花开两朵，各表一枝，让我们将目光从东瀛转回到大萌。
拜周太后所赐，万贞儿真的在万寿宫里被禁足了两年多，将近三年的时间，所以大萌国从晟化十二年下半年开始，一直到晟化十四年的这三年当中总体还算平静，甚至还有了些小起色。比如皇帝在册封太子之后，仿佛突然间开了挂似的，三年连添5位皇子和3位公主。虽然大臣们都知道这只是因为太后和内相联合起来把万贵妃在宫中的爪牙都给剁了，但毕竟万贞儿还没死，所以只好口径一致的表示都是因为东宫在位，天佑大萌所致。而这一波“天佑大萌”也的确给小小的太子刷了不少声望。
狗儿这几年过得很“淡定”，平日里都由周太后亲自看护他的大孙儿，同时也是为了防范那个被禁足的坏婆娘对他的孙儿下手。狗儿的恩师大学士刘健对这位太子则充满了希望和期待，别看太子年纪还小，但刘健已经能从这个孩子的身上看到一丝明君的曙光了。当然，这一丝曙光在太子闹情绪上房时并不存在……
狗儿这孩子在轻功一途上似乎卓有天赋，当然在学习方面也有天赋。哪怕平日里没时间练习轻功，但即便过了三年的时间，狗儿依然能做到在两秒之内爬上两丈高的房梁上。周太后甚至因此常常夸奖狗儿，说他有了这一身本事之后，就再也不用像先帝那般整日担心遭人刺杀了。太子师刘健一听，也觉得太后的话很有道理，毕竟他也不想辛辛苦苦培育出来的太子，就那么轻易的被某个恶毒的女人夺走了性命。于是刘健便在私下里鼓励太子继续联系轻功，当然，太子首先还要以学业为重。
内相大人这几年也老了许多，就像宝儿说得那样，要不是头上还有个发髻挡着，恐怕他早就因为地中海的发型被人当擅闯宫禁的藩僧给打死了。这还不都是因为累的吗，对内他要在暗中时刻打压万贵妃的既有势力，生怕这群妖魔鬼怪抬头。同时还要防范忠于万贵妃的西厂余孽对东厂以及司礼监的打击报复。
对外，内相大人还需要和满朝大臣们斗智斗勇，内阁里除了两个正经干事儿的阁老之外，剩下的不是整天给皇上进献男性保健品的，就是整天劝皇帝修道养生的。至于首府，他什么也不干，整天除了一句万岁万岁万万岁以外就只剩下磕头了。可以说，内相为了大萌朝算是操碎了心，但好在像刘健、谢谦、李东阳这样比较注重实干的官员也渐渐地开始在朝堂上崭露头角了。
在北边，特别是山海关一带，作为边军镇守的汪直也搞得有声有色。曾经饱受女真侵扰的辽东地区，在这三年里几乎被汪直和他率领的边军犁了一遍，女真在辽东的势力遭到汪直的致命打击。被打的丢盔卸甲的女真族人不得不放弃相对温暖的辽东地区，转而朝更冷的北方迁移去了。整个辽东地区的民生在汪直监军期间有了很大的提升。
不过在东北地区也并非只有战争的存在，就比如晟化14年秋天的时候，一支瓜尔佳氏的商队就突然造访了汪直的大营。而且汪直还发现这支商队的领队竟然是一个穿汉服，说汉话的女真人。汪公公还纳闷呢，往常他见到的女真人长得都又高又大，但这个领队不仅个头小，长得还特别黑。他的汉话也特别怪，就仿佛是从山东人、河北人和北直隶人嘴里一起学来的一样。而且这人说话的鼻音特重，汪直也不知道为什么，这人一说话他就莫名的想笑。
当汪直得知商队领队的名字叫瓜尔佳小宝儿时，汪直便再也忍不住了。算着这个又矮又黑的小宝儿，这已经是汪直认识的第二个了，只不过这两个小宝儿的差别也太大了吧！这黑小宝见镇守大太监冲着自己哈哈大笑，不仅没有恼怒，反而还在太监面前耍起宝来。这一下倒是拉近了两个人之间的距离，也让接下来的话更好谈了。
“汪大银，其实俺们就是想去天津呐、京城啥的地方卖卖货儿。您看能不能通融一下，放俺们过山海关呐？”
汪直则坐在交椅上，笑呵呵的问黑小宝：“你们打算去卖什么？”
“银参呐，貂皮呀，灵芝呀，再不就是点儿零碎儿物件儿。”
汪直摇摇头，和黑小宝说道：“你们的这些东西，卖不了多少钱。”
“啥？不值钱？”黑小宝挠了挠他那张黢黑的脸，问：“这些东西咋还能不值钱呢？”
“因为值钱的东西没等到京城，就没了。”
“没了？”
汪直点头道：“没了，甚至可能连人都一起没了！”
听到汪直的一席话，商队里另一个会说汉话的女真人突然指着汪直说：“你胡说，我们瓜尔佳人从来都不怕……”
“啪！”
黑小宝没敢让队里的愣头青把话说完，就一巴掌打飞了他头上的帽子。
“不怕什么不怕？你不怕什么不怕？”黑小宝伸出一根儿手指头使劲戳愣头青的脑袋，还骂道：“你个完蛋玩意儿，瞅你那损shǎi，你跟谁俩呜呜喳喳地呢？赶紧给我鸟悄儿憋着去！”
汪直很高兴黑小宝表现出来的态度，他知道，别看黑小宝的外表滑稽可笑，可他却是一个明事理，懂得趋利避害的人。不像其他一些女真部落的蛮子，除了抢就是抢，而是准备靠经商致富。于是，汪直便决定给这伙瓜尔佳氏的商队指出一条明路！
“大银，您给俺们指的是啥明路呀？”
“真想知道？”
黑小宝点头道：“想！”
“不怕咱家害你们？”
“唉呀妈呀，大银你要是想害我们，还用搁这跟俺们费劲巴拉地吗？”
“好！”汪直将宝儿带到一幅简单的辽东舆图之前，指着辽东半岛的尖端问黑小宝：“知道这儿是哪里吗？”
黑小宝点点头，道：“知道啊，这不是大连吗！”
汪直则愣了一下，然后才说道：“没错，这就是褡裢（大连明代的称呼）！”
“大银的意思是，让俺们上大连去？”
汪直笑着点了点头。
“可我们一帮卖山货儿的上大连干啥玩意去呀，俺们也想去赶海呀！”
“信咱家的话，就在山海关把你的货处理掉，然后拿上咱家的信，带着你的商队去褡裢。放心，有咱家的亲笔信在，金州卫和复州卫的人不会为难你们的！”
听到这里，黑小宝的眼珠子一转，悄悄问汪直道：“大银，那嘎有啥真有赚钱的买卖？”
“咱家骗你作甚？”汪直拍了拍黑小宝的肩膀，巨大的力量差点儿把他拍翻在地，汪直看着龇牙咧嘴的黑小宝，对他说：“那里的买卖仅次于扯旗造反，可是天下间第二赚钱的买卖！”
……
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