元霏的烦恼，在于不明朗。明年春天三月三，行过笄礼就可以出嫁了。圣心难测，她生命里时隐时现的未婚夫婿，普天之下不可撼动的赐婚旨意，红砖绿瓦的宫墙，佳丽三千的后宫。不知一切何时到来，又当如何应对。上不能负天家恩典，下不能辱家族使命。
除了去书院，元霏很少出门，在家练习琴棋书画，刺绣女工，学习女则三纲五常。而元心的日子却自在很多，与八王爷乃是形影不离的玩伴。
近来，元心遇到了习武之路的第一大障碍，骑马。这天中午，元心与八王爷来到八仙楼用午膳，元心是不大高兴的，上午去学骑马很不顺利，被二哥好一顿嘲笑…
“郡主，那白家小姐虽为先帝赐婚，可皇上并不在意她…”女子声音从屏风里传来，“皇上倒是经常邀请您入宫…”
元心攥紧茶杯，另一手攥着拳头，从牙缝里挤出来，“蠢货，不懂得隔墙有耳吗？”元心和八王爷坐在外面，今日元心是男儿打扮。
包间里的人并没有听到，“本郡主入宫的次数…怕是比那白小姐出门的次数还多。”里面传来一阵笑声。
元心心里堵得很，今天怎么诸事不顺，被一匹马欺负，还要听长舌妇嚼舌头，八王爷按住元心的手臂，“先吃饭。”
元心定定神，深吸一口气，还未见其庐山真面目，不用冲动惹事，回家还挨骂，这京城里的郡主可不只一两位。
……
用过午膳，元心心情好了一半，计上心头，这两个女子议论姐姐，八成…是看中了那皇帝。元心瞟了瞟八王爷的脸，这白白嫩嫩的脸，又与皇帝是亲生兄弟，不用美男计也太可惜了。
元心贼溜溜地靠近八王爷，“表哥…”
不好的预感油然而生，这死丫头从来都是直呼他的名讳，无奈道，“干嘛…”
“一会儿，她们出来你配合我一下呗。”元心笑着，“用你俊俏的面容。”
原来的听枫集万千宠爱于一身，从认了这个妹妹，颇有几分兄长的姿态，“既然表妹开口，那为兄岂能推脱。”
……
一盏茶的功夫，两个女子从里面走了出来去结账，元心并不认识。叫上八王爷，尾随其后，下了楼，元心顺手摘下了自己的香囊，追了上去，“姑娘留步，可是姑娘的香袋遗落此处？”
两个女子回头，一个相貌平平，一个飞扬跋扈。未等女子开口，“珠衱佩囊三合字，宝钗拢髻两分心。如此细腻的针脚，也只有这样的姑娘了。”八王爷悠悠开口。
跋扈的女子正是苟明慧苟郡主，听此言，更见二人相貌端正，颇为俊朗，“还真是我的，谢二位公子。”
元心鄙夷扯扯嘴角，“那姑娘可一定要收好。”说着，元心去结账，“老板，二位姑娘的账我们一起结了。”
八王爷站在两女面前，被打量着，心中尽是无奈。他是观赏品吗？苟郡主沾沾自喜，二位公子出手大方，彬彬有礼，一个破香囊她就认了，难得遇上仰慕者。
几人出门来到集市，元心问道，“不知小姐是哪家的千金？”
平庸的女子昂起头说，“这可是皇上亲封的明珠郡主。”
元心一听，就知道是哪位了，乞巧节令三姐难堪的可不就是什么苟郡主吗，故作惊讶之态，“原来是郡主小姐，我兄弟二人真是失礼。”
“没事，那公子是？”苟明慧看着八王爷问。
“我们是来探亲的，住在相府。”八王爷信口诌来。长在深宫，最深谙人心，此二人一看便是趋炎附势之徒。八王爷感受到二人的炽烈目光。
“早听闻苟荣将军带兵有方，骁勇无比。郡主可会骑马？不如明天与我兄弟二人一起去城郊马场？”
