烈焰升腾，连不远处的溪口河都被映得通红。
决定出寨迎战后，杨霄当然不会将营寨留给敌人，一把大火，整个营地很快化为灰烬。
两百多名队兵在那营外不远处列成几个整齐的方阵，那些被俘的郑家民勇反绑着双手，堵住嘴，套住头，被堡兵们按跪在地上。
绳索从树上垂下，前面有一个活套，活套被套上了民勇们的脖子，或许是感觉到末日的到来，这些民勇者拼命挣扎起来，口中呜呜连声。
不过所有的挣扎都是徒劳，这些民勇很快被套住脖子，随着绳索的拉起，活套在他们脖子上越箍越紧，感觉到呼吸的困难，所有民勇都拼命挣扎，两只腿在空中使劲的蹬踏。
但随着绳子的升高，绳套的拉紧，挣扎的动作越来越弱，最终都寂然不动了。
看着杀害自己袍泽与堡内百姓的凶手吊死在眼前，许多堡兵们心中压抑多日的郁气终于一扫而空。
“万胜！““万胜！“...
整齐的呐喊声响彻整个旷野，堡兵们的士气高涨。
当然，其中也有一些新加入的士卒看着一个个挣扎的民勇最后变成一具具尸体，忍不住脸色发白，少数几个甚至还当场吐了出来。
对于这些人，自然有身边的老人为他们讲解什么是对敌人仁慈就是对自己残忍，对待敌人要如严冬般冷酷，对待袍泽要如春天般和煦的道理。
两百多人开往旁边的一处面向土路的缓坡，在上面整齐列阵，等待着敌人的到来。
与此同时，距此八九里地的郑家岙堡外一处密林中，彭元颖与手下两个斥候正蹲在一处茂密的灌木丛中。
那蹲在彭元颖身旁的其中一人赫然便是在后山剿匪战中立功弃暗投明的钱小伍，他本使得一手好叉，人又机灵，长相还普通，这样的人是最适合当斥候的，虽然不会骑马，但在彭元颖的调教下，现在也能做到双腿控马左右挥劈而不坠。
此处距前方堡寨的大门直线距离不过百余步，中间隔着一片农田与一些横竖纵横的阡陌小道，没什么阻挡，视线非常良好。
而即使敌人发现了他们，也需要绕很远的路才能赶到，足够他们从容撤走，是非常好的观察地点。
某一刻，不远处的郑家岙堡大门轰然打开，一阵阵民勇从里面鱼贯走了出来。
刚开始还好，可过不多一会，彭元颖的脸色就有些不好看了，四、五、六百，至少有接近七百之数，而且基本都是青壮，没有一个老弱。
“郑家岙堡怎么可能用这么多青壮，这不是个只有六七百口的寨子吗？“彭元颖身旁一名年轻斥候脸色难看地问身旁的上官。
彭元颖摇摇头道：“六七百人没错，这消息咱们多方查证，肯定不会有错。“
他眼睛仔细打量中那些从堡中走出的青壮，片刻后他忽然指着前方道：“你们看，那些人明显分成两伙，前面两百多人领头的是郑家家主的大儿子和二儿子，这两人咱们都见过。而后面那近四百人却是别外一伙，领头那个穿铁甲的汉子咱们不认识，郑家也没听说过有这号人，这些人应该都不是郑家岙堡之人。“
钱小伍是个心思活络之人，听完彭元颖的话，立时开口道：“队头的意思是郑家得了外援？“
“恐怕便是如此了，看来与我天岩堡作对的不仅仅是郑家。“彭元颖点点头。
“妈的，这些士绅老爷自己天天大鱼大肉吃着，难道就不能看别人过点好日子，咱们天岩堡开荒种地，剿匪建堡，那里招惹到他们了。“钱小伍愤愤道，他之前落草为匪，除了活不下去之外，也有对这些士绅豪强的恨意在里面。
加入天岩堡这些日子来，堡内生机勃勃、上官们处事清明、做多少事就会有多少回报、决无欺压剥削百姓之事发生。
这一切，都让他仿佛身在梦中，这不就是他理想中的生活吗，他的心也迅速被天岩堡同化，此时说话做事也都是站在天岩堡的立场出发。
“大人常说，世道如此混乱，很大原因就是有这些喝百姓血、吃百姓肉的士绅豪强存在，这些士绅老爷的心都是黑透了的，那见得咱们普通百姓过几天好日子，还不想方设法将百姓手里的一丁点好东西捣弄到自己手里。“
彭元颖也是贫苦人家出生，对这些大族富户也无多少好感，这点倒同渔民出生的钱小伍很像，难怪钱小伍加入斥候队不久，便能成为彭元颖的亲信之一。
“这边的事要快禀报给大人，郑家岙堡的力量要远超出之前所探知到的，我们马上出发，要抢在郑家人马封锁道路之前将消息送出去。“彭元颖道，他还不知杨霄已经知晓郑家得到外援之事。
三人迅速向密林中跑去，一颗树下正栓着三人的马匹。
三人翻身上马，打马向着林外的土路上奔去。
刚出得树林，轰隆的马蹄声便引起百多步外郑家大队人马的注意，人群中起了一阵小小的骚动，片刻后，从后面那铁甲大汉领的队伍中奔出了十多骑，从黄土大路山下到田梗路上，朝着彭元颖等三人追来。
韭山岛上也没那么多的乌骓宝马，除了杨霄的亲卫队，彭元颖三人身下的虽然也算上等战马，但无论爆发力与耐力都赶乌骓马差了不少。
三人沿着山脚下的土路奔驰，追击的十几人打马狂追，他们的马虽然要差一些，但却抄着近道，距离渐渐拉近。
猛然，彭元颖目光一寒，伸手一抄，一张八斗骑弓便被他拿在手中，右手一只箭搭上，他如老农般干瘦的手臂霎时爆发惊人力道，弓开如满月。
只闻箭矢破空，呼啸声眨眼远去。
后面追兵中响起一声惨叫，一个骑士被他一箭射中面门，血雨飞洒间，捂头脸滚落马下。
彭元颖的箭术与鲁良不相上下，只是臂力上略逊一筹，鲁良步射用两石弓，彭元颖步射用一石五斗弓，不过两人骑射时都是一样用八斗骑弓。
那人落马，追骑明显吃了一惊，追势也为之一缓，他们没料到对方居然有射术如此高超之人，居然能在马上隔着五十步射中人面门。
借着这一缓之机，彭元颖几人迅速打马远离，瞬间将距离又拉开数十步。
眼看着距离拉开，对方那人射术又太吓人，这些追骑也就慢慢拉停了马儿，放弃了追赶，随后回转大部队复命去了。
