天色渐暗，热闹的大街上慢慢的少了人。
一路上无言，枳实逗弄着苍术。这里弄弄，那里弄弄，惹得苍术直扑上去啃姑娘的柔荑。
吴先生习惯性抚着他长长的白胡子，笑眯眯的看着姑娘，开口与枳实闲聊。
“枳实姑娘，不知姑娘有没有听说今早清晨又有一人受害。”
枳实正专心致志地逗苍术完，随口应了一句。然后才回过神来，心中“咯噔”了一下，心中有一种不好的预感。苍术也停下了动作，不知为何略微心虚的吞了口口水。
“这次此人却没有受到残害，只是晕倒在地。被路过的打更人发现，现在还没缓过神来。”
听似闲聊的话语，枳实心里发毛。眨眨眼睛，表面镇静道：“那人命真大。”
“老夫也这么觉得。那厉鬼怨气冲天，手段令人之生畏，为何偏偏放过了那人？”吴先生意味深长的说着，笑得眯缝的眼睛盯着枳实。
吴先生也不等枳实回答，微抬下颌，“枳实姑娘，咱们到了。”
枳实抬眼望去，直观感觉就是严森庄重。屋子绿瓦青砖，门前支撑屋梁的柱子深红，两旁的石狮子威严守门，有二人身着盔甲，手持红缨枪，严谨站在深棕色大门前。
吴先生上前与官士交涉，很快便领着姑娘进去。屋内官士训练有素，行事动作间安静轻快。民间传言以竖着进，横着出出名的北抚司果然名不虚传，枳实心中称赞。
关于厉鬼这种已普通的枷锁是锁不住，但人界自有一套体系关押。这次的厉鬼虽难以对付，但加之皇家寺的兀觉大师在旁加持，也无需过于担心。
很快来到关押厉鬼的牢房，吴先生敲门示意。屋门从里边打开，枳实见过礼之后，直往越发苦燥的厉鬼走去。
屋子不大，家什也简单。木桌前一和尚打坐念经，听见动静也未曾动弹。
进门就化作人形的苍术上前几步站在木桌前，好奇的打量着和尚，歪着头问：“你是吴先生说的兀觉和尚？”
“休得无礼！”
一人在身后训斥，苍术探头从和尚身后看。袈裟加身，秃头毛驴，手持佛珠，年纪不大应是兀觉和尚的徒弟。
苍术冷笑，刚想反驳。兀觉大师缓缓睁眼，念经声停。乐呵呵的朝苍术笑，“小道主见谅，想必小道主是随枳实姑娘一同前来的吧。”
“你是兀觉和尚。”
“老朽法号兀觉，阿弥陀佛。”兀觉大师微低头，重新闭上眼念经。
苍术朝身后那人做了个鬼脸，也不理那人跳脚。
枳实细细观望厉鬼，面色如雪，十指间血红像似滴血，头发倒是乌黑垂挂在面前，缝隙间一双狠厉的眼睛恶狠狠瞪着姑娘。
微阖眼，双手印结。厉鬼只觉眼前明明幻幻，头晕脑胀，想甩头挥去。一股冲击力自天灵盖进入，厉鬼痛苦的哀嚎着，屋内充斥着浓郁的苦燥味。
姑娘眉中“川”字愈深，身旁赤杖化出，赤铃清脆作响，丝丝红光环绕。竟是收取嗅味，盏中茶微凉，苦燥味渐渐退散。
被束缚住的厉鬼动静渐小，指尖血色褪去，低声呻吟。
兀觉大师缓缓睁眼，那一双看破世间的双眸意味不明看着枳实。
后者双手化开，赤铃飞身向前，在姑娘掌中悬浮。枳实轻启唇，“归心安好。”手中赤铃化作点点，自厉鬼全身各处净化。
手脚渐渐消失，厉鬼仰头轻轻的笑了。一抹红晕腮边浮起，黑眸清亮，本来毫无血色的唇勾起。在完全消失的那一霎那，微红的唇微掀，似是解脱。
“真是造孽啊。”枳实心中很不是滋味，它生前一定很好看，笑得是惊心动魄。
“南无阿弥陀佛。姑娘功德无量。”耳边响起出家人的话语，枳实转身。
“既是超度了厉鬼，老朽也算是安心了。还得多谢姑娘，否则以老朽之力，万不得如此周全。”兀觉大师站起身，微躬道谢。
枳实连忙上前扶起兀觉大师，“大师言重，区区小事，不足挂齿。”
“既然我已经送它轮回转世，我也该走了。”枳实向大师告辞，揪着苍术随吴先生往外走。
待枳实她们走后，兀觉大师阖眸，突而训道：“至俞，你唐突了。”
至俞大惊，连忙认错，却又不知师父是何意。
大师睁眼看着屋门，手中转着佛珠，叹息道：“那姑娘恐怕不是寻常人也，自与天命有关之人。再之你心性不定，出家人不讲虚礼，众生平等。回去抄佛经吧，什么时候心定了，再寻老朽。”
说罢，抬步出门。
至俞懊悔，暗暗发誓要同师父一般宠辱不惊。连忙跟上去，伴随左右。
檀香味渐散，木鱼声渐停。京中恢复了往日的平静，人们日升而作，日落而息。
……
此时的大街上已空无一人，城门已落钥，打更声起。
枳实踢着脚下的石子玩，衣袖里秋娘和啾啾巴巴的看着姑娘，他们肚子好饿啊。
姑娘并不知道他们的渴望，状似无意的询问吴先生，“先生，小女有一事不明，想向先生请教。”
吴先生背后一僵，微叹了口气，知晓姑娘要问些什么。
“那厉鬼死于一场火灾，它的右手碰到人的皮肤，会感觉被灼烧般疼痛。装作失足女子在半夜寻好色男子迫害，喜吃人的五脏六腑。
大概同它死前被受到折磨的影响，手段才会这么残忍。仔细说起来也是个可怜人。
它生前是城北屠夫的妻子，为人贤惠，却是容貌不佳。除此之外街坊邻居们都称赞她为人善良，也没有过多诟病。
只是那城北屠夫贪得无厌，享受着妻子的照顾，又在外头寻欢作乐。一次半夜回家对它大打出手，不经意间碰到了油灯。那屠夫只顾自己逃跑，却忘记他家中还有尚在襁褓的孩子。
那厉鬼拼命把孩子救出来，却在最后被屋顶的房梁坠落阻挡，没出得来。”
吴先生虽也身为男子，对这等行为也是痛恶深绝。
“之前听闻那孩子不是活下来了吗？”苍术听不明白，怎么同之前说的不一样。
“后面救火的人搬开屋梁，才发现屠夫的妻子用身体挡住了孩子，这才免了孩子的性命。”
枳实静默，这孩子就算活了下来，也可能生活得不怎么好。没了娘亲的孩子，总归是可怜的。
此时月已上柳梢头，姑娘望天站立，遗世而孤立。周围静寂，心想那女子是要怎么样才能形成这么强烈的苦燥味，里面的心酸大概只有当事人才知晓。
