唐朝（618年—907年），是继隋朝之后的大一统中原王朝，共历二十一帝，享国二百八十九年。[1][2]
隋末天下群雄并起，617年唐国公李渊于晋阳起兵，次年称帝建立唐朝，以长安为京师。[3][4]657年建东都洛阳[5][6][7][8][9]，后又陆续增置北都太原[10]，南京成都、凤翔等都城[10]。唐太宗继位后开创贞观之治，为盛唐奠定基础。唐高宗承贞观遗风开创“永徽之治”。690年，武则天改国号为周，[11]705年神龙革命后，恢复唐国号。[12][13]唐玄宗即位后缔造全盛的开元盛世，[2][14]天宝末全国人口达八千万左右。[15][16][17][18]安史之乱后藩镇割据、宦官专权导致国力渐衰；中后期经唐宪宗元和中兴、唐武宗会昌中兴、唐宣宗大中之治国势复振。878年爆发黄巢起义破坏了唐朝统治根基，907年朱温篡唐，唐朝覆亡。
唐朝时万国来朝达到鼎盛，向其朝贡之国多达三百余。[19]疆域空前辽阔，极盛时东起日本海、南据安南、西抵咸海、北逾贝加尔湖，是中国自秦以来第一个未修据胡长城的大一统王朝。[20][21][22][23][24]唐朝攻灭东突厥、薛延陀后，唐太宗被四夷各族尊为天可汗[25][26][27][28]。又借羁縻制度征调突厥、回鹘、铁勒、契丹、靺鞨、室韦等民族攻伐敌国，并让日本、南诏、新罗、渤海国等藩属国学习自身的文化与制度。[29]
唐朝接纳各国交流学习，经济、社会、文化、艺术呈现出多元化、开放性等特点[30][31]，诗、书、画、乐等方面涌现出大量名家，如诗仙李白、诗圣杜甫、诗魔白居易，书法家颜真卿，画圣吴道子，音乐家李龟年等。[32]
唐朝是当时世界上最强盛的国家之一，声誉远播，与亚欧国家均有往来。[33]唐以后海外多称中国人为“唐人”
开国统一
唐朝皇族出自陇西李氏，一说十六国的西凉开国君主李暠是其远祖，在当时李氏家族也是北魏关陇集团的重要成员。[45][39]陇西李氏涌现过西汉飞将军李广等著名将军。而《旧唐书》和《新唐书》中则称唐朝皇族李氏是李耳（老子）的后代。北周时期，奉行关陇集团的本位政策，李氏被赐胡姓“大野氏”。北周末年，隋文帝恢复其为李氏。[46][47]隋朝在大业年间，由于隋炀帝滥用国力与三征高句丽的失败，导致隋末发生民变。[48]李渊见天下大乱，隋朝灭亡的形式不可扭转，于是生出取而代之的念头。[49]
大业十三年（617年）五月，唐国公李渊于晋阳以尊隋之名起兵，一路势如破竹，同年十一月占领长安，拥立代王杨侑为帝，改元义宁，即隋恭帝。李渊自任大丞相，进封唐王。义宁二年（618年）三月，隋炀帝死，五月，杨侑禅位于李渊，李渊称帝，建立唐朝，国号“唐”，改元武德，定都长安，隋朝灭亡。杨侑降为酅国公，置居长安，次年五月去世。此后，李渊册长子李建成为太子，次子李世民为秦王，四子李元吉为齐王。[47][50]
唐高祖李渊
唐初经济遭到严重的破坏，人口也骤降到200余万户。外部有空前强大的东突厥，东自契丹、室韦，西尽吐谷浑、高昌诸国，皆臣属于东突厥，内部窦建德、薛举、梁师都、李轨、王世充等地方割据势力也臣服于突厥，突厥想效仿北魏道武帝入主中原，外敌空前强大，中原王朝却被内部的分裂混战严重削弱，局势严峻。[51][52][53][54][55]
李渊入主关中前，先派人吹捧瓦岗军李密，使其成为中原的屏障。入主关中后派李世民平定西北金城的薛举、薛仁杲，派唐使安兴贵、安修仁生擒武威的李轨。620年，派李世民击败入侵河东的刘武周、宋金刚，而后洛阳郑帝王世充与河北夏王窦建德联合抗唐。622年，李世民击溃联军，俘窦建德，王世充投降。窦建德的余部刘黑闼也被李建成击溃，河北至此平定。621年，割据江陵的萧铣被李靖、李孝恭率军平定。翌年，岭南地区冯盎降服，又虔州林士弘死，至此唐朝初期基本统一汉地。623年，辅公祏率杜伏威余部在丹阳反唐，隔年被唐军俘杀。[56][57][58]
贞观之治
唐太宗李世民
秦王李世民与太子李建成为了争夺皇位而斗争，626年李世民发动玄武门之变，杀了太子李建成与齐王李元吉，控制长安。李渊深知形势，于是禅让帝位，成为太上皇。李世民继位，是为唐太宗。。[60]
唐太宗从隋末民变中认识到群众的力量，吸取隋灭教训，重视百姓生活；留心吏治，选贤任能，知人善用，从谏如流，重用魏征等诤臣；采取了以农为本，厉行节约，休养生息，文教复兴，完善科举制度等一系列治世政策，使得社会出现了较为安定的局面；并大力平定外患，尊重边族风俗，促进了民族融合，稳固边疆，唐太宗则被四方诸国尊为“天可汗”。[61]在其执政的贞观年间（627年－649年），在君臣的共同努力之下，出现了一个政治较为清明、经济快速发展、社会安定、武功兴盛的局面，史称“贞观之治”，是为唐朝的第一个治世，为后来的开元盛世奠定了厚实的经济基础。[62]
永徽之治
唐太宗晚年，太子李承乾与魏王李泰争夺帝位，结果都被废掉，立第九子晋王李治为太子。贞观二十三年（649年），唐高宗李治即位。
李治即位后对群臣宣布：“事有不便於百姓者，悉宜陈，不尽者更封奏。[63]并日引刺史入阁，问以百姓疾苦；太宗训令崇俭，唐高宗即召令：“自京官及外州有献鹰隼及犬马者罪之。”[63][64]唐高宗君臣们萧规曹随，照唐太宗时法令执行，故永徽年间，边陲安定，百姓阜安，有贞观之遗风，史称“永徽之治”。[65][66]其在位期间，唐朝的疆域最广。
高宗时期人口从贞观年间的不满三百万户，增加到380万户。[2]
武周篡唐
唐高宗中期后，朝廷实权逐渐由武则天掌握。武则天原为唐太宗的才人，太宗死后被高宗召入宫中，在权力斗争中获胜，被立为皇后，史称“素多智计，兼涉文史”[67]。公元660年，李治因身体原因让她处理朝政，因此与唐高宗并称为“二圣”。[57] 683年唐高宗驾崩于紫微宫贞观殿，太子李显即位，是为唐中宗。[68] 684年，武则天因李显与之不合，将他废为庐陵王，另立四子李旦为帝，是为唐睿宗；同时改元光宅，改东都洛阳（唐太宗时营建洛阳宫，[69]高宗改之为东都）[8]为神都。[70]
690年，武则天平定徐敬业反叛，废唐睿宗，御则天门（紫微城正南门）即皇帝位，改国号为周（史称武周），定都洛阳，降李旦为皇嗣，成为中国历史上唯一的女皇帝。[72][73][74][75]武则天掌权与称帝期间，科举制度得到进一步完善；她开创殿试和武举，[76]打击关陇集团，大力提拔科举出身的官员，时称“北门学士”，很多是来自中原、关东与江南等地的士人得到提拔，如狄仁杰、张柬之、张仁愿、姚崇等名臣。[77]武则天称帝期间，社会文化艺术亦有所进步，当时佛教大兴，该时期佛寺兴建频繁，扩建的龙门石窟为其代表。史称“上承贞观，下启开元”或“政启开元，治宏贞观”。[78][79][80][81][75][82]
中国历史上唯一一位女皇帝武则天
神龙元年（705年），敬珲和宰相张柬之等发动神龙政变，逼迫武则天退位，李显复位，恢复了大唐国号，社稷、宗庙等恢复永淳以前旧制，神都洛阳改回东都，李旦被立为相王。唐中宗却一直受到韦皇后、女儿安乐公主和武则天的旧有党羽武三思等人的影响，张柬之和敬珲等人先后被流放或诛杀。韦皇后有意成为第二个武则天，安乐公主则曾要求被立为皇太女。在景龙四年（710年）韦皇
