无意间偷听到“希望”与弥珞贵妃的谈话后不久，有一天中午禾公公被厨房管事宫人派活，奉膳食往弥珞贵妃大殿。谁知道他一端，膳食容器像油一样滑溜，“噗通”一声就掉在地上了，摔了个粉碎。
管事的一步趋近，啪地给了禾公公一耳光。“你知道咱贵妃娘娘的这盘菜有多珍贵吗？这可是皇上专门从北狄运来的，是多少钱也买不到的，这可不是单单的一道菜，这是咱圣上对贵妃娘娘的心意。懂不懂？”
禾公公捂着发烫的半边脸颊，很是委屈地辩驳道，“是盘子异常滑，不信你看看……”
“啪！”又是一声响亮清脆的耳刮子声音。禾公公的嘴角都流血了。
“唷呵！还说不得你了。你还真当自个是个什么玩意？告诉你，你的贱命还抵不过这一盘菜呢。”
禾公公一听这话，吓得面如土色，噗通一声跪下了，大气都不敢喘。要知道，像他这样的杂役，把主子惹急眼了，一个劲地寻你晦气，真是人命还不如草芥呢。
管事的一看禾公公这样，很是满意，方才的无明业火稍稍消解一点点，翘起右手食指点着禾公公脑门说，“看你这样，也知道你无话可说。你看整个小厨房，只有你端不稳食具。你看看，你看看，是不是？”
“咱家也不说你了。这不完全怪你。咱小厨房是昭和宫里头至关重要的一个地儿，平时咱们都不轻易跟他人打交道，懂不懂规矩？这是和贵妃的身心康泰息息相关的。”
“你看看你，整天跟那个伺候畜牲的奴才厮混在一起，身上总沾着那么股畜牲的味道。伺候畜牲的贱奴能和我们小厨房的比吗？
“跟贱人处久了，你这个人都变得不利索了。算了，咱贵妃娘娘可是天底下最仁善的，断不会因为一盘子食物要你的小命。”
“算了，犯了这么大的错，死罪可免活罪难逃。来人，拖下去打二十大板。打完了关柴房子一天，这一天不能给吃喝！”
到这一步禾公公算是明白了，这是给他从“希望”的房子里搬出来的台阶下。只是不知道这位管事的是弥珞贵妃这头的人还是皇上那头的。一切还是小心些为妙。
一板一板地打下去。第一板时只感觉屁股处干扎扎地疼，其他倒也没什么。第二板开始觉得疼痛更甚。起初禾公公还觉得可以忍受，越往后边越要命，越到后边越是疼得呲牙咧嘴，痛不可当。二十大板完结的时候，禾公公差不多都晕过去了，是在迷迷糊糊中被人抬到柴房子里的。
白天无事。
直到大晚上禾公公才悠悠地醒转过来。屁股上火辣辣地疼，偏偏肚子里还不争气，叽里咕噜地响个不停，饿得七心八慌的。渴得跟旱了几十年的庄稼地似的，禾公公想，如果给他一盆洗脚水，恐怕这时候他也是忙不迭地喝下去的，可惜没有。
不过说来也怪，饿到极致之后肚子的饥饿感反而一点点消散了，只是身上的疼痛依然在。模模糊糊地觉得屁股受伤的地方好像有千万只蚂蚁在爬，大概开始结疤了吧？
“大概我的体质还算非常好的，恢复还算比较快。只是这管事的让我一天不吃不喝，又受了这么重的伤，不知道会不会伤了根本。”
到现在为止，禾公公还在好奇圣上这头会怎么出招。不管是管事是哪头的人，用这么个不是办法的办法让他抽身事外，他都心存感激。两头都是有强国作为坚强后盾得，都是禾公公这么个微若尘埃的小人物惹不起的。
捱过这一天就好了！
迷迷糊糊地到了凌晨时分，禾公公也迷迷糊糊地沉沉地睡着了。在梦中，他正在蕙苑里香喷喷地喝着鸡汤吃着米饭呢，就被人摇醒了。
勉强睁开疲惫不堪的眼睛，他看到了“希望”。“希望”偷偷地告诉他，在房子里给他准备了好吃的和金创药。
禾公公被扶到“大猫”住所的门口时，平常温厚的大猫突然站起身来，两眼更加光亮，疯狂地朝着他这边扑来，使劲地撼动着笼子。整个房子仿佛都山摇地动似的。
禾公公一阵激灵，立马抱着门框子死活不肯进去，定了定心神后连滚带爬地往柴房走去。
边走边说，“成了精的畜牲，据说是要吸魂夺魄的，我还是离得越远越好。”
说罢一把拽过“希望”，把他拉离大猫的房子。
在柴房里沉默了半晌，禾公公对“希望”说，“你还是别回去了吧？别为了一个畜牲丢掉性命。”
“希望”温暖地笑了笑，“我有得选择吗？你和我在宫外还有亲人可以投奔吗？”
说罢摇摇头，叹口气，“在宫里，我们的命还不如一个茹毛饮血的畜牲贵重呢。”
“希望”陪了他一夜，一夜少眠。
第二天拂晓时分，管事的带着厨房的两个同倸，给他送来了稀粥和小菜。
“刚挨过饿，还是清淡为宜。”
管事的还是没有那么绝情，到底放了他一码。
“刚才我们已经把你的被褥用品搬到我们厨房宫人的住处了，伤没好之前你还是歇着吧。”
“记着，没事就不要往别处跑了，越俎代庖是宫廷的大忌。好好养伤吧你。”
“我也会知会那个养猫人一声，让他别再招惹你了。看那人一眼就行三年霉运，我不知道你为何还要跟他打得那么火热。”
后来果然再也没见“希望”过来过，养伤期间在门口偶尔看见一回，也是远远地互相望了几眼而已。
一切似乎都归于平静。但是禾公公能明显地感觉到，黎明前的黑夜是最暗的，一场大风暴即将来临。权力与国运之争，自古以来绝大多数都是你死我活的。
至于“希望”，大概会在这场风暴中陨落，连带着他那个秘而不宣的身份。
还有那个北狄国来的弥珞公主，因其特殊的身份，外加扶桑国还没有到与北狄国你死我活地合并的程度，她也没有太过明显地与扶桑作对，似乎她还能苟活于世，至于怎么个活法，大概只有扶桑皇室和朝廷才决定得了的。
山雨欲来，这次禾公公当的是看客。
