金驼湾的洪水消退了。
大地像一张巨大的、刚刚剥下来的新鲜羊皮。洪水来时，如同猛兽。洪水退时，就像抽丝。在新疆，这种洪水的因果，是随处可见水道的痕迹，以及水槽和骤然产生的一些峡谷，不多时日，那些广阔的田野，修好水渠，打好田埂；大地上的一切，便又恢复如初。
洪水消退了，该长草的长草，需走车的走车。烈日曝晒半月，洪水留下的印记，就不明显了。这场洪水，为当地农牧民几十年所不见。洪水留下一些沙层、卵石，把能长庄稼的土壤，冲刷、堆积到古尔班通古特沙漠边缘去了。金驼湾农场，南面的几个分场，损失不大，损失最严重的是园林队。
由于谢冬的主动泄洪，古牧地的农牧民，几乎没有损失。人们都很清楚：园林队承担了灾情。
金驼湾垦区，对于谢冬的行为，褒贬不一，观点各异。多数人认为：谢冬自担风险，敢挑重担，不仅是很高尚，而且是大智慧。地方的农牧民群众、干部千恩万谢。可垦区的生产指挥部门，则认为谢冬是玩忽职守。
一个事物的反差过大，便引起新闻媒体进行一场聚焦访谈。
领导机关也在等待事件的结果，以便对相关人事作出研判。王乃宇说，这取决于团场领导班子的态度。
王处长找谢冬谈话。他这一次特意刮了胡须，还换了新衬衣哩。
在办公室门口，谢冬只喊了一声："报告！"
处长的双手就伸了过来，寒暄着说："小谢啊，有些日子没见你啦，还好吗？咹？都很忙啰。"谢冬说："处长辛苦。我只捣鼓队上那点尕七码八，忙不咋的。""坐，坐下谈。"王乃宇说，"今天把你请来，交换一下意见，勾通一下情况，也通告一下上级和我们的一些想法。"谢冬说："如果是因为洪水的事儿，要给我处分，我没啥意见；如果要调整我的工作，我申请留在园林队种草、种树，争取当一名好战士。""你看看，看看，谁在瞎掰什么处分呢！小谢你坐，我慢慢给你说。"
"王处长，我可是听说，团里对我意见很大。"
"这从何说起呢？闹洪水那阵儿，园林队处在最下游，却最先发现洪水险情，并且最快地采取了抗洪抢险措施；在整个抗洪救灾行动计划上，采用果断决策，很得军心、民心嘛！这次兵团、师两级报社的同志写了内参，情况很清楚哇。你全局观念强，现在我们生产部队，就缺你这样的人才。""处长，可别这么说，我一小小队长，担当不起，受之有愧。我只是凭一个共产党员的良心，一个革命军人的责任处事。""对嘛对嘛，基层工作，也有难点。""这场洪水，当时也让人慌了手脚，但我只能引火烧身，舍小保大。咱们农场，园林队是末端，51号地开阔、低凹，如果为了保自己这顶小小的乌纱帽，完全可以保住51号地、53号地的庄稼，可大水就会淹没更多的庄稼。这一次园林队损失严重，我们会自救，争取今冬明春把损失补回来，请上级领导放心。"
王乃宇说："发洪水那晚，你打电话找我，我不在团部，听说你很生气？""不。处长，紧急情况，下级必须向上级请示汇报，因为没有办法与您联系，我就自作主张，向51号地泄洪了。"
"做得对。那晚，我也是像有预兆似的，到水库去转了一阵儿，发现水流浑浊的程度有误，准备找人研究哩，洪水就不明不白地下来了。"
"戈壁滩发洪水，要不是亲身经历，谁信呢？但它发生了！据说由于人类的活动，全球的气候将发生很大变化，突发性事件的几率也在增加，我们现在也算是一方诸侯，往后的工作，要想得复杂一点，做得细一点，你说呢，谢冬？""处长，我理解你的指导思想，今后，怎样发展生态农业，我也一直在考虑。""好，谢冬，咱不谈政策性问题；你那一套理论，还是等你当了团长后再说，我只问你一个问题，你对我的看法？""处长您是我的老上级，部队整编后，我一直在您手下工作。您有经验，有能力，现在又全面抓团场的工作。我相信，团场会有大的发展。"
"好，那就这样。只要你谢冬认为我这个处长，还不是一种摆设，还不是一个混混，事情就好办了。小老弟呀，上面，我会说话的。"王乃宇的手又一次伸过来。
谢冬便转身告别。这次谈话，谢冬不知其因果趋向。
