自丧仪一别，皇帝重新开始早朝，时常处理政事到深夜。太后原以为一切恢复正常，但偶然得知皇上近一月未曾入后宫，夜里常饮酒到天亮。
太后一生无所出，皇帝来到她身边时才三岁，比当今太子还要小。她早就把皇帝视作亲生骨肉，听闻皇帝这样作贱自己的身体，她也很难过。
太后几次劝诫皇帝，皇帝一边将自己沉浸在政务中，一边消耗着自己的身体。
太后是闻人氏嫡女，闻人一族乐善好施，曾收养了一个孤女，便是当今大理寺卿白康的夫人。白氏一族书香门第，独子白卓然少年及一甲状元郎，名满四方。
皇帝夜里常难以入眠，坐在空荡荡的寝殿里，时常以酒助眠，春寒料峭，夜里却尤爱饮冷酒。不多日子，身体变消瘦下来。
元庆七年，皇帝突然病倒，邻国大营开始骚动，屡屡侵犯边疆百姓。太后心中打定主意，便去找皇帝商议。皇帝正在御书房批阅奏折。
“哀家有事与皇帝商量，哀家闺中有个妹妹皇帝是知道的。”
“是，儿臣知道，是大理寺卿白爱卿的夫人。”
“白家长子才华横溢，是国之栋梁，可为皇帝所用。更重要的，他们家的长孙与瑞儿年龄相同，可做太子伴读。”
白家长子白卓然皇帝早有耳闻，白家是清流人家，是辅佐社稷的不二人选。皇帝想起日渐沉默的孩儿，和自己日渐衰败的身体，便允准了。太子年幼，江山不可无人托付。
……
元庆八年，一道圣旨令白卓然举家进京，入朝为官。任命白卓然为太子少保，长子白元嗣为太子伴读。
满朝上下朝野震惊，白卓然从地方府尹一跃为太子少保，其子也得到重用，皇帝这是在为储君谋篇布局了。
都说白卓然是文曲星下凡，福星庇佑，更有皇家的赏识。其妻是江南有名的丝绸商人元氏独女，嫁入白家令白家锦上添花。元庆元年，产下双生子，长子白元嗣，次子白元阳。兄喜静，弟喜动。元庆三年，诞下一女，名为白元霏。
