的幸福是虚假的，我很幸运能够得到艾伯特给我的实实在在的幸福，任何人都不能改变的这种幸福。以前的幸福是不能长久存在的，尽管M勋爵很优秀，对我也很好，但是我只有在公共场合时，才能够从这种无聊的生活中得到快乐。当时我以为这就是一种幸福！感谢上帝！但是现在一切都变了，我明白了什么是真正的幸福。——维多利亚女王。”哲学家？或者M勋爵可能会问，她是怎么得知的呢？到底真正的幸福和自以为是的幸福之间有什么区别呢？然而，她不是哲学家，M勋爵已经离开了，现在艾伯特陪在她的身边，这就足够了。
她要让所有人知道，她是幸福的。在给利奥波德国王的信中，她非常喜悦地说，“我亲爱的舅舅，我能拥有这样一位丈夫是多么幸福的事啊……”这样的感情无法抑制地涌出，不能自已。有一次，利特尔顿夫人向女王形容某人“幸福得像女王”，说完后就觉得很窘迫。“没关系，利特尔顿夫人，”女王陛下宽容地说，“我确实是一个非常非常幸福的女人。”
然而，这样的幸福并没有消磨掉人的意志；相反，它让人振奋。维多利亚第一次真实地感到履行自己职责的必要性。她比以往更加尽责了：有条不紊地处理着政事，精心照顾着孩子们。她处理着大量的信件，同时还忙她的农场的事情——她的乳牛棚，还有其他一大群家庭副业。她那矮小的身躯，紧紧跟着艾伯特，匆匆走过温莎的走廊和过道，这仿佛就是她精神的体现。在这温柔纯净的欢乐中，她依然保持着刚烈的本性。“刚毅的气质，蕴涵在她杰出的性格中。”利特尔顿夫人这样说，作为王室的家庭教师，她能够很好地观察她。
这种愉快的家庭生活不可能一直持续，维多利亚必须从温莎转到白金汉宫，宣布议会开幕，召见大臣，有时候也会在温莎招待外国来宾。这时候，王宫会被装饰得富丽堂皇，外国来的君主们，路易·菲利浦、普鲁士国王、萨克森国王等，都在温莎受到过热情招待。外界认为，在欧洲其他国家很少见到这样的场面。滑铁卢宴会厅，挤满了来自各国的宾客，他们戴着闪闪发光的钻石，穿着金碧辉煌的制服。墙上挂着威严的英雄画像，桌子上摆着历代英国国王制备的金盘。在这辉煌中，最引人注目的还是女王。这位娇小的女人，前一天还像个家庭主妇那样领着孩子进进出出，忙着她的牲口，练习钢琴，在日记中赞美她的丈夫，现在转身一变，光芒四射，自然而然地表现出帝王的威仪。俄国的沙皇对女王有很深的印象，而维多利亚对这位了不起的尼古拉也怀有敬畏之情。“他的来访是一件大事，是一种荣幸，”她告诉舅舅，“人们很高兴。确实，他是一位很有魅力的男子，仪表非凡。他的身材很好，形象威严，风度优雅，彬彬有礼。但是他的眼光让人畏惧，我从没有见过这样的眼睛。”她说，她和艾伯特，还有善良的萨克森国王——当时恰好在场，“我们都很喜欢他，他没有架子”。等尼古拉离开后，他们谈论着他的脸、他的不幸，以及他对民众的专制。是的，就女王自己而言，她对他会有怜悯之心。她感谢上帝她是英国的国王。
