又是一次临行前。我将父亲的字放在胸前，又把昨夜写好的一幅“不退”送给了吴然：“保重。”
那幅字是我挥毫许久后，选出的最好的一张。
我和周容对视了片刻，还是把话说出了口：“周伍长，保重。”
周容张了张嘴，对我说道：“刘参军，你也要保重。”
我不再多话，拉住缰绳一夹马肚，趁着夜色策马而去。
正如我想到的最有可能的结果一样，尽管我半路弃马而行，万分谨慎，还是被不断巡夜的敌方士兵发现并俘虏。
敌方将领何从夏只觉得眼前的书生很快就会屈服。一进军营，那书生慌张得连话都不会说了，支支吾吾地挤不出一个字。
只有我知道，那是为了迷惑他的假象。
“你去城下告诉他们，让他们趁早投降，援兵是等不到的。”何从夏瞥了我一眼，补充道：“事成之后给你奖赏，否则杀头。”
我很清楚，这不过是为了让我上钩，事成之后同样是杀头的结局。
但我只是装作信服的样子连连点头，随后低下头去不与他直视。
“九原的人真是软弱啊。”何从夏不以为意地开口道，我牵了牵嘴角。
不是只有乌龟才会缩头，蟒蛇在发动攻击前，也要先缩脖子。
次日清晨，何从夏带着我来到城下，喊话周容。
看见周容和吴然等人出现在城头，我的眼睛有些酸涩。
旭日东升，耀眼的阳光刺得我睁不开眼，看不清他们的表情。
就在何从夏等着我说出劝降的话时，我掏出了父亲给我的“不退”，高举过头，用尽全身力气大喊道：“诸位坚持住，援兵就要到了！”
气震寰宇，掷地有声。
何从夏气急败坏，大声骂道：“你竟然出尔反尔！来人，把他杀了！”
我反头看向他，眼里有他看不懂的释然和看得懂的嘲弄。
城头上的人士气一振，继而大骇。
吴然含泪转头，攥紧了手中的字纸，周容则握紧了拳头，硬是把眼泪逼了回去，用只有他自己听得清的声音暗骂道：
“迂书生，送死作甚！”
很快，敌军收拾好了场地，准备发动总攻。
“全军出城迎战！”周容走下城头，大声命令道。
静穆笼罩了整座城池，站在城头手持弓箭的吴然放眼望去，只觉得此地过于辽阔，辽阔到空落，只有眼前黑压压的敌军，还有身后喷薄的日光。
终于，沉重的城门缓慢抬起，遮住了自城内涌出的最后一抹光芒。
马匹响着鼻息，这是紧张的前奏，马蹄下扬起微不可察的尘土。
长矛立于地，凿出一个个小坑。
周容紧握陌刀，那是陪伴了他快要十年的家伙。
吴然拉紧了弓，那是无数次救下了战友的武器。
太阳升得更高了，照射在兵甲上，反射出耀眼一片，让人睁不开眼。
这一次，是为了忘却的纪念。
不退。
第三十一世，完。
结局，不退而亡。
