矮人前来援助之时，黑衣人们自然也没闲着。
九号黑衣人重新吟唱神术，千疮百孔的巨树重新焕发了活力，它竟然在进行着自我修补！
枝叶们重新生长，不仅如此，它们将那些还余一口气的黑衣人和孩子们卷入巨树之中，为他们治愈伤口。
众所周知，施展这样的神术需要付出惨痛的“代价”。
其实，几乎所有的神术都需要代价，我们称其为“神之罪责”。这些代价大部分表现为肌肉负担或者精神上的削弱，程度不一。
当然，所达成的效果越强，罪责便越重。
只不过它们大多都能通过“蓝碟”，“红砂”这类矿石抵消些许，从而减轻施术者的负担。（神石可真有用啊!)
一些深受神祈喜爱的人，则可以免受这些责罚。（穆勒纳兰除外）
林木女神索菲亚是最会整这些幺蛾子的家伙，她喜欢与凡人交换活人的血肉。
“索菲亚女神，请允许我献上我的心头之血，以换取您的赏赐。”九号大胡子熟练地掏出了一把小刀，随后将其插入自己的胸腔。血液并没有顺着刀子流出，而是化为一些细小的颗粒，然后逐渐消失在空气之中。
从某种意义上说，大胡子是最适合这种神术的，因为他是来自北方的半狼人种，天生拥有极强的自我恢复能力。即使遍体鳞伤，也能在短时间内痊愈。
沙克、胡安、四哥，所有受了伤的人都在活化巨树内部歇息，直至完好。
雷明顿则欢送了铁头斯通。
一名贵族迫不及待地冲到雷明顿跟前：“亲爱的雷明顿，我想是时候了吧？我们都商量好了。这次将会由我出资。两个小男孩，整整五车菱形神石。”
“这次不同以往。缪斯，我没想到来的是北国鼠，这让我的手下损失惨重。而且孩子们都还惊魂未定，他们需要休息。”
这个贵族显然吃了一惊：“难道北国鼠不是你安排的吗？”
“很显然，并不是，我本来准备的是一群'不小心迷路了的混混'。我需要抓紧时间调查这帮北国鼠的来源和目的。还有，这些莫名其妙来帮忙矮人也并不是我安排的。”
这所谓的领养大会，其实就是通过一些“小事故”，来选拔一些有能力，有价值的孩子。在这场血的盛宴之上，贵族能够亲眼观察这些孩子在身处逆境时的表现。在一场意料之中的袭击之后，删除这些孩子们的记忆，就像无事发生一样。
贵族们往往会出一笔不菲的金额来购买这些孩子。
世界各地都有廉价的雇佣兵，他们是更为强大的即战力，为什么贵族们要特地来到这个地方挑选孩子呢？
一方面出于雷明顿对于东方术士的垄断（东方术士可不需要神石），一方面出于雷明顿对于孩子们的调教和他以往所积累下来的良好信誉。
而今年的贵族显然又多了两个选择：一个罪孽之物，一个神之骄子。
“别管那么多了！六箱神石，我会替您招募新的手下，然后帮您调查。让孩子们忘掉这一切，好吗？”缪斯显然不想放弃这个千载难逢的机会。
雷明顿的内心正冷静地衡量着神之罪责和神石的价值，随后露出了一个和蔼可亲的笑容：“好的，缪斯。”
.......
一切尘埃落定，只是死去的人再也回不来了。
一些孩子们失去了他们的好友，可这术使得他们永远也记不起这些事情，这些孤儿们的存在似乎被就此抹去，没有人会关心他们。
就算是雷明顿亲自挑选的手下，在一箱箱神石面前，也显得一文不值。
孩子们依旧簇拥在那个高台之下，欢声笑语着。
胡安显然也丢失了他生命中至关重要的一部分，和沙克两个人待在人群的末尾，丝毫不知道他们早已被盯上。
“我是来自布雷顿地区的缪斯，是一位商人，因为在边境的功绩被封为次爵。我没有生育能力，所有想找一个和我一起生活的孩子。我会将你们视如己出的，宝贝们。”他是一个很胖的中年人，语气极为和善。
“哈！倒也是坦诚。”胡安听了他的话，觉得很好笑的同时，对他心生佩服。在霍利桑帝国，经商致富的人很多，而由于经商成为贵族的人，则是极稀少的。
“胡安！”沙克凑到胡安旁边，“有点儿事情想问你！”
胡安一脸嫌弃地看着他：“有话就快说，我对你没兴趣，别凑那么近！”
“次爵是什么啥？”沙克搓了搓手，不好意思的问道。
“你是白痴吧？？瞧你个没文化的样儿！这都不知道......”尽管不是很想回答，但看着沙克期待的眼神，最终还是不耐烦地解释给他听，“’亲爵’是现存活着的原霍利桑雇佣兵们，他们大都是立下赫赫战功的统帅。’幸爵’则是在建国之初受到神的旨意而形成的爵位，’神’每八年都会挑选几位精通神术的人成为’幸爵’。拥有该爵位的人虽没有封地，但位高权重。因为他们有时能够为他们各自所代表的神祗发表意见。这些你是知道的吧？”
沙克点点头。
“算你还不是太蠢.....’亲爵’和’幸爵’之后分别有’平爵’，’次爵’和’外爵’。’平爵’是在战争中脱颖而出的家伙，他们或精通谋略，或骁勇善战，每年都会有这样的战士被’亲爵’们推荐给国王，再由国王出题，进行各方面的考核与选拔。他们大多得到了位于边境的封地，保一方平安。’次爵’则是对国家有着重大贡献的人，有的人因为寻找到新的’神术矿源’而被提拔;有的则是因为发现了新的神术阵法，开发了新的术而被提拔。提拔方式的五花八门，千奇百怪。他们的权利并不大，能够得到的封地也是不确定的。’外爵’被称为贵族之末，他们的爵位不能世袭，大多是用来安抚一些外来外来者的，比如其他国家，其他种族的优秀人才。虽然身份和地位比不上原霍利桑帝国的贵族，但他们也是有一定权利的。”
虽然嘴上说着不太愿意，但胡安却解释的格外认真。
