介绍总是新手第一份阅读的内容，在 SampleTank 4 中也是不例外。我们会在本卷简称它为 ST4 了。
ST4 是一款虚拟乐器软件，可以演奏各种电子乐器，对于电子乐器的理解就是我们在没有真正实物乐器的条件下，可以通过软件形式来把各种乐器的音色数据化后，呈现给听众。在 ST4 里包含了各种音频的节奏循环形式，以及许多音乐演奏器乐的音色。
ST4 与 iRig 键盘的结合能够给演奏者提供表现各种音符的能力，只需要你加载了各种音色到每一条音轨上就可以轻松实现。
ST4 不是音乐制作软件，而是一种音乐演奏软件，从而丰富你对各种器乐的认识。iRig也就是一种 MIDI 键盘，它可以与许多音乐软件结合使用，例如 Studio One 4 和 Simple Piano
在开始系列内容之前，有一些重要的术语需要我们先认识：
1. Instrument 乐器在 ST4 里主要的一个对象。每一种乐器都包含了许多音色的取样，每一种取样是一种乐器的类型，即使是钢琴也会分为许多种类。在游戏音乐制作中会根据风格的不同选择不同的器乐，或者说不同的音色表现的音乐会给人不同的感受。从感觉的角度来说有喜欢与不喜欢之分。从理性角度来说，不同的音色都有适用的环境，如果用错了音色，那么就会给人烦躁的感受。
2. Element 元素是乐器的一个子集，它有自己的音量、音调、过滤器、封装等其它共性的合成参数。所有的元素设置都会存储在乐器当中。
3. Oscillator 频率是元素的一个子集，每个元素可以有最多 6 种频率，这些频率都会与自身的音调、音量和水平设置相互作用。频率的设置也会存储在乐器中。
4. Part 声部是 ST4 中的一种插槽形式，每一个槽位只能放置一个乐器。一共有 16 个声部。每个声部可以分配自身的 MIDI 通道，可以调整该声部的音量、水平、变调、solo、静音和播放的设置。声部的存储会含有多轨形式。
5. Multi 多轨是 ST4 的顶级界面。多轨存储所有 16 个声部的设置，包括加载完的乐器和任何设置修改。多轨的配置文件可以通过在多轨浏览器里指定存储的目录来加载，既可以是 ST4 的多轨配置，也可以是 ST3 上一代的多轨配置文件。存储与加载多轨文件直接点击多轨的三道横线的图标就可以完成。
以上介绍的5个术语，在 ST4 里都是重要的对象，可以说你要想用 ST4 来演奏的话就离不开：乐器、元素、频率、声部、多轨，这五方面内容。
那么接下来再说一下软件的界面内容，ST4 提供的界面操作是非常容易的，不管是一眼看上去，还是浏览记载不同的内容，编辑、混音，操作起来都让你快速的实现，主要来说应该掌握 8 个窗口界面：
1.声部界面：是 ST4 的主界面，软件打开后就会看到的界面。在左上角的第一个按钮，就是五线谱八分音符样子的按钮，它就是返回声部界面用的。每一行是一个声部，每一列都有相同的功能设置。
2.乐器界面：浏览有哪些虚拟乐器，也就是有哪些音色，只需要打开乐器浏览器就可以，点击声部界面中的乐器列就可以进入乐器界面，你可以从分类、过滤器选项中选好后，双击乐器列表中的一个就加载到一个声部里去了。或者点击左上角第三个按钮，进入混音界面里也可以加载乐器。
3.编辑界面：只有加载了一个乐器后，才会见到编辑界面里的实际内容。编辑界面的按钮是在琴键界面上方最左边的一个波形图标。编辑界面是用来进一步对乐器的合成参数进行编辑，包括对过滤器、封装、LFO和调制矩阵的效果。
4.效果器界面：效果器的图标是紧挨着编辑界面图标按钮的右边第一个。每个声部有 5 个专用的效果插槽，采用了 500 系列风格操作界面。你可以拖动这5个插槽来重新排列顺序改变出你想要的效果。
5.演奏界面：演奏界面按钮是效果器右边的图标，这类似一个 4 人演奏模式，例如你一个人作为键盘手，那么如果需要鼓手、吉他手、贝斯手的话，可以在这里增加不同的角色扮演。当然这里只会提供一种短节奏的配乐形式，其中有一个循环播放管理器可以用来处理音频的循环播放效果，而且是独立控制音调和节奏。
6.层次界面：是左上角八分音符图标右手边的多条横线的图标。这个界面可以用来快速调正音符和节奏的范围，也就是每个乐器的音域限定，对 16 个声部都可以进行设置。你也可以设置好每个声部的触发按键，例如当按下C2键的时候来播放贝斯的一段循环音频，然后你继续弹奏键盘C3到C5的乐曲部分。
7.混音界面：按钮就是右上角第三个图标了。混音操作面板采用了 DAW 风格，每个声部外加 4 个回声通道给效果或主通道。
8. Live模式界面：是上中间左手第一个图标。Live模式是让你把多轨和个别的乐器分配给 MIDI 程序变数。多轨和乐器可以打包在一起到许多歌曲里，这样所有的取样数据提供给每首歌时都可以提前加载，更快地来进行切换。在 Live播放时更加容易操作，许多歌曲也能够分配到 MIDI 程序变数中，然后收集起来存储在一套列表里。
9.还有一些额外的界面，功能再次就不介绍了。初期主要还是熟悉掌握以上8个界面就可以。
为什么要介绍 ST4 呢？因为这款软件是伴随 iRig 键盘的官方软件，而且对于在学习音乐理论时是非常好的一个理论应用实际的工具。
后面章节会再进一步介绍细节内容，回头见。
