张汝是灵云剑宗的弟子，说起来他还不算是正式弟子。
灵云剑宗，是整个天元大陆上头一号的剑宗。上古有九剑，分布大陆各处，任何国家能得其中五剑，便能称霸大陆，任何剑宗能得其中一剑，便能称雄一方，而灵云剑宗已有其中两剑，实力可想而知。
有关灵云剑宗的事，张汝是在进入剑宗后，才一点点了解到的。在此之前，他只是一个生活在灵云国边境不知名小村庄里的孩子，对村外的世界一无所知。后来厄运降临，灵云国与外族兴起战争，张汝所在村庄首先遭殃，他的亲人也因此被害。
成为孤儿的他，有幸被灵云剑宗的三老之一，邢空云，收为门下弟子。邢空云受命率剑宗弟子，抵御外族，等到战争结束，回山的那日，也就把孤苦伶仃的张汝带了回来。
然而，灵云剑宗有十分严格的收徒规矩，第一是出身门槛高，非名门大家之后不收，第二是自身条件要好，弟子入门经过测验，剑魂须在中阶以上。
张汝却两样都不够格，出身自然不用讲，至于自身条件，不要说剑魂在中阶以上了，他甚至连剑魂都没有。所以邢空云把他带入剑宗来时，遭到了剑宗上下极力的反对，而邢空云可怜他身无去处，最后想了个办法，就让他充当剑宗的仆役弟子。
说是仆役弟子，其实就是在剑宗打杂干活，做个被其他弟子呼来喝去的下人。他没有资格学剑，灵云山中许多地方也去不得，平常就待在后厨、货仓之类的场所。但张汝自己并无怨言，当初邢空云收留了他，他便满怀感恩之心，甘做剑宗受人驱使的下人。
不过邢空云倒十分可怜他，一次把张汝召来，给了他一本名为《剑宗入门》的武谱，告诉他说：“这本虽然没什么高深武学，但对你而言，至少有个防身之技吧。上面还写到一些剑魂修炼，我相信每个人身上都有剑魂，你只是没被激发出来，照着这本练，兴许可以，具体就要看你自己的造化了。”
张汝对邢空云更是感恩戴德，从此除了在剑宗打杂干活，一有空闲，他就照着这本武谱修炼起来。
这天，张汝一如既往地，出门到山后树林砍柴，砍够了两捆。回去的时间还长，他便拿出武谱来。武谱前半卷写的是一些寻常套路招数，画有人形，张汝照着书，一板一眼练了一圈，紧接着琢磨起后半卷内容。后半卷涉及剑魂内容，他从得到这本书以来，就一直在琢磨，却总是没有个头绪。
一个人的剑魂分低、中、高三阶，每阶又分九层。不过，张汝平常在后厨，听那些吃饭的弟子们谈论，似乎说到，在高阶第九层之上，还存在着什么虚无阶，那是整个大陆少有的几个人所能达到的境界了。
现在对张汝来说，问题不是剑魂的几阶几层，而是如何激发自己的剑魂。
手上这本《剑宗入门》并没讲到任何激发剑魂的方式，让张汝很头疼，这样一来，后半卷的内容等于没用。他努力从字里行间找出一些可用的线索，其中像“盘膝”“闭目”“吐纳”“聚神”等等，每次尝试去做，却收效甚微。
譬如他此时盘膝而坐，两手平举，做了几个呼吸吐纳，尽量让心神聚集，气沉丹田。
闭上双眼，一片漆黑中，隐约出现星星点点，耳边本来山风吹过，忽而也变得万籁俱寂。张汝能感觉到自己仿佛漂浮在一种虚境之中，但除此以外，就不再出现任何变观。
每当这时候，沉静下来，他的心绪就总能回到自己幼时生活的那个村庄去。那本是一个与世隔绝的桃源，村里的人和睦相处，彼此无间，一张张温暖的笑脸浮现出来。张汝又想到了自己的双亲，父亲每每归来，伸出一双长着老茧的粗手抚摸着他的小脸，母亲把他抱在怀里，轻拍着，讲述遥远的故事。
一切本是如此甜美，突然战火袭来，军队的呼喊声像虎啸狼嚎般，将人从梦乡中惊醒，剑光如一股不可抵抗的力量，震摄并刺穿每个人的心魂。他的脸上沾染了鲜血，看一个个人在自己的面前倒下，他感到迷茫，站在原地不知所措，直到一把剑向他刺来，一声高喊。
“张汝！”
突然耳边发来一声叫喊，张汝睁开了双眼，从回忆中醒来。
这时，身边出现一个女孩，穿着红绿鲜亮的衣袍，梳着一条长尾辫，一双灵动大眼，脸上露出笑容，显得活泼可爱。女孩笑道：“你也在这里啊，怎么还没回去？”
张汝立马爬起来，举止惊慌，说道：“邢长老让你好好待在剑宗，你怎么又跑出来了。”
“老是待在剑宗，闷也闷死了，出来走走，不行吗？”
眼前的女孩，是邢空云的小孙女，名叫邢妍，与张汝年纪差不多。因为张汝受邢空云的照顾，所以他平常在剑宗也能见到邢妍。
邢妍在剑宗有着尊贵的身份，也与师兄弟们一起练剑，本身条件很好，如今剑魂在中阶第二层。门中许多弟子都喜欢她，常围着她转，不过，邢妍见惯了这些出身名门的师兄们，行为举止大多无趣，心中便有些厌烦，转而与张汝倒是关系不错，觉得他不一样，虽然出身卑微，却勤劳耐苦，因为没有剑魂，常受人欺侮，所以也很同情他。
这日，邢妍耐不住烦闷，加上其他师兄们的纠缠，她就趁不注意，偷偷跑出剑宗来。兜兜转转，走到了山后树林，发现张汝正盘膝坐在原地，一时兴起，蹑手蹑脚接近张汝，喊了一声，看他惊慌的神色，就乐得笑起来。
“我已经砍完柴了，正要回去，你就跟我一起回去，别让邢长老担心了。”
“要回去你回去，我好不容易出来一次，还没尽兴呢。”
就在这时，远处传来一阵阵人声，呼喊着邢妍的名字，显然是那些师兄们发现师妹跑出剑宗，生怕见责，出来寻她了。邢妍连忙躲到一棵大树后面，露出脑袋来，朝张汝摆摆手说：“别看我这边，快走快走。”然后用枝叶遮掩住自己，藏了起来。
张汝对邢妍的态度，说不上男女间的喜欢，却有着兄妹间的温情。这时见她调皮活泼的样子，不禁露出宠爱的笑容，一时随了她的意，也不去看她，就自己挑起两捆柴，走在回去的路上。
走到一半，和那些出来寻找邢妍的师兄们撞了个照面，张汝毕恭毕敬地向对方施礼。可对方却投来鄙夷的目光，一开口满是嘲讽的意味。
“哟，我当遇见谁了呢，原来是你小子。”“邢长老带回来的废物，怎么还赖在我们剑宗不走，一点也不知道羞耻。”“大家别这么说，让他好好给我们干活，做下人该做的事，也算是物尽其用嘛。”
他们说了一阵，笑了一阵，张汝心头生出怒火，随即又自我扑灭，对别人的笑骂早已习惯。以前刚入剑宗时，面对同样情景，或许会耿耿于怀，但久而久之，他没了那种反抗的意识，甚至觉得自己连剑魂都没有，在剑宗自然低人一等。
沉默了一会，张汝从众人身边走过。
这时，一只手把张汝拦住，那人说起话来：“就这么走了吗？”他的个子不高，比张汝矮了半个头，但却把头高高昂起，眼神中露出鄙夷。
这是剑宗大长老郑高云的嫡传大弟子，也是灵云国梁氏家族的直系，名叫梁丰。
张汝看了梁丰一眼，不说话，似乎是说：“要我怎样？”
梁丰朝身后一挥手，指了指自己脚下。随即就走出来一人，看似是梁丰的一个跟班，极其奉承地走到梁丰身旁，一俯身，竟弯腰趴在了梁丰脚下。梁丰把脚一抬，踩在那人背上，那副神气，是没把任何人放眼里。
接着梁丰把手一指胯下，冲张汝说：“找不到师妹，本来心情就差，还碰上你这小子，真扫兴。来，从这钻过去，我就放你走。”
这么个跋扈的人，谁遇到都会恼火，免不了打上一架。张汝心中自然生出怒火来，但转念又被长久以来的习惯扑灭，他知道，要是开打，对方人多，自己又没本事，指定挨揍，回头他们上剑宗恶人先告状，那自己就一点办法都没有。
张汝暗暗想：“等着，我一定要练出剑魂来，将来让你们一个个都不敢小瞧我。”现在的他只能靠这种无能的怨气来安慰自己。
“钻不钻！”梁丰一伸手，揪住了张汝衣领，“非要我给你点颜色，是不是？”
张汝暗暗咽下一口怨气，缓缓低下了头，待要俯下身去……
这时，邢妍从树后跑了出来，一把将张汝拦住，又是生气，又是同情。她见过梁丰平时养尊处优的样子，可还没见过梁丰对张汝这般的态度，冲梁丰叫道：“你想干嘛！就这么欺负人的吗！”
梁丰见了邢妍，立马改了嚣张的脸色，摆出讨好的表情，“师妹，原来你在这，我这不是出来找你了吗，走，跟我回去，别让你爷爷担心。”说话间，看也没看张汝，浑不把他当一回事。
“我要你来找我？我又不是三岁小孩！还不把手放下，信不信，我也给你点颜色看看！”
梁丰看着邢妍，笑了笑，轻声说道：“师妹，你可打不过我。”语气中，又似高兴，又似调戏。
邢妍二话不说，右手攒紧拳头，只见一道红光迸射，带着右拳，直愣愣向梁丰打去。
