众所周知，暴雪公司作为世界上最优秀的游戏制作公司之一，其出品的多款经典单机游戏受到中国玩家的大力追捧，在中国声名大噪，忠实追随者与日俱增。2005年4月26日正式与九城展开合作，九城取得暴雪公司出品的全球瞩目的网络游戏《魔兽世界》中国大陆代理权，暴雪公司强势登陆中国市场。
暴雪娱乐公司是全球最具影响力的娱乐软件开发商和发行商。自从1994年 “暴雪”品牌正式创立以来，公司迅速成长为全球最受欢迎的电脑游戏开发商。通过强调精益求精的游戏设计和其乐无穷的娱乐体验，暴雪公司一直享有无与伦比的口碑和市场好评。暴雪娱乐在十多年时间中不断推出一款又一款”最畅销游戏”，凭借《魔兽世界》、《魔兽争霸三：混乱之治》、《暗黑破坏神二》和《星际争霸》等一系列震撼作品， 连续获得多项”年度游戏大奖”。在全球有数百万痴迷于暴雪的忠实玩家，为其不断发展和壮大提供了坚实的基础。使暴雪在近几年来一直占据游戏制造商的领先地位，而其每一个动作都能够引起业界和广大玩家的一致热烈关注。暴雪这个名字可以说是炙手可热的一块“金字招牌”。
2004年4月28日，广大玩家经过了千呼万唤的等待，暴雪公司倾力制作、耗资巨大、历时四年的《魔兽世界》终于完成了。继北美、欧洲、韩国之后，正式开始在中国开始限量公开测试，这也就正式意味着，由维旺迪旗下暴雪公司开发的，第九城市担任中国大陆代理的《魔兽世界》中文版的准备工作已经完成，这款网络游戏即将在中国上市。
作为《魔兽世界》的中国唯一代理商，第九城市用“一个世界在等待……”这样一句话诠释了国内广大玩家对《魔兽世界》的期望和期盼。事实上，从另一个方面，也表达了第九城市对这款游戏寄予了很大的希望。
从网络媒体和平面媒体都可以轻松了解到，《魔兽世界》在全球各地的运营都取得了空前的成功，一举成为全球最热门的网络游戏之一。2004年11月23日，《魔兽世界》正式在北美开服运营，就在运营第一天就有了超过二十万个注册账号，让暴雪不得不在一天之内连开34组服务器，才能满足蜂拥而至的玩家的需求，避免了服务器爆满而产生的问题。
确实，从九城的厚望，以及暴雪公司总裁布鲁斯·海克的亲临上海的重视，从这两件事情上就可以看出些许端倪，《魔兽世界》的登陆必将对中国网络游戏市场的现有格局产生巨大影响。
从以上情况可以看出，《魔兽世界》的面世，将会对国内网络游戏产生巨大冲击。随着《魔兽世界》的上市，国内其他网游运营商将会和他们旗下代理的网络游戏与之来一场激烈地面对面的网游竞争大战。而已经在美国纳斯达克上市的第九城市将有可能凭借《魔兽世界》与中国网游运营界的老牌强者一决高下。
对于中国网络游戏的现有格局，有可能要面临重新洗牌的危险局面。而作为目前中国网游市场的老大盛大来说，第九城市签下《魔兽世界》的代理，将会对其领军的网游市场带来较大冲击。而盛大还陷在收购新浪股票的谈判之中，暂时无法脱身拿出应对的办法来。因此，在这样的局面下，甚至有人将《魔兽世界》戏称为盛大“杀手”。
“我们认为市场接受度大大出乎了我们的意料。在北美，去年11月推出以来，已经卖出了75万套，这个数字是我们预期数字的2倍。在欧洲，两周前的一个周五，一天卖出的总量差不多达到原来欧洲整个市场的数额。”布鲁斯？海克描述了《魔兽世界》在欧美的火爆程度。
正是因为如此火爆全球的市场反响，在中国大陆代理权还尚未尘埃落定的时候，围绕着《魔兽世界》中国大陆运营权，包括盛大、网易在内的多家大公司也都曾展开过激烈的争夺，出人意料的是九城在重重包围的情况下，顺利突围而出。第九城市费劲九牛二虎之力拿下运营权后，作为除盛大外唯一在纳斯达克上市的国内网游公司，第九城市也对这款能在2005年威胁盛大网游老大地位的撒手锏寄予了极大希望。
对于中国的网络游戏市场，暴雪公司总裁布鲁斯·海克毫不掩饰充满了期待之情。“中国的网游市场如此之大，如此复杂，将是北美市场和欧洲市场的几倍。”“中国是网络游戏最大的一个市场，中国的市场也代表着暴雪未来发展的方向。”布鲁斯·海克话语之中丝毫不吝啬对中国网游市场的看好。
布鲁斯·海克坦言，自己将会亲自到上海的网吧去体会一下中国玩家的乐趣。显然，虽然盛大、网易等公司已经占据了中国网游市场不容忽视的一席之地，但是在布鲁斯·海克眼中，这里仍然是有极大开发潜力的市场。
尽管对《魔兽世界》将会对中国网络游戏市场所引起的影响持保守态度，但是布鲁斯·海克在中国市场的投资方面上却没有停止脚步。
“我对中国市场的业务发展情况感到非常的满意。我们是游戏的提供者、制作者，而第九城市是负责在游戏和客户之间搭建非良好合作关系的运营者。如果有人问我们是否会追加投资，我的回答是肯定的，中国网络游戏未来的市场上将会有我们源源不断提供的、更多高质量的、一流的产品。”
布鲁斯·海克表示，暴雪公司追加对中国市场的投资将是毫无疑问的，这会对暴雪也是个很好的的发展机遇。而中国玩家数量众多并且非常成熟，正是吸引其进入中国市场的最主要原因。
而且除了网络游戏，暴雪公司也看上了中国游戏的周边市场。鉴于整个网络游戏产业之中，会产生与游戏相关的一些周边产业，如出版物越来越受到重视，暴雪公司必然会将触角伸向了这些相关地带。
布鲁斯·海克称，目前暴雪就在积极考虑和筹备关于《魔兽世界》出版物的计划，并要在不久的将来在出版方面做一些推广活动；而且除了出版物，暴雪也在考虑将在中国架设battle-net（单机游戏战网）的计划。
另外布鲁斯·海克还透露，目前其公司还将对大量已开发的游戏进行电视版本的改造，如《星际争霸》、《魔兽争霸》、《魔兽世界》等，并会在接下来的时间里计划要开发一些全新的，适合电视和个人电脑的游戏。在未来的几年内，暴雪公司将继续不断地在中国市场上推出新的产品，其中网络游戏和电脑游戏将是其中的重头戏。
暴雪公司总裁布鲁斯·海克对中国市场的觊觎显然是有根有据的。根据信我国息产业部发布的《2004年度中国游戏产业年报》显示，近年来，中国网游产业迅速发展，2004年中国网络游戏市场价值达24.7亿元人民币，比上年增长47.9%，并且预计2009年中国网络游戏市场价值将达到109.6亿元。套用布鲁斯·海克的话来说则是，仅仅是中国网络游戏玩家的数量已经让他们十分震惊了。
布鲁斯·海克称，2004年北美网络玩家的数量，就是网上注册用户为180万-200万，欧洲大约在100万左右，而中国市场在2004年已经达到1900万。到2005年，有理由相信玩家数量将会有20%的增长，增加到2200万-2300万，这个数字差不多是北美的10倍，欧洲的20倍，中国的网络游戏市场有巨大的开发潜力。
的确，不光是在玩家数量上的可观，中国网络游戏已经出现了质的变化。网游行业的生产厂商数量、运营厂商数量和产品质量都呈现了上升的趋势，网游产业的快速发展也极大地带动了通信、IT和制造等行业的发展。中国网络游戏市场串起了一个庞大的产业链，而它在其中成为了关键的一个环节。
并且，2004年以来，新闻出版总署也陆续出台和落实了一系列政策措施，《网络游戏出版管理办法》已经起草，中国游戏动漫产业发展规划也在制定，不仅如此，新闻出版总署还组织了“中国民族网络游戏出版工程”，并建设4个国家级游戏动漫产业发展基地，建立5个国家级网络游戏技术创新工程中心，实施游戏开发人才培养计划，开展打击私服、外挂等活动。
可以说，正是在政策大环境的支持下，网络游戏才能大张旗鼓的登上了前台，开始其蓬勃快速的发展。而这正是国外网游势力进军中国市场的最好时机。对于国内网络游戏产业来说，现如今国外产品争相进入中国市场，是机遇也是挑战。所谓机遇，就是能够近距离接触国外网络游戏，从而学习先进游戏制作技术，开拓眼界，提高自身综合实力，打造出更出色的国产网络游戏推向市场；而所谓挑战，就是在国外网络游戏进入中国市场后，必然会对国产网络游戏造成很大的冲击，抢占市场份额，而国产游戏如果无法抵御，就会倒下一大片，陷入低谷，但是如果挺过去了，就会拥有实力和国外产品一较高下的实力。所以对中国网游来说，既是机遇也是挑战。
在这种大好的时机和良好的市场环境下，暴雪联合第九城市用《魔兽世界》攻进中国网游市场，必然会收获颇丰，也将会带动中国网络游戏产业进一步的发展和成熟起来。
