城郊竹林密布，马蹄声过处，震落数片竹叶，惊起一阵飞鸟。
萧拓驾马至宁清韫身侧，明朗的声音散进风中，“丫头，咱们就这么抛下贺兰成走了，真的没事吗？”
宁清韫看他了一眼，轻笑，“怎么，你还舍不得他了？”
“我不过就是好奇，随口问问，毕竟他也是获你父皇准许了的，你当着那么多人的面给人家脸色看，就不怕贺兰循和皇后半路给你使绊子？”萧拓道。
“怕什么？一个放浪形骸之人，能指望他做什么大事？他不在，少了人添乱，反而更好。倒是你，”宁清韫目光一转，“早先不是还畏首畏尾的，死活都不愿意去左江吗，怎么突然就改主意了？”
萧拓有被冒犯到，脾气是一点就燃，“谁畏首畏尾的了？若不是阿霁一根筋地非要跟着你去左江，我才不搭理你呢！”
一根筋？
宁清韫闻言下意识朝萧岑熙看去，萧岑熙冷眼又正朝萧拓扫来，两人的目光冷不丁在半空对了个正着。
触及他目光仅仅一瞬，宁清韫便神色慌乱地收回了眼，嘴里不自觉地低声催阿丹前行，阿丹也是听话，撒开蹄子大步往前迈去，霎时间便与二人拉开了一大段距离。
“诶，这丫头突然跑那么快做什么？”萧拓疑惑，突然又想到了什么似的，对萧岑熙道，“阿霁，这丫头该不是在躲着你吧？”
萧岑熙面无表情，甚至不看他一眼，冷冷吐出二字，“闭嘴。”
萧拓还不知自己又说错了什么，只见萧岑熙已经驾着步景驰风而去。
“世子，太子这几日心情不佳，您还是少说话为好。”萧燚劝道。
萧拓蹙眉，这话听起来怎么怪怪的？像是好心提醒他不要惹恼萧岑熙，可为何又感觉萧燚这是在嫌弃他话多呢？
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暮云见影，日向西斜。
几人赶路已将近半日，期间不停不歇，宁清韫和萧岑熙看起来一切如常，另外三人却已渐露疲态。
“再坚持一下，若我没记错的话，再往前几里地，便有落脚之处了。”宁清韫对沈弥安抚道。
前面不远便是座村庄，村口附近有家专门接待过路行人的路边客栈。
越过一座石桥，正临弯道，几人为奔赴落脚之地马不停蹄，不曾减速，却不想弯道尽头竟有一乌黑的障碍横立在窄路中央，宁清韫迅速勒马止步，惊得阿丹一阵嘶鸣。接踵而来的几人也被迫连连止步，萧拓恼道，“怎么回事？”
定睛一看，只见那乌漆漆的东西原来是头黑马，马后慢悠悠走出来一个人，墨绿缎袍，腰系玉带，嘴里叼着根野草，手上还捧着一束不知打何处拾来的野花，纨绔之中夹着几分悠闲，不耐之中似又闪现几分惊喜，不是贺兰成是谁？
见了几人，他将嘴里的草根扯在手里，空出嘴埋怨道，“我都在这等你们半天了，怎么现在才来？”
宁清韫瞬时冷了眼，越过那匹霸路的高马，只见散落在马蹄边大大小小的木箱和包裹，那眼神仿佛在看一个有病的傻子。
沈弥顺着宁清韫的视线看去，吃惊之余不由嗤笑道，“贺兰成，你这是打算去郊游还是去逃命呢？”
萧拓莫名被戳中笑点，坐在马背上乐个不停。想起宁清韫之前说的贺兰成不添乱已经是谢天谢地，顿悟其中真理！
贺兰成不爽几人揶揄，将白眼一翻道，“你懂什么？这些可都是好东西，到了左江是能派上大用场的！”
贺兰成一边说道，一边将地上的东西往马背上搬，“东西不多，不过十来个箱子，我都算好了，咱们一人两个，绝对没问题！”
若不是他清早用错了家中马夫打算运去修缮的马车，马车在半路上散了架，他怕是一早便在客栈里舒舒服服躺着了，何至于在这前不着村后不着店的地方与这些包裹大眼瞪小眼？
贺兰成说着就往萧燚手上塞了个木箱，转眼沈弥手中也多了一个布袋。萧燚顿时怔住，看向萧岑熙。
萧岑熙神情淡漠，只看着面前神色黯然，似在隐忍的少女，静待她对此作何反应。
“够了！”宁清韫一声冷喝止住贺兰成即将要把箱子塞给萧拓的动作，“我早就说过，出了这临江城，没人认什么公主少爷！吃不了苦的，现在就可以掉头回去，恕不奉陪！”
话像是对着所有人而言，明白人却听得出其中意有所指。
贺兰成揣着明白装糊涂，“你是在说我吗？”
宁清韫眉梢微挑，你说呢？
贺兰成轻笑，眼底露出一丝警告和狡黠，“阿韫，你这样可不行……”
他知道，他掉头而去，绝非是她想要的结果。
“要么带着一个行李留下，要么带上所有东西掉头，自己看着办！”宁清韫冷冷丢下一句话，便饶过那匹拦路黑马，扬长而去。
宁清韫哪能不知他在想些什么，只是装作不知道罢了，让他以为她所忌惮的是圣旨也好，是贺兰氏的势力也罢，以退为进，引君入局，她才不信他肯安安心心卷盖铺回府！
到了客栈门前，贺兰成果然不负众望，马背上仅有一个木箱，再无其他。
远远看去那箱子没有任何异常，可近处一瞧便可发现箱子略显膨胀，箱上两个锁扣勉强相勾，随时都有崩裂开来的风险，单看贺兰成将其从马背上拖下地来时，眉毛拧成一条线，浑身力气使于前，便可想而知里面究竟塞满了多少物件！
他朝客栈内扬声唤来了几个小厮，几人使出吃奶的力气才合力将那个笨重箱子抬回了客栈里。宁清韫与萧岑熙将阿丹和步景拉到马厩里安置。
古人说千里之马难有伯乐，祗辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，可怕只怕有人识得这好马，招摇过市易生祸端，宫中御马师念此，将步景绝云阿丹一顿改造，外在看起来已经与常马无异，放在马厩里丝毫不显突兀，没点功力的人更不易识别。
安置好绝云，萧燚习惯性地到客栈周围察看环境，周遭便只余萧岑熙与宁清韫二人。
宁清韫走到食槽边检查客栈提供的马料，发现不过是玉米、秸秆、麸皮一类的，虽说与宫里的没得比，但也还算过得去了。
捧了一勺草料倒进食槽里，宁清韫招呼阿丹去吃，阿丹凑近闻了闻，片刻便扭过了头，一脸嫌弃的样子。
“都是杨宏把你给养坏了，越发娇惯！”宁清韫使劲揉着阿丹的鬃毛训斥道。
萧岑熙似习以为常，“八珍玉食吃惯了，如何喜欢得上粗茶淡饭？”
宁清韫见他眼神放在另外两匹傲马身上，便知他是在指步景和绝云。
马儿都是通灵的，听到主人的话，于是不满地叫了几声，跺着蹄子。
“一个个的，就属你们最金贵！这山野乡村的，上哪给你们弄山珍海味去？”宁清韫这回埋怨，是摸着步景的头。
萧岑熙眸心一动，算不准步景何时会抬腿踢人，在她的手伸过去的那一刻，他已经做好了随时将她拉开的准备，可宁清韫对步景摸了又摸，揉了又揉，那马却毫无反应，高傲的神情中甚至带着一丝舒适和享受。
萧岑熙不免失笑。他方才只是说它一句，它便嘶喊叫嚣着不满，而宁清韫一边教训一边揉搓的，它竟是没了脾气？
上次在马场，她对步景也是这般亲昵，甚至在朱雀门前，她还抬手抱了抱步景的脖子。步景不喜生人，却反而亲近她，他倒是好奇，步景究竟喜欢她什么？
待萧燚归来，三人一齐回了客栈。
本以为沈弥几人都已经安顿得差不多了，谁知进门后却见三人仍停留在厅堂里边，连带着所有行李也都堆在一旁。
“怎么了？”宁清韫见状问。
“阿韫，小二说客栈现在就只剩下两件厢房了，可是咱们这么多人，怎么住啊？”沈弥立即朝宁清韫迎了上来，苦恼道。
若是普通人，挤挤就算了，眼前这位可是萧氏太子爷，千尊万贵的，怎好委屈了人家？单独一间房那是合理需求，若是三间厢房倒也还算周全，可偏偏只剩两间……
贺兰成对此却是不以为然的，一直拿宁清韫奉送他的那句“出了临江城，没人认什么公主少爷”的话来说理。
正因纠结，沈弥才故意压着贺兰成，等着宁清韫回来再想法子解决。
说不准萧岑熙眼底是何情绪，沈弥正期待着宁清韫是否要换一家客栈，宁清韫眼睛都不眨一下，对小二道，“麻烦你，两间厢房都要了。”
沈弥咋眼。
“公子没意见吧？”宁清韫对萧岑熙问道。
后者略微颔首，抿唇不答。
许是三人气场太强，又器宇不凡，小二不禁瞄了瞄几眼，又看了看宁清韫，“那几位客官，这边请……”
