大理寺卿白康家，白府。白府位于皇城外繁华地段，因长子和长孙有天家的恩典，将府邸面积扩大了一倍。
抵达当晚，白府上下灯火通明，白康夫妇准备了家宴。老夫人一早便等在门口，当车队抵达时激动得热泪盈眶。
“我儿终于回来了！”老夫人紧紧地握住白氏夫妇的双手。
“娘，儿子终于能在您和父亲跟前尽孝了。”一行人来到主厅，白康威严地坐在主座上。白家很注重礼节。
“孩子们，来拜见祖父祖母，给祖父母磕头。”
“给祖父祖母请安，我是元嗣。”
“爷爷奶奶福寿安康，我是元阳。”
“给祖父祖母请安，我是元霏。”
……元心跪在地上，不知所措……
“元心，叫爷爷奶奶。”元氏开口引导。
“爷爷奶奶你们好，我是元心。”白康眼中闪烁，瞧出其中蹊跷，同为兄弟姐妹怎么会性情这么懦弱，但也未点破。
“好好，孩子们快起来吃饭去，我们吃饭去。”
晚饭过后，将孩子们安顿好就寝。女儿家住在兰苑，儿子住在松苑。念在元心年龄小，只有三岁，元霏提出与妹妹同住。两个男孩虽为双生，性子却不同，各住一屋。
白康夫妇和儿子儿媳在茶室叙话。
“卓然，宫里的旨意已经到了，命你三日后入东宫赴职。伴读一事，你是怎么考虑的。两个孙儿都进宫吗？”白康放下茶盏。
“孩儿以为皇帝有意重用我父子，听闻祁瑞太子是百年难遇的治世奇才，元嗣稳重沉静，堪当辅佐侍读一职。而元阳活泼好动，爱闯祸，恐入宫冲撞了圣颜，招来祸端。”
“卓然说得对，因材施教很重要。”白康很满意，“那两个女儿呢？为何显露差异？”
“父亲，这元心并非我所亲生，是我们在京郊遇到的可怜孤儿，”元氏面露愧色，“当年生产双生子时，儿媳伤了身体，生下霏儿后恐怕难以再有身孕。所以收养了这个乖巧的女孩儿。”
“这…我是理解的。既然养了她，就不要区别对待，以后便是我们的亲孙女儿。”白康听夫人这样讲，便也没有意见，让妻子和儿媳回到房中讲体己话，叫儿子来到书房。
“父亲，当今朝中局势如何？”
“圣上龙体衰弱，少主年幼，边疆战事频起，朝野上下惶恐。”白康抚着胡须，“如今提拔你和嗣儿，想必是如传闻所言，皇上在为少主谋篇布局了。”
“我白家祖训君君臣臣，父父子子，忠肝义胆，报效朝廷。孩儿一定会尽绵薄之力。”
“然儿，你任职太子少保，要恪尽职守，守护好太子安全。先皇后早逝，皇上子嗣众多，难免有觊觎太子之位。太子是闻人氏之后，白家当与闻人家共进退。”
