四爷走后，房里的婢子小厮又开始忙碌起来，摆寿菊，挂菊灯，待庭院的两排菊灯挂好，已是掌灯时分。因晚膳四爷会留在老夫人房里跟各房共同进膳，算是庆祝寿辰，故大家都知道四爷今晚回来的不会太早。我从小厨房用过晚膳后就一直不见红秀，最后竟在假山净池旁找到了她，因天色已经暗了，她的神情瞧不真切，只觉得幽幽天际中她的脸上隐隐透着忧伤。
我走近，见她手里攥着一个茱萸香囊，面上也绣着一只仙鹤，清雅飘逸，绣工精湛，我记得昨晚起夜，她的帐子里一直亮着烛火，应是熬了一个晚上赶制出来的成果。
“是不是很蠢……”红秀的两行清泪顺着她苍白的面颊流了下来，清澈的泪珠在夜里闪着光芒。
我挨着她坐下，扶过她的肩，“很好。”我说，“真的很好，为什么没有给他？”
红秀抿了抿嘴唇，揉搓着手中的香囊，“像四爷这样的人……也只有像夏小姐那样的人才能配得上，是不是？”
“夏小姐有夏小姐的好，你有你的好啊。”为什么我在劝她的时候，自己的心也跟着酸起来，那些纠结的难熬的夜晚，我也曾经这样告诫自己，罗氏有罗氏的好，而我也有我的好啊，我为什么要看轻自己，让自己难过！所以我能体会此刻红秀的感受，在看见夏小姐为四爷精心准备的那份礼物时，她的内心遭遇了一场****。“今日是四爷寿辰，我们不许难过，为他祈福好不好，再说……来日方长！”
红秀收了收眼泪，看了我一眼，她破涕为笑，眼中擎着感动的泪花，“对，来日方长！”
今晚轮我守夜，夜里伺候四爷睡下，我斜靠在外殿的暖榻上打瞌睡，不知是谁捅着我的腰窝，一下一下的又疼又痒，“别闹了，好困。”我困得眼睛都懒得抬了，翻了个身又朝里睡去。
又觉得那人挨着我从我身旁侧躺下，伸手捏住了我的鼻子，我一下子被憋醒了，正要叫喊，却被那人捂住了口鼻，“别出声。”那人在我耳边轻声说。
我缓缓回头，竟是四爷在我的身侧，鼻息间隐隐有一股酒气，“陆萱儿，你的寿礼呢，我怎么没有收到？”
我惊，四爷这么晚了没有睡下，难道就是因为这事？见他直直的盯着我，一副兴师问罪的样子，我说：“原是写了一幅字，后来觉得太丑了，就没有拿出来。”
“只一副字吗？”他睨着我挑眉问道，似乎十分不满意。
“那么四爷想要什么礼物呢？”
四爷双手交叉枕在脑后，“子时未到，我的生辰还没有过完，我要你陪着我夜游西市！”
“啊——”
四爷在门口备下了一顶一人坐轿，他的心腹小厮岑友牵着一匹高大骏马在轿边等候，应是提前就安排好的样子，所以四爷不是一时兴起，而是早有预谋了。
四爷推我入轿，我推脱道：“奴婢坐轿子不太好吧。”
他指了指那匹高大骏马，“要不你骑马。”
我苦笑，“那我还是坐轿吧。”
因明日是重九佳节，虽然已过亥时，西市酒楼艺馆仍是喧哗热闹，灯红酒绿。四爷下了马，掀起轿帘，一只手伸向我出示意我下轿，我轻轻搭了一下他的手，他身后如水的夜空星星点点，遥远天际已黑得深沉，“我们逛一下就走，不可太晚。”
他执起我的手，“今日我是寿星，我说了算！”
因夜色沉了，温度转凉，街道上停留的人并不多，他牵着我的手沿着石板路跑，左蹦右跳，开心的叫了起来。
晚风带着凉意在耳边呼啸而过，跑了好一阵，我实在跑不动了，气喘吁吁的说道：“四爷……奴婢……真的跑不动了……不如我们回去吧……”
四爷望了眼长街尽头，“那棵杨树下还有个面摊，陪我吃一碗长寿面吧。”
“您在府里不是吃过了……”
我被他拉到杨树下，听他对摊主说：“老板，两碗阳春面。”
老板拿肩头的白毛巾拍了拍长凳，热情招呼道：“二位客官稍等，面马上好！”
老板支起热锅，不一会铁锅就咕噜咕噜腾起热气，我和四爷在长凳上坐下，四爷有些怅然的说：“明明是个好日子，此刻才觉得是自己了。”
“四爷今日不开心吗？”
“年年都是这般，有何新意？”又问，“你的寿辰是哪天，你都怎么过？”
“我是冬至那天生的，天气冷极了，每年也没怎么过，若是能吃上一顿饺子就是极好的了。”
四爷托腮看着我，“你早说啊，今晚我可以带你去吃饺子！”
我耸了耸鼻子，“什么味道？”
四爷挑眉看我，“什么什么味道？”
我问四爷，“好像是香樟树，这附近是不是有香樟树？”
四爷环顾四周，“是府上种的那种树吗，这里怎么会有？”
正说着，两碗热腾腾的面已经端上来了，四爷好像想起来什么似的，笑道：“你等一下。”
我望着他转身而去的背影，问道：“您不吃面了吗，一会儿该凉了！”
四爷牵过岑友手中缰绳，飞身上马，回头冲我微微一笑，恍惚间觉得这个少年已不同往昔，他开始变得果敢、自我、成熟起来，他有时任性恣意，坦诚内心的喜与悲；有时也会圆滑处世，伪装面具隐藏自己；他永远都是那样无邪的笑着，可这笑容背后是否真的发自心底？然而此刻，我觉得他是快乐的，他的眼神明媚而温暖。我还在怔忡之间，那个熟悉的身影已打马回来，怀中抱着两支香樟树的树枝。
“四爷从哪里折的？”我开心的接过。
“附近有个相国寺，里面确实种了两棵香樟树，你的鼻子倒很灵验。”
我把看着香樟树深绿的叶子，脉络分明，并没有枯萎之态，欣喜道：“已是深秋了，这里的叶子倒是比府上的更绿些。”
四爷点点头，“或许是因为这里有神灵庇佑吧，相国寺里可是供奉着十几尊大大小小的铜佛。”
正说着，远远的听见一阵急促的马蹄声，一只皇城卫队骑马而来，肃清两旁道路，我循声望去，一色的银色护甲，在夜色里如水波般银光闪闪的一片。然而在那片流动的水波中，我一眼就望见了三爷，他骑着红棕骏马，身姿笔挺，腰带佩剑，十分英俊威猛。可能是街道清冷，他垂眸巡视的瞬间也看见了我和四爷，他放缓马步，侧身跳下。
“你们怎么在这？”他蹙着眉头问道。
四爷望了眼整装朝前行进的队伍，有点担心的问：“三哥是不是发生了什么事？”
“这事一句话两句话也说不清，皇卫军领命要去封锁相国寺。”
我看着三爷，他的眼中透着急迫，他今日没有回府，应该就是与今晚这趟差事事有关吧。
四爷惊异的睁大了眼睛，“封锁相国寺，为什么？”
“是相国寺里的佛像出了问题，户部尚书今年监制铸造佛像，有人举报户部尚书故意缩减佛像重量，欺君犯上，此事关系重大，你们赶紧回府就是了。”三爷又看了看我手中攥着的香樟树枝，说道：“相国寺得皇室尊崇，与皇族贵胄关系密切，这种地方不可作为赏游的园子，以后还是少来的好。”
我和四爷点了点头，三爷飞身上马，很快就走远了，我上了轿子，四爷也翻身上马，我坐在轿里听四爷对岑友说，“户部尚书不是荣王扶植上去的吗，究竟有谁胆子这么大，敢状告户部尚书，若是户部尚书倒下了，荣王岂不如同折翼。”
岑友说：“荣王压制了太子这么多年，若真是损了户部尚书，那么太子殿下且不是坐收渔利？”顿了顿又说：“可是小人觉得以荣王的个性，只怕损了一个户部尚书，再培植一个就是，不过是花费些时间的事。”
“若是太子殿下能借此机会扶植起自己的人，打消荣王的念头，那么这场翻身仗就打得漂亮了。”
岑友附和道：“傅家一直都是站在太子一头，无论如何希望太子殿下能把握好这次机会。”
我听着主仆两人的对话，忽而想起那日在畅音阁，太子让我对比两枚新旧铜钱，佛像，驻铜，新铜钱薄于旧铜钱，想必这次封锁相国寺，检验铜像重量之事皆是因那新旧铜钱而起吧，那么这事十有八九都是太子授意操纵的，没想到那位太子看起来温柔和煦，其实很有城府。也是，身居高位，一人之下万人之上的身份必然要比常人心思细，谋略远，要防着的人和事多，要算计的人和事也多，所有人，说到底，不过是皇权下的一枚棋……
